圣州皇城。
在褚公公的安排下,晨春楼的老鸨慕怜春得到了进宫见那个对珠玑念念不忘的人的机会。
虽说这慕怜春在晨春楼平素也不少见各类达官显贵,可活了34年,这还是她头一回有机会进宫。
于是,她一早就乔装打扮,换上最豪奢的一套衣服,佩戴上近来最潮流的首饰,腰间系上最精致的香袋,坐上提前备好的小轿子,搞得好像她自己才是本次的主角似的。
很快,她来到皇城内,在一个小太监的引领下,进到一间小屋内。小太监告诉慕怜春,要见她的人就在屋内等候。随后,小太监就退到门外去,同时顺便把房屋的门关上并上了锁。
慕怜春感到有点奇怪,这情况和她一开始想象的完全不一样。不过,都来到这里了,为一探究竟,她还是挺直腰板,保持好状态,往屋子的更里边走了进去。
小屋的最里边有一扇2米长宽的镂花屏风。慕怜春走到屏风前停下脚步,恭敬地轻声问道:“小女慕怜春,听褚公公说,皇城内有一位想见我晨春楼珠玑的贵人。不知贵人是否在此?”
好一会儿,都没有人回应她。
慕怜春透过那屏风镂花的缝隙,望见屏风后的确有人影在动。
于是,她又重复了刚才的问话。
终于,屏风两侧缓缓走出来两个宫女。其中一个宫女问道:“你就是慕怜春?”
还未等慕怜春回话,另一个宫女就连着问道:“你和那珠玑是什么关系?”
慕怜春赶紧答道:“小女慕怜春,是晨春楼的大当家。珠玑曾是我晨春楼的姑娘。”
“听说…是你一手培养的珠玑?”
这时,屏风后传来一个女人不紧不慢的声音。
“正是正是!”慕怜春识趣地跪地叩拜,“正是小女将其收留,并费尽苦心将之抚养成器的。”
“哦,真的吗?”那女人伸出一只手,示意宫女们将屏风撤下。
屏风缓缓地被折叠推向一侧。这时,一个衣着华丽、打扮精致的年轻女人出现在慕怜春的跟前。她缓缓地走过来。
慕怜春微微抬头,偷偷看了她一眼。
这女人身姿曼妙,长相出众,额间绘有金花纹案。
慕怜春立即明白这女人的身份,赶紧把头又低了下去,小心翼翼地回答:“回…回娘娘,小女不敢有半句假话。当初珠玑若没有小女慈悲收留,怕是早就饿死在街头了,是小女将之带回并悉心调教,才……”
“大胆妖妇!!!”
慕怜春话音未落,就被眼前这个女人骂得赶紧把脸贴到了地面上,不敢再作声。
“那珠玑,就是你这妖妇调教出来的祸根!”女人愤怒地斥道,“太子殿下没见过那珠玑之前,和现在完全判若两样。几乎每日这个时候,都会到本宫的淑桂宫抚琴作画。都是那珠玑,也不知用了什么见不得人的手段,把太子殿下变成了现在这副德行……”
“太子殿下!?”慕怜春听到此,突然明白褚公公所言的为珠玑失了魂的人原来是太子殿下!她禁不住又惊又喜。淑桂宫!?那眼前这位,不就是传闻中的太子妃褚淑韵嘛!!
褚淑韵还是褚公公姐姐的女儿,这位凭借自己舅舅在宫中当差的势力,从庶民之女一跃成为皇城东宫的女主人。可惜,这桩婚事就是褚公公苦心经营,为巩固自己权势的重要布局。别说是因为珠玑的出现,也许不止宫内,全圣州城的百姓都知道,太子对这位结发之前仅有过一面之缘的妃子,从一开始就没有半点感情。珠玑,不过是褚淑韵用来自欺欺人,逃避现实极好的理由罢了。
“娘娘恕罪!娘娘恕罪!娘娘教训的是,娘娘教训的是!”慕怜春赶紧磕头道歉,同时临机应变,改口道,“娘娘莫忧心,莫忧心……珠玑已在一年前赎身给人,离开我晨春楼良久,怕是早已嫁与他人了。”
“哼!”太子妃反手将衣袖一甩,冷冷地说道,“赎身给了谁,现在身在何处?你尽快给本宫查明。找回珠玑,并带她来见本宫。”
太子思慕珠玑,而太子妃嫉妒珠玑。看来当初为了贪图那黄金万两,草草将珠玑赎出,真是便宜了那商人。慕怜春心里盘算着怎么从中谋取最大利益。不管怎样,先把“生意”接下来就是。她轻轻地叩首,答道:“小女明白,小女这就回去办。”