天色还没有黑，会芳园里却已经处处点着了灯烛。
宴席就摆在从绿堂里，足足五大桌。
大多都是贾府族中的子弟，还有神武将军之子冯紫英、王孙公子卫若兰、理国公柳家的子弟柳湘莲等人。
贾珍本是也邀请西府里贾母、贾赦贾政和邢夫人王夫人等人的，可却没有人来，毕竟贾珍是小辈，贾珍又说了是要给薛蟠接风，这些长辈怎么肯跟他们厮混在一处凑这个热闹？因而都不曾来。
这些人贾蔷也都认得，众人三五成群的聚在一处或是掷骰子赌钱，或是交流心得，说的也不够是哪个勾栏里又来了新姐儿，哪个瓦舍里出了一只多厉害的斗鸡，谁谁谁家的败家子花了三百两银子买了一只蛐蛐儿之类的话。
正说的热闹，却见贾琏和贾珍两兄弟夹着一个十六七岁的大脸矮胖少年走了进来——今天的主角薛蟠闪亮登场了。
薛家和贾家、王家、史家同是金陵望族，四家之间几辈人相互联姻，关系错综复杂。
比如现在贾府的最高权威贾母便是史家的小姐，出阁嫁给了第二代荣国公贾代善。
而王家的两个小姐一个嫁给了贾母的二儿子贾政，成了荣国府里的王夫人，王夫人的妹妹则是嫁给了薛家的长子，成了薛姨妈。
史家又和贾王薛三家不同，这三家都是靠着武功起家的，贾家一门二公风光无限自不必说，有“贾不假，白玉为堂金作马”的童谣足以显得贾家的富贵。
史家的祖上史公在世时也是保龄候尚书郎，现在史公的长孙史鼐仍袭保龄侯爵，史鼐之弟史鼎，又封了忠靖侯，一门双候，又是当着官的，可谓比现在的贾家还要风光，童谣都唱：“阿房宫三百里，住不下金陵一个史”，史家的繁华可见一斑。
王家祖上稍差一些，祖上是都太尉统制县伯，虽然爵位比公侯低了一级，以前却是单管各国进贡朝贺之事，凡有外国人来，都是王家养活，粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是王家的，所以王家珍宝无数，富贵逼人，有“东海少了白玉床，龙王来请江南王”之称。
偏偏这薛家当初便是商贾出身，太祖起兵时专门管运送粮草辎重，功劳虽然也大，却只落得了个“紫微舍人”的封号，并赐世代皇商的身份，领皇宫内帑，专门为皇家采买各种日常用品以及西洋稀罕玩意。
薛公长子，薛蟠的祖父亦是朝中高官，继承薛公诗书文采，家中藏书无所不有。
只是到了薛蟠父辈却并没有继续做官，而是专心做起了皇商，家赀万贯，素有“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”的说辞。
不想薛蟠之父却福寿不长，不过三十多岁年纪就一病去了，只留下薛姨妈带着薛蟠和薛宝钗一对儿女守着家产度日。
俗语说得好，富不过三代。这薛蟠已是薛家的第四代了，本来就是纨绔出身，父亲死后薛姨妈难免溺爱，哪里管得住他？
因而这薛蟠在金陵书也不肯念，生意也不去管，每天只是恣意玩耍寻欢作乐，竟成了金陵城中第一个弄性尚气的人，人称金陵一霸，背地里都叫他“呆霸王”。
薛姨妈也知道自己管不了他，便早想着北上神京，到底有娘家的舅舅或者贾府的姨夫多少能管教管教他。
又因听说两年前姐姐王夫人的长女贾元春因贤孝才德被选入宫中做女史去了，便也动了心思，想着也试试看能否把女儿宝钗也送入宫中去。
宝钗自幼聪明懂事，容貌丰美、举止娴雅又博学多才。
若是真能入了宫，被皇家看中了成了哪个王爷世子的妻妾，也好让薛家有个依仗。
这呆着又因整买一个拐子拐来养大的小丫头指使手下恶奴当街打死了一个叫冯源的公子哥儿。
薛姨妈便趁着这个引子收拾了些细软行礼，带着一双儿女一路北上进京来了。
入京先去拜见贾母，贾母是个喜欢热闹的，又见宝钗如此人品更是喜欢，便留薛姨妈住下，这却正中了薛姨妈的下怀。
早知道姐夫贾政为人端方正直，谦恭厚道，人品端方，风声清肃，是个难得的君子，多少或许能管教管教薛蟠。
薛蟠也知道他娘的心思，可他早就仰慕神京的繁华，今天可来了，哪里肯被拘束？一时当着亲戚的面却也不好多说什么，只得先暂住下来，想着日后再做打算。
今天来到宁府会芳园做客，一见竟然如此热闹，园中子弟虽然都不认得，却是年纪相仿，说的都是他喜爱的事，玩儿的都是他爱玩的玩意，如何能不欢喜？
又见一个十五六岁年纪，风流俊俏得不像样的子弟不知是谁，一时竟心痒难耐，想着日后该如何勾搭上手才好。
贾蔷看着薛蟠那色眯眯的看着自己，哈喇子都要流出来的模样不禁打了个寒颤，一股厌恶之情油然而生。
分桃断袖龙阳之好在中国自古就不是什么稀罕事，甚至一度蔚然成风，成了高阶层中的一件雅事。
光是红楼梦中明着写出来的，薛蟠、贾琏、贾珍都有这种“雅癖”。
连厌恶男人的贾宝玉都对秦可卿的弟弟秦钟有着一段悬案，更是跟京城中擅唱小旦的名角蒋雨涵不清不楚的，第一次见面就相互倾心换了裤腰带。