刘备皱眉说道：“伯珪兄长这是中了袁绍的引蛇出洞与骄军之计，现在的伯珪兄长不但在冀州立足不稳，而且自界桥一战战败后，只怕连守都守不住了，将全部退出冀州之地。”
“大哥何以见得？公孙将军纵然不敌袁绍，但他据有大半冀州郡县，麾下又有十万大军，不可能败得如此之速吧？”关羽大为惊异，心中不自禁打了个突。
刘备解释道：“伯珪兄长与幽州牧刘大司马一向互相看不顺眼，他辖下只有右北平一郡之地，而且还只是驻军之所。袁绍看破了此节，将渤海国让予伯珪兄长，作为诱饵。伯珪兄长不虞有诈，率军大举南下。结果冀州诸郡国能征的钱粮全被征走，剩下的也仅能糊口而已。”
“伯珪兄长强自征粮，虽然有所得，但却民心大失。加上界桥战败，伯珪兄长的兵威也不再，各地被占郡县只怕会纷纷起事反抗。如此境况，伯珪兄长又如何收得住败势，将彻底败回幽州矣。”
何白轻咳一声，也说道：“袁绍不仅仅是引蛇出洞，更有壮士断腕、后发制人之谋。”
刘备不解的望向何白，何白解释道：“袁绍诈取冀州，冀州诸郡太守只怕并不心服。而且袁绍手下名士甚多，也无太多的官职安置他们。于是就借了伯珪兄长之手，将并不心服的太守县令全部驱走。等击败伯珪兄长之后，再度任命麾下的名士接手各地事物。如此，既能不失声望，又能在短时间内彻底据有冀州之地。”
“伯珪兄长还未出战呢，就在军事、政治上双重失败了。因此，伯珪兄长大举进入冀州，与其说是跟袁绍争锋，还不如说是为袁绍扫除不从，并帮助袁绍彻底掌控冀州矣。而袁绍所付出的，只是数十万冀州百姓的生死矣。不过这对袁绍来说，以不到冀州十分之一百姓的生死，换取他彻底掌控冀州，这一切都是值得的。只是受苦的终是冀州百姓矣。”
冀州两家势力，一家是明抢，一家是暗害，终究都不是什么好东西。与公孙瓒有亲有旧的何白、刘备二人，不由对公孙瓒的行事大为失望。
等何白正式接到公孙瓒的求援信时，历史中界桥之战的详细战报也同时传到。
公孙瓒以大将严纲领三千白马义从为先锋，三万新投的步卒为中军，左右翼有公孙越、王门、邹丹、文则等将所领的一万幽州骑军。
而袁绍军令颜良、文丑为先锋，各引大黄弩手一千，分作左右两队。令在左者射公孙瓒右军，在右者射公孙瓒左军。再令麴义引八百先登死士携大黄弩为前突，埋伏于大盾后。以沮授领步兵一万五千军为前阵，列于阵中，亲领马步军两万于后接应。
单从军力上来说，公孙瓒略多于袁绍军。从精锐度来说，公孙瓒骑兵强，袁绍步卒精。从装备上来说，袁绍的三千大黄弩是大杀器，但是公孙瓒的骑兵却有最终决战的决定权。因此主动权在公孙瓒，而不在袁绍。
只是想不到的是，公孙瓒竟会愚蠢的被袁绍诱过界桥，前进二十里交战。那里的战场两翼多是滩涂之地，不利骑兵的突击，更不利骑兵的两翼绕袭。白白的将自已的骑兵机动力给限制死，只能从正面强行突击。
而麴义的先登死士突前数百步，诱使白马义从突阵。以大盾防备白马义从的骑射，扬起尘土，突施强弩，迎头痛击。等白马义从伤亡惨重，又失去机动力之后，再强行的以步破骑。八百先登遂大破三千白马义从，斩首近半，更阵斩先锋大将严纲。
公孙瓒急令左右骑军上前救应，却依然蠢到了极点。又不是骑兵擅长的广阔原野，上万骑兵全挤在狭小的空间，又被颜良、文丑引大黄弩手当靶子射。使万余骑兵伤亡惨重，全部溃退。
这主力兵种一败，使中军的三万新投步卒士气大落，遂被袁绍一战击败。而狭小的界桥，更是公孙瓒军撤退的噩梦，守桥战失败，大量步卒投降袁绍。公孙瓒最后只能领着剩余骑卒与万余步卒向甘陵方向退却。
此战的公孙瓒先是被诱引大步前进，又将决战地势全部拱手相让；再是从辰时擂鼓，直到巳时，袁绍军就是不进。公孙瓒又不设法改变，使已军的战意大跌，士气滑落；最后交战之时更是连下昏令，太过依赖骑兵的战力，反而成了排队送死，直至全军溃败。
而袁绍军从准备时间、到计谋运用、到军队的兵种排列、到时机的把握、到指挥的得法、到上下一心的死战意志，可说袁绍军毫无破绽可言。此战的袁绍军就算是放到官渡时，都能轻易击败曹操。而狂妄、没有战心的公孙瓒要是不败，那可真的是活见鬼了。
公孙瓒军收不住败势，一路向甘陵、东武城、绎慕败退，直至龙凑城才止住败势。公孙瓒下令收拢兵马，强拉壮丁，调集援军粮草，准备与袁绍再度决战。并正式邀请近在平原的何白出兵助战。
何白看了战报之后，对此时的袁绍军势力不由暗自警惕。每一个势力在其发展之初，都是紧密团结，奋发向上，战斗力最强的时候。
而袁绍军在此时正是发展之初，其中人才济济，文有田丰、沮授、许攸、荀湛、陈琳、郭图、逢纪、审配、辛评、辛毗等，武有麴义、颜良、文丑、张颌、高览、朱灵等，可谓文武皆优。如果他们不产生内哄，而袁绍又