秦陌本想让马车停在西街市区，想起自己借的马还留在朝暮楼，便让马夫把自己送到那里。
在一路颠簸后，马车抵达酒楼门口，他下车谢过对方，走了进去。
在门口候着的小厮还认得他，秦陌说明来意，小厮便让他稍等片刻，自己叫人去把那匹马牵过来。没等多少功夫，缰绳就回到了秦陌的手上。
道谢后，秦陌牵着马回到碧痕山庄。
山庄守门的小哥知道他一夜未归，打趣着问他是不是找姑娘喝花酒了。
秦陌抛给他一小吊铜钱，说这算是请他喝一杯的酒钱。小哥眉开眼笑地收下，顺便叫人帮他把马牵回马厩。
秦陌先去李管事那儿解释一番，当然，少不了修饰之词。
李管事近日瞧着他顺眼，知道少庄主也不怎么管他，便没有多说什么。
他神清气爽地穿过东边的院子，途经荷花塘，见不少荷叶冒出嫩尖，碧色一片连着一片，随风翻腾，就停下步伐在岸边看了一会儿。
“哟，这不是那个谁吗？”
秦陌侧头，见有一位贵妇人被侍女小心搀扶着，体态风流地朝这里走来。
黑亮的发髻上松松簪起一枝金步摇，墨红金边的罗裙着身，深色的长条绸缎落在纤腰上，尽显窈窕身段，那走起路来的样子，更是生出万种风情。
秦陌之前没见过她，但稍作思忖，便知她是如今的庄主夫人孙氏。
同时，也是大小姐段卉的生身母亲。
孙如颜嫁给段荣的时候才十八岁，如今三十有七，依然风韵犹存，可见驻颜有术。
“早些挨了顿鞭子，还活蹦乱跳呢？”
“托段小姐的福。”
“段小姐，”她轻轻一哼，唇角微扬，“哪个段小姐啊，今儿个山庄里什么阿猫阿狗都能称呼自己为一声‘小姐’了。”
孙氏素来看不惯女主，分明是个外人，却受到了庄主上下的喜爱，甚至盖过了她自己和卉儿的光彩，太不知分寸。
换了原主秦默在这儿，听了这番话，恐怕是要不识好歹地顶嘴了，原著里就有类似的情节。秦默是爱着段惜儿的，旁人说她一句不好，他便跳脚，若不是庄主夫人，他估计还会朝着对方啐一口浓痰。
秦陌知道，原主所受的苦，一半是自己作的，一半是被女主施舍的。
穿越到小说里的几个月，他时时想起这人的命运，其实也没什么可深思的，一介草莽，一个丑角，死了也没什么人会为他立坟。
但他想，秦默最真实的罪过，其实是配不上女主。
他会死，不是因为出身卑贱，不是因为狭隘短视，甚至不是因为黑化扭曲，而是他爱她，却不足以相配。
极其自然地，爱化为了恶心。
见过段惜儿的人，都会笑秦默，说他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。
但，当秦默真的心生却意，动了离开山庄的念头时，是段惜儿慌忙地跑来拉住他的手，说，爹娘都走了，别丢下我一个人。
初入山庄，她还是个孩子，无助地牵着他的手不放。
而今长大，众人拥簇，她却恳求他放过自己。
——乃至，动了杀心。
秦陌并未生出同情，看书的时候是这样，现在也是这样。
只是，他不想因旁人的这份痴心，令自身遭受无妄之灾。
“夫人您说的是，庄子里只有一位段小姐。至于惜儿姑娘，”他说，“不论有些人舍得与否，总归是到了嫁人的年纪。”
“哈哈，嫁人，对，她是该嫁出去！”
孙如颜抬起云袖，垂首抿唇而笑，那双美目亮得惊人，“小子，你该不会是在替自己说媒吧？”
“这无关紧要。”
撇开某个大傻白甜，山庄里怕是没人会信他不对女主想入非非，所以秦陌也懒得辩解。
“哼。”
孙如颜漫不经心地从喉咙里发出声响，不依不饶，存心戏弄他，“那你倒说说，是为谁？说不出来，我就罚你在荷塘泥水里跪一整日！”
“谁都可以，但姓段的不行。”
此话一出，就正中孙如颜的心事。
她敛去调笑般的神色，黛眉间积了几分阴沉。
这姓段的男子，除开她的继子段闵轩，还有她的夫君，段荣。
段闵轩思慕段惜儿，庄内无人不知，可段荣呢？
亲闺女在身边，就是不宠，偏偏对那个养女呵护备至！
段闵轩是他儿子，是段家的香火，她认了，怪就怪自己不争气的肚子，只生了个女娃出来，之后再没了动静。
可那个小蹄子呢，算什么东西，竟让段荣如此费心！
孙如颜一见段惜儿那张无辜的脸，就恨不得扒下撕碎！
“你究竟想说什么？”孙如颜问。
秦陌看了一眼她身旁的侍女，似有迟疑。
“阿秋是我的陪嫁丫鬟，你但说无妨。”
“我听说，下月初的灯节，有人设席张筵，邀四方才俊佳人，至风吟湖画舫聚首。”
“这事啊，我知道！两张寄到山庄的请帖，都给我撕了！什么吟诗作曲，说得倒好听！若是正经事儿，偏招女子做甚！”