“你说的真的？”
闻言，刘表和麾下众将大吃一惊，有水军和没水军的袁绍，实力完全是两个概念，有水军，就意味着袁绍随时可以进攻荆州。
之前众将无所畏惧，不怕袁绍来攻打荆州，就是因为笃定袁绍没有水军，而操练水军最少也需要数年时间。
此时正值天下大乱之际，数年时间是会出现很多意外的，例如把荆州打成狗的孙坚孙策父子，不就遇刺身亡了么。
此时听闻袁绍有数万水军，刘表等人瞬间有些慌了。
“都怪这该死的孙权，非要在这个时候来攻打荆州。”蒯良怒气冲冲的说着。
“幸好这冀州水军露面了，否则如果此军突然袭击我荆州，怕是我等会措手不及啊。”赵范也出声庆幸。
赵范乃是桂阳郡太守，此次回襄阳是因为曲江有叛乱发生，赵范平叛后前来汇报战果。
见激起了荆州群雄的气愤之色，孙乾心中暗喜。
“那不知刘备都兵败了，还派你来干什么？”刘表装作不经意的问道。
“我家主公想要投奔刘州牧。”孙乾直接说出了目的。
“哦？徐州毗邻扬州，此时的扬州蓄势待发，兵甲数万，刘备为何不去投奔孙权呢？”刘表笑呵呵的问孙乾，想知道他们的真实目的。
想当年刘表单骑入荆州，如今安然无恙的做到了州牧之位，又岂是泛泛之辈。
“不敢隐瞒刘州牧，我家主公刘使君与您都是汉室子孙，天下共知。所以刘使君愿意全力匡扶汉室，只是兵微将寡，此番刘使君被袁绍击败，确实想去江东投奔孙权，继续抗击袁绍的。”
孙乾顿了顿，继续说道，“但是在下就劝他说，您怎么能背亲而向疏呢？荆州刘州牧，乃当世之英雄，天下的士人投奔他就像流水归入大海一般，更何况您还是他的同宗兄弟呢？刘使君也是非常心动，但是又怕冒犯到刘州牧，不敢擅自前来。所以，才命在下前来拜见您，听候您的定夺。”
孙乾的这段话可谓是代表了他这一生中说服的最高水平。
果然，在孙乾的奉承说服下，刘表听得是心花怒放，当场就高兴地表态。
“玄德是本州牧的兄弟，早就想与他见面了，只是一直没有机会。如今本州牧坐镇荆襄九郡，披甲百万，难道还容不下一个同宗兄弟吗？玄德现在在哪里，本州牧这就派人去迎接他。”
眼看着说服刘表已经成功了，孙乾内心正在大喜，突然半路有人横插一杠，差点断了刘备的生路。
只见蔡瑁与蒯越对视了一眼，内斗归内斗，现在是外人要来争权了，快叫人搅合啊。
蒯越就对着蒯良使了个眼色，蒯良站出来说道，“主公且慢，刘备此人心术不正，忘恩负义。他先后投靠曹操，陶谦等人，而陶谦更是直接让出了徐州，刘备不顾陶谦尚有子嗣，强行接下来了，可见他为人之恶劣。”
“况且，如果今日接纳了他，必然惹得袁绍不高兴，袁绍派兵来攻的话，那么荆襄百姓可就要遭殃了。不如主公砍了孙乾的头，敬献给袁绍，袁绍必然会厚待主公。”
一句话说的刘表有些意动。
不妙，孙乾心道，立马对着犹豫的刘表说，“刘使君知道刘州牧乃汉室后裔，同宗之兄，宽宏大度，敬老尊贤，爱民惜物，是当世了不得的大英雄，这才千里迢迢的前来投奔您。”
一通马屁过后，又转身对着蒯良说，“在下虽然怕死，但也不是阿谀奉承之辈，将军为何要进谗言，让刘州牧蒙上嫉贤妒能的恶名呢？”
这句话摆明了就是挑拨离间。
“本州牧主意已定，尔等无需多言。”刘表也不想背负这样的恶名，就对蒯良呵斥起来。
“喏，主公。”蒯良只能悻悻的退下。
但是蔡瑁，蒯良等人的内心已经对刘备不满起来。
而刘表为了表示自己确实是当世的英雄，气度恢宏，敬老尊贤，就将原定派人迎接刘备改为自己亲自前往迎接。
等自己的水军兵马和刘备等人来到荆州的时候，刘表率领麾下众将出门十里迎接。
众人远远的就看见了城门外等候的刘表。
“下马，”刘备对着自己的麾下大喝一声，随后翻身下马，对着刘表就跑了过去。
“刘备见过明公。”刘备跑到刘表跟前，深深的鞠躬行了一礼。
明公这个词，当场就让刘表高兴的大笑起来，“玄德，久闻玄德仁义道德，如今一见，可见传闻不虚啊。”
随后伸手扶起了刘备。
要知道此时的刘备，经过几年的摸爬滚打，刘皇叔的名气已经很大了，能让刘备道一声明公，那可是挺荣幸的一件事啊。
“明公不要如此说，在下不如明公多矣。”刘备谦虚了一句。
“哈哈哈，快，玄德里面请，本州牧已经派人大摆宴席，来欢迎玄德啊。”刘表乐呵呵的拉着他进城。
“如此，多谢明公了。”刘备跟在后面，让刘表先进城。
宴会间，众人觥筹交错，互相奉承着，台下歌声艳舞，台上暗流涌动。
“玄德，不知玄德来投，是想为将，还是想要为官？”刘表漫不经心的问道。