这孩子艰难长大，受的苦非常人所能承受。作为先生，他不会也不该阻止他把握住从一个那样的家里解脱出来的机会。
邢夫子开始说起会试的种种关节和准备，不知不觉越说越多，等到茶壶空了憋不住要去更衣才止住了话头。
“你燕先生也在京城，若他有什么照拂不到你的地方，你就去找王骥安王翰林，他是我的故交。”他抽出一封信，“这封信你带在身上，他会照拂你的。”
许澄宁接过信看了看上面的字迹，一如夫子本人的古板，但他却感到十分亲切，没忍住扑过去抱住了邢夫子，在他肩头拱了拱。
“夫子真好！”
他抱完就跑，邢夫子臊得胡子都翘了，指了指，哼哼唧唧地骂不像话。
许澄宁一路小跑回去，路上碰见许多同窗，个个笑嘻嘻地冲他打招呼。
“小学兄，明儿走了罢？”
“没考到状元不许回来啊！”
“小解元这么俊，别叫人榜下捉婿了去啊，你是我定的妹夫……”
许澄宁早已习惯了同窗们友好的调侃，便仰脸一笑。
因为年纪小，脸还是肉肉的包子脸，让人想掐一把的莹白嫩滑，然而黑亮的眼睛弯弯，一双卧蚕饱满，眉目间已见娇艳之色。
同窗们看得一呆。
“我怎么觉得许澄宁越长越好看了呢。”
“他不是一直很好看吗？”
“我说的是女孩子那种好看。”
“我小时候在胥县县学见过他，他从小就长得像小姑娘，不过那时他整天青鼻肿脸的，看不清楚样貌。”
“为何呀？”
“你们还不知道吧？”
说话的人压低了声音。
“许澄宁他爹嘴歪眼斜还跛脚，生得奇丑无比，与许澄宁没有半分相似之处，大家都说许澄宁其实——是奸生子！”