终于，猫婆婆看中了何楚。
毛茸茸的脸望着他，猫眼是绿的，闪闪发光。
突然，何楚着魔了，把棍子放下，一步步往猫婆婆走去。
“桀桀。”
猫婆婆怪笑几声，撇开了孙子，也不管萧云，一松衣服，从腰上解开了裤腰带。
一根麻绳搭在树上。
猫婆婆当着二人上吊，在树上扑腾几下，便七窍流血死了。
咕噜一声。
何楚也把自己吊上去。
上吊的方式很奇怪。
不是勒脖子，而是捆住自己脚腕，让血液倒流冲入心脏大脑，活生生七窍流血憋死。
民间管这叫“反吊尸”，很邪门的玩意。
顺嘴提一句。
民间老艺人扒狐狸皮、兔皮、狸子皮，都要把活着的小动物倒吊。令血液逆流，使肉与皮毛撑开，如此才能顺着纹理，得到一块整的皮毛。
见猫婆婆吊死了。
猫孙子像人跪在树下大哭一场。
萧云几乎吓昏过去，看见猫孙子来到何楚面前。爪子如刀，各在何楚尸体的脚腕、手肘切了几下。
哗啦一声。
青筋血肉露在夕阳下，好一张人皮被猫孙子脱了下来！
猫孙子带着人皮就走。
萧云昏过去，被悬崖的罡风一吹，又醒过来。看见没皮的何楚吊在树上，又昏。如此死去活来折腾几次，连走路都不敢，爬回了风雨客栈。
天黑了，外头阴兵借道，也没法给何楚收尸。
我暗想，此地剥离混沌，阴阳颠倒，却暗合天道，自有循环，是古代方士追求修仙隐居之地。
那猫婆婆，是在与何楚抵命！
此地的猫不老不死，长期吸食尸瘴，成了精怪。
动物最想脱了皮毛成仙。
可杀害无辜，必遭天谴，天雷之下，莫说渡劫成仙，便是魂魄也要烟消云散。
于是才有树林中，猫婆婆一命抵一命的事。
天道眼中，众生无有高低贵贱。
老猫一命抵了一命，这就了却了因果。再让猫孙子扒下人皮，过几年，猫孙子便可脱离畜道，转入人道。
这时我才恍然。
水村就是猫村，村中老猫不知几千几百，都等着扒人皮换人形，渡劫成仙。
难怪五包坡的恶猫虽多，却都没有要我们性命，原来是打着要我们这一身皮的心思！
外头阴兵借道，阎罗出巡。
我们被困在风雨客栈，若不献祭活人，便等不到天亮。
村中一片漆黑，若没有日光，谁敢在其中行走？
我叫来胡子他们，商量对策。
晚上阴兵，白天尸瘴，按理说活人是绝计出不去的。昨晚给我们煮面的女人，绝对是活人，那她如何离开客栈？
若没有离开，又躲在何处呢？
我转念一想。
这客栈其实有三层，二楼之上，用黑漆木板单独建了阁楼。那阁楼也有三五十平米，之前还不曾搜查。
便让胡子带齐家伙，去阁楼走一遭。
门是锁了的。
胡子三下五除二砸开，里面一股烧纸焚香的气味，像一个道场。
黑漆漆的，旁边莲花灯熄灭多年。
胡子尝试点燃，才发现油都臭了，不知道是啥动物油脂。
我们四人鱼贯进去，那是一间纯黑色房间。
焚香的味道很重，跟寺庙一样，普通居民区绝没有这种气味。里头潮湿狭窄，当中放着一个结满翠绿色晶体的怪物。
胡子定睛一看，便欣喜若狂。
这是冥器啊！
三层阁楼中，放着好大一尊青铜鼎。
压的木板变形，瓷砖都裂开。
那鼎，不同于殷商方鼎，也不是西周圆鼎，更不是春秋人面鼎。鼎有三层，铸造精美，花纹生动，有雷纹、云纹、夔龙纹，具是神仙鬼怪。
鼎的外壁可以转动，类似于宫灯设计，这样是防止灰尘和污垢进入。
内有水胆，可剥离杂质。
上有莲蓬头，镶二十五颗大水晶，一层汞化物在其上，过滤的管子已被堵住。锈蚀严重，分不清朝代。
我一看，这鼎，竟是方士炼丹的丹炉！
看锈蚀纹路，怕有千年之久。
“好一个丹炉，内外三层，是为天地人。圆肚方壶四足身，是为鬼神精妖。估计是唐代古物，被水村村民盗出，放在阁楼上。”
丹炉一侧，墙壁有大大小小木柜。
里面有切好的药材。
鹿茸人参，灵芝丹草，玄晶水胆，地母云英，具都是方士炼丹材料。
看这架势。
隐秘的三层阁楼，有人盗出古墓陪葬的丹鼎，在此研究岐黄之术！
“这玩意都是重金属，有啥好研究？”胡子不解。
我说道：“水银黄金，亘古不灭，方士认为，其中蕴含天地长生之精英，于是以海中龙火，加以纯紫古铜提炼，便可以让人像水银那般不灭不散。炼丹的原理，和你缺钙，熬骨头汤一样。不过这些物质根本不能为人体吸收，就成了毒药。”
“这丹鼎值钱不？”胡子问了个关键问题。