向明珠心里七上八下的，她不知道钟意好端端地为什么要问这样的话。
她虽然觊觎钟意，想要嫁给他。
但内心对他还是有些畏惧的，平时不敢造次。她不理解明明他看着很温和，说话声音也悦耳，平时做事也很沉静，为什么她就是容易生出一丝畏惧。
也许是他那双多情眼太澄澈，像是能够洞察一切。
她咽了咽口水说道：“钟少，我没有什么不高兴的。”
钟意伸出修长的手指探向她的脸颊，向明珠紧紧抿着唇，眼神有些闪躲，心跳加速。可是钟意停住了，收回了手。
向明珠心底有些说不出的失望。
“那你脸上的巴掌印是怎么来的？被人打了一巴掌也能高兴起来吗？”
他终于问了！
向明珠也找到了机会诉苦：“是叶织梦打的。我也不知道她是发了什么疯，突然就打了我一巴掌。”
钟意随意地说道：“她怎么会没缘由地打你呢，一定是你做了什么不该做的事吧。”
“我没有！”
向明珠迫切地解释，“钟少，我真的没有。叶织梦做事没脑子，向来都很冲动。不分场合翻脸，内心恶毒。为个许修远要死要活，没脸没皮的。”
钟意笑了一声，带着几分嘲弄：“如果我没记错的话，你和她之前还是很要好的朋友。物以类聚人以群分，难不成你也是这样的人？”
“我……”
向明珠被他怼得哑口无言。
钟少很懂得打一棍子给一颗甜枣，便说道：“明珠，钟家主母的位子不是谁都能坐的。我还没有正式被任命为家族继承人。你要是想和我在一起，一言一行都必须谨慎得体，大度包容，能屈能伸。”
向明珠一听，心里有点自责连忙点头说道：“我知道了。”
“待会儿，你记得和霍少夫人道个歉。”他又说道。
“什么？我和她道歉？”
钟意扫了她一眼，脸上挂着笑意却没什么温度：“你在宴会上出言不逊，讽刺她的身世。如今她是柳家的千金。难道你不该去道歉？还是说你连这点委屈都受不了吗？那我怎么能相信你有资格站在我的身边呢。”
他说话一张一弛拿捏得很到位。
让向明珠满心憋屈，却无法拒绝。
“明珠，这算是给你的一个考验。你知道，钟家满意的是你的表姐陆映雪。
还有，我和霍行舟有项目合作，你要是和他的老婆闹翻了，我会很难做的。至少，在海城你们要尽量和睦吧。否则，我都不太好带你来这种场合。”
向明珠的心里一咯噔，生怕他就这么放弃她，便咬着牙说道：“好，我道歉。”
钟少展露笑颜，“委屈你了，等回程我让万江给你买些药膏。女孩子的脸是最宝贵的，以后要好好保护自己。”
向明珠看着面前积石如玉，列松如翠的年轻男人，心中痴迷又挣扎。
她想控制自己的感情，却又没法不爱上这样的男人。
五分爱他的家世权势，五分爱他这个人。
她可算是尝到了真心爱上一个男人的酸甜滋味，藕断丝连，日日惦念。
正当她沉浸在儿女情怀的时候，又听钟意的声音响起：“刚才，我看那疯女人拿着硫酸要泼人，别的女孩都躲得远远的生怕被溅上，你怎么那么冷静，似乎毫不意外呢？”
向明珠的神经都绷紧了。
她干巴巴地说道：“可能有钟少在身边，我一点都不害怕吧。”
“哦，这样啊？没想到明珠这么信任我，我很高兴。”
他轻拿轻放，也没有继续追问。
向明珠长长地舒了一口气，手心都出了冷汗。
……
游轮二层休息室。
乔惜缓缓将房门关上，这里很安静，只有分外明亮的灯照射下来，投出了两个交叠在一起的影子。乔惜顿了好一会儿才说道：“先把外套脱掉吧，上面都是难闻的醋味。”
“嗯。”
霍行舟将外套脱掉放到了一旁，他的衬衣也沾湿了一些。那股浓烈的醋味怎么都散不掉，幸好宴会都有备用的礼服。
霍行舟当着她的面也没有避讳，直接给脱了。
乔惜咬了咬唇说道：“你没什么想和我解释的吗？今晚许星落出现，都在你的意料之中。你知道她会来。”
也知道许星落有可能暴露她的身世。
霍行舟拿出干净平整的衬衣套上，敞着走到了她的面前。
眉眼压低说道：“许星落从精神病院逃离，是有人帮她。那些人虽然不足以威胁霍家，但谁能断定日后不会伤害到你呢？”
“乔惜，我不想日后你再受到许星落等人的威胁。”
所以，他选择引蛇出洞，一网打尽。
霍行舟捏着她的手指把玩，“许星落曝光你的身世，也在我的预料之中。我知道你不想沾柳家的光。可人生在世，有能利用的资源，就没必要刻意避开。你想要走到高处，一个人是很难的。”
他从小接受的是精英教育，最懂得排兵布阵，利用可利用的资源。
可乔惜的世界太单纯了，脾气倔认死理。
乔惜平