“大明宗室？”吴成来了些兴趣，身子微微坐直了，提起茶壶为宋献策斟满茶碗：“宋先生请细细说来。”
“明太祖朱元璋立国后，以藩屏帝室、国祚永久藩封诸王，所谓‘遵古哲王之制，为久安长治之计，先王封建，所以庇民，周行之而久远、秦废之而速亡，汉晋以来，莫不皆然。’”宋献策侃侃而谈了一阵，问道：“吴帅，你觉得明太祖此法如何？”
“于朱家，藩封诸王自是大益，好比这明末乱世，对我各路义军抵抗最激烈的便是各地藩王，官绅将佐可以私下和我们商量合作，这些藩王宗室却不可能和我们共存……”吴成淡淡的答道：“但于国家而言，这些藩王宗室却是大害，他们把控大明命脉、肆意剥削盘剥，如白蚁一般蛀空大明这棵大树，大明天下的动乱，不少就是因为他们而闹起来的。”
“明太祖想以藩王安民庇民，可自洪武三年开始藩封诸王起，这些藩王宗室就是祸害百姓的乱源、动乱地方的祸根。”
“正是如此！藩封诸王，利于稳固朱家皇位，却会伤及国家根本，明太祖英豪也，不会看不到这一点，所以他是在朱家皇位和大明永盛、天下万民之间做了个选择！”宋献策微笑着继续说道：“藩王要生孩子，藩王的孩子也得生孩子，除了藩王之外，还有郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军，还有一堆什么中尉、公主、郡主、县主之类乱七八糟的。”
宋献策顿了顿，冲吴成问道：“吴帅，你觉得大明藩王都是些怎样的人物？大明的宗室又如何？”
“人人皆不同，又怎能一概而论？”吴成想起了那位自尽的沈王，不由得叹了口气：“如沈王那般温良爱民、才学绝世的有，如周王这般性格刚毅、慷慨明智的有，如郑王那般贪暴无耻、为非作歹的更是不少，天下宗亲数不胜数，更不能一概而论。”
“若单就个人而言，确实是不能一概而论，可作为一个整体评价，在下敢断言，大明的宗室没有一个好东西、全是祸国害民的家伙！”宋献策冷笑着说道：“包括沈藩、周藩，哪怕是再怎么温良爱民的藩王，也不得不成为害民的恶鬼！”
“吴帅当知，明太祖祖制，宗室不得参与科举、不得参与他业，在明成祖夺位后，更是规定宗室不得干涉地方事务、不得擅离封地，所谓‘有明诸藩，分封而不锡土、列爵而不临民，食禄而不治事’，按明太祖的计划，大明的宗室该什么事都不做，全靠禄米养活。”
“洪武年间，按制亲王禄米岁支万石，郡王两千石，镇国将军千石，辅国、奉国将军两百石，中尉什么的一百石，这还没算上公主驸马什么的，待遇可称优厚！”宋献策呵呵一笑，脸上满是嘲讽：“前提是朝廷出得起这笔钱粮！”
“洪武年间，朝廷就已经付不起宗室禄米，以丝绢、木料等实物折色糊弄，到了成祖年间，禄米本色再减，折色之外还有折钞，宝钞跟废纸差不多，实际上就等于是不给了，至弘治正德年间，国库空虚，禄米又被砍了一刀，到嘉靖年间南倭北虏猖獗、国事更为艰难，郡王以下皆三分本色、七分折钞，中尉以下四分本色、六分折钞，公主郡主什么的一概两分本色、八分折钞，就这还经常拖欠不给。”
“即便如此，万历初年本色宗禄依旧有七百多万石，占了大明田赋四分之一强，到天启年间推出限禄法，限定一宗宗禄总额、永不加禄。”
“大明两百余年，宗室人丁越来越多，朝廷给不起禄米，甚至因为国库空虚而经常拖欠、削减，宗室又受祖制所困无法从事他业，直到万历年间才准许参与科举，若是乖乖靠着禄米过活，早就活活饿死了！”
“但人不可能眼看着自己饿死！”吴成接话道：“想活命就只能想尽办法谋生，什么规章制度都成了一纸空文，走私、兼并、索贿无所不用其极，朝廷付不起宗禄，只能睁只眼闭只眼，放纵他们压榨地方、掏空大明的家底和民心。”
“正是如此！”宋献策拍掌一赞，继续说道：“这些宗室以血亲为纽带，依托藩王权势，形成一个个……朋党，以对抗朝廷和地方上的官绅豪门，为非作歹没有边界，只要是生钱的产业都要插一手，鱼肉百姓更是家常便饭，地方官吏若没有朝廷撑腰支持，根本控制不住他们。”
“可一群皇室宗亲，朝廷能支持到何种程度？像太祖、成祖那般管事的还约束一二，若是像万历皇帝那种不管事的，谁会费力不讨好去管束？万历初年张居正清荫，玉堞所载宗室人口不过一万五千余人，后万历皇帝怠政，至万历三十三年再统计，单是玉堞所载的宗室人口便膨胀十倍有余，其中有多少违法乱纪之人？”
“至天启年间魏阉当权，宗室和阉党合流，为祸地方更为剧烈，兼并之势愈加凶狠，当今万岁登基后诛杀魏阉，但这宗室之祸，却是彻底制无可制了。”
“这便是制度性腐败！”吴成耸耸肩：“藩王宗亲中并非没有良善清廉之人，朝廷也并非不知道宗室的问题，可宗室的问题根源在明太祖设置的宗室制度上，要解决宗室问题就得推翻明太祖的祖制，大明以孝治天下，这和自杀有什么分别？这样的后果皇帝承受不了、朝廷百官也承受不了，只能是不停的修修补补，糊弄