银素出身茶阳郑氏, 上面有六位阿兄，六位阿姐，她是最小的女儿, 也是阿耶和阿娘的心头肉。
不知是不是因为阿娘将近五十才生下她的缘故，她从小就体弱多病, 有几次病得一脚进了鬼门关，是当地一位很有盛名的老医师救了她。自此之后她更是得到全家人的宠爱, 但凡她要星星, 爷娘就不会给月亮。
银素呢，自己也好学，从小诗词歌赋玩笑着听大，所以心里很敬佩那些有学识的人。和阿姐们说笑时，笃定地表示将来一定要找个学富五车的郎子, 毕竟生计方面是不用操心的，以为只要夫妻志趣相投，就能和睦地过好一辈子。
小小的女郎，渐渐长大, 长到十六岁那年, 开始有不少望族登门求亲，阿娘让她躲在帘后看, 可惜她眼界高，一个都不曾看上。
挑来挑去, 总没有合适的，同在茶阳的舅母登门，小心翼翼说：“七娘和四郎从小一起长大，情分非比寻常，要不然同七娘说说, 若是愿意，就与表兄结亲吧！表兄一向疼爱她，两家又是知根知底的，凑成一个好字，不是顺理成章吗。”
其实阿娘心里，总觉得女儿应该有更好的前程，虽然四郎已经入朝为官了，但茶阳这小地方，不该困住七娘。
当然，四郎是个很敦厚的孩子，与七娘也算青梅竹马，如果七娘愿意，家里不会反对这门亲事。
于是来问银素：“你觉得表兄怎么样？”
银素脑子里一片茫然，“哪位表兄？”
阿娘说：“四郎义节啊。”
银素红了脸，“他呀……我看他，像家里的阿兄一样，这事断不能成。”
孩子不愿意，实在没有办法，阿娘与舅母说了，舅母很失望，“我们也替四郎说合亲事，可无论哪家女郎，他都不怎么上心的样子。上月写信去长安问他，说起七娘，他竟是愿意的，所以我才来与你商谈。”顿了顿又道，“且不要回绝，再让七娘思量思量，到底亲上加亲靠得住，四郎的人品自是不用怀疑的，我敢打保票，一定会对七娘好。”
舅母还在坚持，银素没往心里去。表兄是对她很好很好，但她实在不曾对他动过男女之情，因此也只是嘴上应着，含糊过去了。
后来有一日，长安的辛家托人来替家中五郎求亲，大媒与辛家主母相熟，又是阿娘闺中的手帕交，含笑说：“郑家有个识文断字的七娘，名声早就传到长安去了，我受人之托来说合，那辛五郎虽然是庶出，却自小养在嫡母身边，辛家对嫡庶是一视同仁的，从来没有偏私。且辛五郎才高八斗，十二岁便名动长安，这样的小郎君，不是与咱们七娘正相配吗。”
阿娘听后，多少有些不称意，“好好的，嫁个庶子……”
可躲在帘后的银素心里却愿意，忍不住道：“我听说过那位辛五郎，书房中还有他写的《上都赋》呢。”
此言一出，大家都明白了，大媒忙道：“出身要紧，人品才学难道不是更要紧？辛家是世家大族，子弟原就比别人高一等，再说辛家还有一条家规，儿郎三十岁之前不得纳妾，多少人家女郎都冲着这条家规想嫁进辛家，可惜人家看不上。如今年月你我都知道，前脚娶新妇，后脚妾进门的不在少数，我们七娘性情温和，哪里对付得了那些狐媚女子。有了这条家规，舅姑不催促，且又收住了郎子的心，依我说实在是门好亲事，你说呢？”
如此一来，连阿娘都被说动了，又追问了一句：“果然有这条家规？”
大媒说是，“我与辛家妯娌都相熟，这些年就是看着她们这样一步步走过来的，那还错得了？”
阿娘看看垂帘方向，事先说好的，不愿意就让她摇摇帘幔，结果这回风平浪静，阿娘心里便有数了。
“那就请辛五郎亲自登门吧，我与她父亲须得先见过了人，才敢应准这门亲事。”
媒人连声说好，“我这就回去修书。”
一个月后辛五郎如期前来拜会，银素悄悄看了人，那是个白面书生，举手投足一股潇洒风仪，且谈吐文雅，学识渊博……她的一颗心就全扑在了他身上，几位阿嫂也觉得这门亲事很好，辛郎子的人才样貌无可挑剔。
亲事应准了，银素也尝试与他相处，愈发觉得这是个温柔风趣的人。没有大才子掉书袋子的乏味，他随和又实在，与这样的人共度一生，应当会很有意思。
然后全家开始积极地准备送她出阁，因为茶阳离长安太远，亲迎起来不方便，所以银素先到了长安长兄的府上，阿耶和阿娘也一道陪着来了，亲事就在这里完成，是为体恤小辈，不忍他们长途跋涉。
婚后的银素，很长一段时间确实沉浸在新婚的喜悦里，五郎体贴，家中长辈体下，妯娌小姑也都很友爱。以前听说这家婆媳不合，那家姑嫂不睦，在她看来都像话本上的故事，她的生活完全不是这样。与阿娘写信，信上也对自己的际遇满怀感激，常说自己前世大约做了许多好事，才嫁进这样有礼有节的人家。
婚后第三年，她生了和月，因为孩子胎位不正，无论怎么都调不过来，以至于着床难产，险些送了命。
婆母伴在她身边，见她不成事了，哭着掐她的人中，嘴里把家中祖先一一唤