三天后，启程鸣沙。
运气不太好。
时值春夏交替，西北大漠就像来了姨妈的女人，各种喜怒无常，狂躁焦虑。尽管出发之前看了天气预报，进了沙漠，才知道天气预报从来没准过。
早穿皮袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜，用来形容当地的风土最适合不过。
工作的事没得选。
要旅游，我肯定选温柔缱绻的江南，西北太折磨人了，准备的一瓶防晒霜，不到两天用了个一干二净。
衣领像熬盐，沾着汗水蒸发的白颗粒，弄得皮肤红肿。
我和胡子没来过沙漠倒斗，那叫一个难受啊，之前西夏都没这么遭罪。反观余教授那些学生，适应力比我们强，他们进沙漠很多次了。
进鸣沙的第五天，越野车开不动了。
轮胎陷在沙流里，开十米停五分钟，我们在最近的补给点下车，换骆驼继续出发。
余教授本人就是活地图，因此我们没有请向导。这次行动有特殊使命，少一个人知道更保密。
在补给点，我们上了最后一次水。
队伍多了一个人。
退伍前是营长，负责保护余教授的，腰里胀鼓鼓，有家伙。姓方，我作为顾问跟他打了招呼，他叫方国兴，挺严肃的一个人。
离开补给点，我们见到一条蜿蜒曲路，在金色的沙海划开一条雾蒙蒙的线。
那是发源于祁连山的黑河。
曾经西夏的母亲河，滋养了西北千年文明，如今随着自然破坏和水土流失，只剩一条弯弯浅浅的线，在天际朦胧成一团晦涩的雾。
黑河环绕河西走廊，是条内陆河。
离开黑河西入，就是真正的无人区，无补给，无信号，无村庄。
渡过黑河西进，真实的唐僧取经路线，跟我们差不多，沿河西古道，越敦煌，翻雪山，渡沙海，走祁连，出玉门。
唯一的不同，我们的队伍没有猴子，也没有白龙马。
抵达沙海腹地，大约五月份。
前一天，余教授叫我和方国兴开了会。方国兴负责警戒和安保，其实我有不易，他加入显得多余，或许他还有监视任务吧。
通过收音机得知，未来几天无雨无风。
余教授决定翻过古道，向古河的反方向前进。考虑几千年前的西北地质构造，现代西边的河流，几千年前都在东边。
然而就是这个决定，队伍迎来第一次危机！
偏离古道的第二天，大风暴忽至。
收音机只剩噼里啪啦的电子杂音。鸣沙的风暴极其恐怖，耳畔震耳欲聋爆发厉鬼的哀鸣，沙丘在移动，转瞬没了坐标和方位。
眼前延绵的几十座沙丘化为平原，我们双脚离地，被掀到几米高空重重跌落。
骆驼吓疯了，四处奔跑。
好像踩到了秦功，混乱中睁不开眼，护目镜被风沙一吹，上面布满细小划痕。我们只得抱着辎重，匍匐在风里。
百万吨金沙从九天倾泻，跌宕洪流。
八荒为之一肃，无论沟壑河谷悉数化为汪洋。
当我们快要被活埋，就抖一抖身体，让自己露出去。
过了几小时，大风暴才有减弱趋势。这天气预报太不靠谱了，胡子说，应该请个当地人。当地人知道哪天刮风哪天下雨，要说错了，我们还能揍他一顿。
骆驼跑了三匹。
秦功肋骨骨折，卫云飞摔破了鼻子。
好在无大的伤亡。
风暴袭至，我们丢了不少物资，最要命的就是水。沙漠气温高，水不能装在铁皮壶里，放两天水就变成红褐色，一股子血腥味。
水装在白色塑料桶的。
骆驼乱跑，踩烂了许多，再加上被风吹走的。沙漠里带水并不容易，直接少了三分之一，无疑打乱了全盘部署。
任可给秦功包扎后，秦功表示能坚持。
余教授决定继续。
考虑缺水的问题，队伍不得不分开。
由后勤保障员苏俊，带不易骑骆驼，去往一百多公里外的胡杨林管理处，重新筹措淡水及生活物资。
余教授带领剩下的人，沿西北方向，抵达黑子海。
黑子海是咸水湖。
据说元朝的事，一贯把湖叫“海”。黑子海在隋唐就存在，一度是沙漠中的重要坐标。大风暴虽强，不至于掩埋黑子海。
我们就在黑子海，等待苏俊和不易回来。
不易办事我放心。
嘱咐他多带一件衣服，选一匹温顺的骆驼，在夕阳余晖我们的目光护送下，不易骑骆驼在前，跟苏俊快速消失在地平线。
“放心吧，年轻人是早上的太阳，充满了活力，我们要相信苏俊，还有不易。大风暴随时会再来，我们立刻出发吧，为了科研成果，为了我们的信仰