当塞西莉亚端着红茶和糕点走进办公室时，里德尔正埋头处理文件。
“好了，里德尔。休息一会儿吧，你的工作一直在那，不会跑掉的。”
里德尔低沉的嗓音“嗯”了一声，直到十分钟后才放下手中的笔。他有些疲倦的捏了捏鼻梁，长时间的高度集中，让他身体已经有些吃不消。
这个阶段，一切都才刚起步。无论是魔法界的布局还是麻瓜世界的生意，都需要他亲自盯着。到目前为止，也没有几个符合他要求的“得力干将”。
大部分不是太小，就是根本还没出生，现在连个“细胞”都算不上。
塞西莉亚将红茶递到里德尔身前，有些心疼又无奈，“明明是假期期间，你却比在霍格沃茨上学时还忙碌。
有没有我可以帮忙的地方？”
里德尔喝了口热茶，摇摇头，“这些我能处理。你专心做你想做的事就行，那个专门研究巨人的组织怎么样了？有遇到什么困难吗？”
“没有，”塞西莉亚轻笑，“一切都很好。下学期开始，我们会向斯拉格霍恩院长申请在课后使用魔药教室。他看起来非常乐意帮助我们。”
里德尔唇角微勾，略带嘲讽的评价：“只要能获得好名声，斯拉格霍恩那家伙通常都会乐意。”
对此，塞西莉亚决定换个话题。
她扭身面向里德尔，眼神斜睨的看着他，干巴巴道：“里德尔，今天我去拜访艾米。玛利亚夫人说可以给你提供一个漂亮女伴，那还是个美国女孩。
并且她承诺，你想要什么样的女孩陪你参加舞会，她都可以为你找到。”
原本温暖润喉的茶水突然堵在了嗓子眼，引得里德尔剧烈的咳嗽起来，手中的茶杯也摇摇晃晃的泼洒出茶水。
里德尔一边剧烈咳嗽，一边用手猛拍胸口。另一只手的手背也被茶水烫红，看起来形容狼狈。
塞西莉亚没想到里德尔的反应会如此大，当即收了逗弄对方的心思。
她先从对方手中拿下茶杯，随后轻柔的抚摸里德尔后背，帮他顺气。
“里德尔，你还好吗？”
缓过气来的里德尔摆了摆手，示意自己没事。只是刚才短暂剧烈的咳嗽已经让他眼角泛红，看起来有几分可怜的模样。
他恢复过来的第一句话就是：“玛利亚夫人是谁？”
塞西莉亚：“……收养艾米的那位夫人啊。”
里德尔更疑惑了，“艾米是谁？”
随即，他很快又想起来了，“哦，是那个你一直在通信的小孩？这太令人恼火了，我根本不认识她们，她们居然在你面前说我坏话？”
“其实……也不是坏话。也许，玛利亚夫人只是想给你提供一些别的选择？不过你放心，我已经和她明确表示过了，你不需要她为你准备的女伴。”
里德尔的脸色依旧难看，“那位玛利亚夫人，怎么会提起替我找女伴这件事？她认识我吗？”
塞西莉亚有些无奈，之前她偶尔也会在里德尔面前闲聊到玛利亚夫人，但每次对方都记不住一天时间。对于这类“无关紧要”的姓名，里德尔的记忆仿佛会在凌晨自动删除掉他们。
对此，塞西莉亚只好将不久前在玛利亚夫人那发生的事告诉里德尔。
弄清楚来龙去脉的里德尔，感觉自己受了无妄之灾，“自从我加入商会，只参加过酒局聚会，从未参加过舞会。
而且我出席任何场合，都从未找过女伴。”
“是的，我知道。里德尔，别太在意，我只是想逗逗你。顺便再问问，公爵的舞会你计划要去吗？”
里德尔摇头，“不去。另外我刚好准备和你说，在圣诞节之前，也就是后天，我就要动身前往纽蒙迦德处理一些事情。
所以这个圣诞，我可能没办法和你一起过。”
“好吧，”塞西莉亚语气低落，“不能和你一起过圣诞，这让我有些难过。”
里德尔沉默片刻，倾身将塞西莉亚揽到怀里，安慰道：“我会尽快赶回来。这次需要辗转各国，行程匆忙，所以才不带上你。”
塞西莉亚点头示意自己知道，“那我可以跟艾米用你的请柬去公爵的舞会吗？我还挺好奇那是什么模样的，听说会去很多人。”
“可以让你去，但是……你得带上比利和克里斯。虽然那两个家伙不太管用。”
“哈哈哈那带上他们干嘛？遇事挡在前面拖延时间，好让我和艾米快点跑吗？”
里德尔：“……你记得把护身的藤蔓带着。我会提前和公爵打招呼，让对方看顾一些你的情况。如果遇到事情，就往人多的地方跑。”
“嗯嗯，”塞西莉亚答应着，“我会注意安全的。你不在的场合，我通常都尤为谨慎不是吗？”
“这样才是对的。与麻瓜交往越深，我发现很多麻瓜，比黑巫师还要心狠手……算了，这些你不会遇到。
舞会当天，记得让司机开那辆带有‘里德尔’标识的汽车。那些家伙认识它，也就知道你是我的人。”
里德尔很快就按照计划离开了伦敦。
艾米则在得知里德尔搞定了四人的邀请函后，毫不吝啬的夸赞了两句“有本事”后，就开始