州试已经全部完成，全城的考生都在等待放榜。沈翎予这几日休息的不错，明天就是放榜之日了。说不紧张还是假的。
若考不上，便在此为掌柜理账也是好的。之前自己便有开酒楼的经验，做起来也是得心应手。真考上了，因自己是个女子，怕还得再起风波。
因为州试考核一般由考官三次考核。
第一轮考核撇去成绩不佳的考卷。
第二轮由三位考官盲卷打分。
第三轮由分最高的十个考生的卷子重新再做评估，方能依次排名。
放榜之日。
沈翎予被挤在人群之外，很多学子都有父母兄长陪同，共同来看放榜。
力气大的小厮早已挤进去看自家主子的排名。
自从文改以来，今年的州试是隶朝有史以来规模最大，评考最严，选举最苛的一场考试。
沈翎予本就小巧，也没什么力气，根本挤不进去，只在外围被人群挤来挤去。
从别人的腰间钻了半天，才勉强进了榜前。公布的榜单只有前三十名。沈翎予从最后看起，一直到十几名仍然没有自己的名字，不自觉的慌张起来。
“沈翎予是哪个书塾出来的生徒？怎么从未听说过？”沈翎予心里一紧，这榜上必然有自己，眼睛又加速往前瞟。
在榜单的第一页-甲榜。
在甲榜的第一名-一元。
沈翎予捂住嘴巴又从这些人群里钻出，回到客栈自己的厢房，一路都不知道路过多少人群，多少人在讨论自己。
到了自己厢房，沈翎予终于掉了两滴眼泪，自己已经很久不曾哭泣。用食指指背撩去眼泪，又笑出声来。
坐在镜子面前，自己早已一副农妇打扮。拿出了以前聂岸给以前自己买的上好的衣物，打扮了一番。
又凝视着自己的脸。这次漂亮多了。
京城。我会再回来的。
聂老，您没完成的使命，
或，有我继续前行。
现在愁的就是州长了。本来沈翎予是自己看在李治昂的面子上不经程序，按特殊考生编制硬塞进去的。这便罢了！最离谱的是，她还是个女子！
这可如何是好，谁能知道这个小女子第一次州试，便是一甲，一甲也罢了，一甲后头我封个扬州城下的无什么紧要的小官给她做做，管理管理书籍的，或者是仓库里盘算盘算开支的，怎么都能应付，偏偏，她还是个一甲一元。
下人递上此次考试的拓本，正式的试卷已经封存。州长看都不想看，脑子里都在怎么盘算如何应付沈翎予，让一个女子进去央试，我可不是嫌了自己命长！
盘算无果。
州长随意翻了翻拓本。找到了沈翎予的答卷。本来州张自己都是多次州试才入围，苦心下读了十几年才做了这个州长。
这个小女子究竟有何本事？
茫茫然一片，读到最后“《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。因其褒贬之义，以制赏罚，亦忠厚之至也。”
州长呆坐在书案前。小小女子，对立法之意见解之深，对执法者期望之高，引用了牛毛般的典故，有些甚至自己闻所未闻。
她用了一个词“君子长者之道”来形容执法者的形象特质，认为这些君王对于老百姓来说又是君子又是长者，“爱民之深，忧民之切”这是州长都没有想到的说法。相悖于高高在上的官吏与平民的之间的阻隔。
其实沈翎予只是想起了覃城的郡守与做了草寇的马大哥。觉得这样的官民之情才符自己对执法者的理想之境。
文中又说到，当有人做了一件好事，除了奖赏他以外，还要鼓励他继续做下去。当有人做了一件坏事，除了处罚他以外，也同情督促，帮助他从新做人。
其实也是马大哥的遭遇，如果覃城郡守未有伸以援手，是否马大哥的人生就需要改写？沈翎予将林云铮郡守与草寇马大哥是恩义通篇写进文中。
恰巧对应了此试题“刑赏忠厚之至论”。
州长看完只叹，难为李治昂用军功与官位作保，也要扶此女子直上青天。
罢了罢了，女子便女子吧。
此等的才华，若因自己的偏见，将她桎梏在这小小的扬州城，才是自己没有做到“忠厚刑赏”。
州长哈哈大笑起来，小女子论吾为长者，尊我为长辈，字字句句要以心中的忠厚来做剑，一剑稳稳的刺进我的要害。
州长大笔一挥，盖上自己的印章。只等八百里加急送往京城。
若是因一甲是个女子，朝堂起雾，圣上责备，吾也只能说，吾以忠厚，不尽这番圣上究竟该赏该罚。
入围的一甲人员尽数报备，年后启程入考央试。
州试已过，人群四散。都听说此次州考的第一名出自一个客栈的小厮。掌柜的因收留了沈翎予而声明大燥，这个客栈顷刻间炙手可热。
掌柜看着沈翎予一身男子扮相也不多问，这次的第一名被传的神乎其神。掌柜看着沈翎予顺眼的很，什么都不让干，只让好好读书。
要是央试再给掌柜的争一口气，那我便是扬州城第一等的酒楼客栈。
扬州的青楼楚馆颇多，九州的达官显贵都爱在扬州