妈妈的节俭还表现在很多方面：家里养的小鸡丢了一个蛋也心疼的不得了， 要是丢了一个小鸡小鸭就更心疼了。妈妈很坚强，若是身体还行，就不闲着。
年年自己孵小鸡、小鸭。春天的时候，用种蛋在炕上用棉被捂，还要保持适当的温度，经常睡不好觉起来测温，翻动。以前是用老母鸡孵蛋，但是数量有限，不够养的。人工孵蛋，刚开始的几天还好，几天之后要筛选蛋里有无小鸡，晚上要在煤油灯前照蛋，用一只手拿着转动，另一只手弯着手指在蛋上挡光，仔细观察里面的动态，这可是个技术活。小鸡将要出壳的那几天特别辛苦，得经常看着， 怕温度过高，怕把新出来的小家伙捂坏。妈妈有时心急，就把裂纹时间长的要出来还没出来的从蛋壳里给扒出来， 其实，这样的小鸡不容易硬实起来。开始把它们放在纸壳箱子里，天天喂小米和水。大一点就放到外面看管了。如果这时能赶上有大母鸡抱窝就太好了，让它孵出的小鸡和人工孵出的小鸡几乎同时出生，就可以让大母鸡都带着，能起到引领合群，保护小鸡的作用。无论是狗，还是老鹞子大母鸡都能跟它们斗争。每到这时，小鸡的妈妈——老鸨子母性大发，护着小鸡往前冲，跟它对咬，同时大声的叫，小鸡们躲在旁边能躲的稍高一点的东西旁边，人们听到了就把老鹞子赶跑了。
玉芬儿在家的时候也帮忙照看。有一次几个小鸭子回屋吃食，吃饱喝得了还不愿意走，往出撵也愿意出去，一到门口就调头往回跑，玉芬儿赶了好几个来回，还是赶不出去，屋里还有邻居在，大家看到这情景都大笑起来，可玉芬儿急得直跺脚，正好抬起右脚时，一个小鸭子转身跑回来，正好跑到她脚下时， 脚落了下来，一下就把肠子踩出来了，把玉芬儿吓得“扑通”坐在地上，不敢再看。以后很多年都不敢想这事， 想起就害怕。这些小鸡小鸭经过漫长的春夏秋把它们养大，或买，或留到入冬，或留着明年下蛋。
如果赶上有鸡瘟，小鸡就白养了，没有几个能幸免于难。那时候的人们生活可真困难呀！明明知道由于鸡瘟死了的小鸡不应该吃，但也没有几家舍得白白扔掉的。大家一分析，决定在小鸡还没有咽气之前就给它一刀，把血放净，把内脏也都扔掉，然后做着吃。玉芬儿的妈妈是这样做的：把整个小鸡处理干净后，用料理喂上，过20来分钟后，把小鸡放在锅的底部，再放点水，用一个大盆扣上，再盖上锅盖，小火慢炖，炖熟之后用手掰着吃。这种做法叫“扒鸡”，真的好好吃呀！
其实，也不知道这样吃是否安全，很多人都说小鸡还没有死就放了血，而且内脏也都不要了，病毒还没有来得及进入鸡肉里。虽然有一定的道理，但也是边吃边犯嘀咕。