大概发现戈武不喜欢阿拉伯传统饮料，侍者在这个时候送来茶水，而且是红茶。虽然是装在纸袋里面，泡一次就可以丢掉的英式红茶，但是跟甜腻的阿拉伯传统饮料相比，也勉强能够接受。
“这是一个大变革时代，每时每刻都在发生着改变。”萨勒曼也要了一杯红茶，他明显是口渴了。“在你们的合肥有一座科学岛，那地方的负责人曾经说过，希望能够在有生之年用可控核聚变点亮一盏灯泡。只是现在看，根本不用那么久，快的话十年，慢的话二十年就能够实现。”
“你去过合肥？”
“对，而且是两次。”萨勒曼笑了笑，说道：“第一次是在几年前，我最后一次以王储身份去中国访问，应邀去参观了那里的科研设施。第二次是在去年，也就是袭击事件过去之后不久。只不过，那地方去一次就够了。也就是那一次非正式访问，让我意识到，留给阿拉伯国家，以及伊斯兰世界进行变革的时间已经不多了，拖下去，不抓紧机会求变，我们就会被时代淘汰。也就是在此之后不久，我们跟伊朗进行秘密接触，最终在中国的帮助下实现了邦交正常化。”
戈武瘪了瘪嘴，对萨勒曼说的这些事不置可否。
“我开始提到，石油既拯救了伊斯兰，也毁灭了伊斯兰。要不是标准公司在一百年前发现了石油，那么包括所有阿拉伯国家在内，整个伊斯兰世界都将爆发革命，我们就绝对不会是现在的样子，甚至全世界都会变得不同。同样的，也就是石油，让伊斯兰世界不再需要通过革命来获得生存空间，伊斯兰世界的世俗化革命戛然而止。在过去一百年里，不但没在社会文明上取得进步，在很多方面还出现了倒退。甚至可以说，只要石油依然是全球最重要的战略资源，伊斯兰世界就不需要变革。不管内斗有多么严重，伊斯兰世界的统治阶层都能获得很滋润。”
“平民百姓呢？”
“决定身份的不是出生，而是在现实社会中的地位。掌握国家权柄的平民，未必就会比王室更加仁慈。”
戈武很是无语，不过也没有反驳。
“可现在的问题是，石油很快会变得一文不值。哪怕没那么极端，也会跟木柴、煤炭这些被淘汰了的燃料，或者是骡子、马匹代表的畜力一样，彻底边缘化，在社会生产当中变得无足轻重。当今世界有哪个国家依靠出口木柴与煤炭而变得富裕，或者依靠骡子与马匹成为超级大国？在未来，只有石油的阿拉伯国家肯定会一贫如洗，被时代抛弃的伊斯兰世界也必然会再次遭受奴役。哪怕‘殖民’已经被丢进历史的垃圾桶，只是贫穷导致的战乱，就能毁灭整个伊斯兰世界。”
“毁灭的或许不是伊斯兰世界吧？”
“你说得没错，首先完蛋的肯定是食利的统治阶层。只不过，陷入战乱的国家，平民百
姓就会有好日子吗？说得直接点，统治阶层大可以一走了之，巴列维王朝覆灭之后，其后人流亡海外。哪怕没办法像在国内那样呼风唤雨，不过日子过得很滋润，比绝大多数伊朗平民舒服得多。更何况，在被美以联军轰炸几个月之后，伊朗国内的情况很不乐观，平民百姓的生存条件变得更加恶劣。就我掌握的消息，在偏远地区已经出现粮荒，很多乡村在一个月前就断粮了。”
“有这么严重？”
“再打几个月，恐怕连德黑兰这些大城市都要限购。”
戈武长出口气，一时不知道该说什么才好。
“你们有一句谚语，覆巢之下无完卵。如果没有了统治对象，统治阶层还有存在下去的意义？”萨勒曼稍微停顿了一下，转而说道：“发起与引领这场变革的是中国，我在最初也无法理解，甚至把中国当成敌人，认为是中国发起变革打破了现有的国际秩序，并且对我们构成威胁。”
“现在呢？”
“时代前进的步伐无人能够阻挡，只有快慢的区别。更重要的是，回避永远不是解决问题的办法。不是说，装着没看到，问题就不存在了。不进行变革，或许我们的统治地位还能够维持几十年，甚至一百年。可是在那之后呢？拖到最后那一刻，等来的不是变革，而是更加惨烈的革命！”
萨勒曼说出这番话，戈武忍住不冷笑起来。说到底，萨勒曼在乎的依然是在沙特的统治地位，或者说是沙特家族的利益。对封建王朝来说，最为忌讳的就是革命，也只有在革命威胁下才会被迫进行改革。萨勒曼提到变革，显然不是为了沙特的平民百姓，也不是为了这个国家，而是为了自己的家族。
这样的变革有什么意义？
“你肯定觉得，我所做的这一切都是为了巩固统治地位，并不是为人民某福利。这也没有错，毕竟我是沙特的国王，更是家族的领袖，肯定应该首先考虑王室的利益，你也会把家人放在第一位。关键是，我们推进的变革，也确实能给民众带来好处，也必须由此获得民众的信任与支持。”
“那好吧，我暂且相信。问题是，跟我有什么关系？不要告诉我，因为接受了‘荣誉公民’身份，就要为沙特负责。”
“我开始提到，这是我们的机会，不过也是你们的机会。”
戈武没有接话，因为在他看来这根本不