在后世，山西以煤矿著称，煤老板天下闻名，出手阔绰、一掷千金，但总的来说，山西算是比较穷的省份。
如今的山西也差不多，发源自山西的晋商富可敌国，但山西却是个穷地方，多山，田地也不肥沃，出产不多，太平时节百姓辛劳一年也不过勉强糊口而已，如今天灾连连、兵祸不断，山西更是流民遍地、饿殍盈野。
吴成等人一路走来，可谓是惨不忍睹，官道两侧到处都是三三两两瘦骨嶙峋、衣不蔽体的流民，或坐或卧，不知是死是活，也有不少扶老携幼的饥民百姓麻木的向着直隶京师的方向走着，汇成一条一眼望不到头的长河。
偶尔有大风吹散地上的积雪，雪下满满都是僵硬扭曲的尸体，被野狗啃得残缺不全，残肢拖得到处都是，很多肚子都被破开，内脏不知所踪。
一路上看不到一只动物鸟虫，树木全被砍倒，树皮、麦糠、麦秆、谷草全都成了流民的腹中之食，甚至有流民掘土和着雪吞入肚中充饥，肚子胀得如同孕妇一般，早上醒来再见到他，便已经腹破肠摧，成了一具冰冷的尸体。
越往山西境内走，景象越是惨烈，有流民将死尸从积雪中扒出，如杀猪宰羊一般肢解取肉，就在路边架锅煮食。有妇女两腿冻烂无法行动，便趴在亡夫身旁，生生啃食他身上的皮肉维持性命。
流民们吃干净了人肉，连人骨也不放过，碾磨成粉活在雪里，做成雪饼吞下。
但他们已经算是幸运的了，还有无数的流民，既无可食之肉，又无割人之力，奄奄一息倒在路旁，等待着死亡的降临，然后被野狗或流民分食。
路过一家荒村，流民的尸体如猪羊一般挂在挂钩上，不知从哪来的管家家奴，指挥屠夫挥着屠刀割肉售卖，流民为了一口人肉卖了身上所有值钱的东西，到最后只能卖儿卖女、卖妻卖身。
表里河山，一幅活生生的地狱绘图。
但所有人似乎都习以为常，自天启年间起，哪年没有这般赤地千里、饿殍遍地的景象？见得多了，也就麻木了。
连吴成都有些麻木了，看着一个个倒伏于地的尸体、看着食人噬骨的景象，心里依旧堵得慌，但却再没有之前的恶心和不适。
反倒恐惧感更多些，他不是学历史出身，对明末的历史了解不多，但也听闻过那长达几十年的小冰河期，灾荒和战火将波及整个华夏大地，这一幕幕将会一次又一次的展现在他眼前，而他却束手无措.....
“这雪灾看起来比往年严重多了，流民多了不少.....”绵正宇叹了口气，似乎是觉得气氛有些压抑，安慰道：“但冬天下了这么大场雪，今年这旱情应当会稍稍缓解些，总能收获些粮食。”
说完，自己却讪笑了自己一声，抬头看了看远处渐渐聚拢的乌云：“但这大雪也得停了才行啊！若是像往年那般连着下几个月，春耕夏耘都得耽误了。”
气氛愈发压抑，过了一阵岳拱才干咳一声，指了指身后：“那些事还远着先不说，后面跟着的这些流民，咱们到底怎么处置？”
吴成回头看去，无奈的摇了摇头。
从那间破屋开始，那几十个流民就跟上了他们，吴成等人也不忍心眼看着他们饿死，每天也分他们些食物，结果引来越来越多的流民，如今已经有一百多人跟着他们了。
这些流民给粮就吃，不给就饿着，始终和他们保持着一定的距离，跟了上百里路，不离不弃。
“这些流民再这么跟下去，咱们在直隶买的粮食怕是撑不到返乡了.....”岳拱叹了口气，语气有些无奈：“咱们把口粮从每日两顿削到一顿，又削到每日一张饼子，现在每日都只发半张饼子，就是为了让他们自己离开，呵，结果还是一路跟着咱们，还越来越多了。”
吴成也回头看了看，人群之中发现了那个瘦弱的身影，怀中的婴儿都已经露出了白骨，顿时一阵沉默。
在山西这片连人肉都要靠抢的地狱里，跟着他们好歹还能分口吃的，这些流民怎么会放弃他们这根救命稻草？
绵正宇回头看了看那些流民，幽幽一叹：“就让他们跟着吧，隔两天给一次粮，咱们自己再省一点，坚持到回乡再说，至于他们能不能跟上，就看他们的命了......”
似乎是怕众人不同意，绵正宇又补充道：“咱们千户所里本来逃亡的军户就不少，这次大灾估计有不少抛荒的农户，武乡左近乡野当有不少无主田，这些流民跟着咱们回去，也不怕没地方安置。”
吴成自然是点头同意，用手肘捅了捅身边的毛孩和绵长鹤：“煮饭发粮的时候注意点，别把咱们备的种粮给发了，山西这般大灾，咱们空有金银恐怕也没地方买种粮去了。”
“成哥放心，咱都盯着呢！”毛孩哈哈一笑，忽然伸手往天上一摸，抓住一片飘飞的雪花：“嘿，怎么又下起雪来了？”
层层叠叠的乌云将日光彻底遮蔽，天地一片昏暗，寒风一阵紧过一阵，纷纷扬扬卷下一天大雪，长空之中飘絮飞棉，连前路都渐渐看不清楚。
毛孩踉踉跄跄踩着积雪归来，手中的火把都被吹得只剩下火苗：“绵老大！远远瞧见一个破庙，我怕迷了道路没敢靠得太近，似乎