蔡和外表憨憨傻傻的，今日也只有十七岁，怎么看也都是个路人，谁能想到他居然还是个大发明家。
这孩子见了方立几次就对方立崇拜不已，便一直常常来找方立讨论、学习一些水军知识，还带着方立的一些想法去冷水湖的研究院做研究，每天都是废寝忘食的，做事认真，喜欢独立思考事情。
没过几天，廖星海便派人送来了消息，蔡和这家伙还真搞出了点名堂。这小子不仅把火炮完美的衔接到了战船上，还搞出了等比例缩小了的螺旋桨木帆船，螺旋桨完全浸入水中，密封环采用了棕榈丝，船体密封采用了紫铜。
虽然没有完全按着方立的想法来，因为没有蒸汽机，还保留了传统的船帆，甚至是传统的船桨，但是已经是非常先进的了。
当方立见到那艘迷你小帆船下了水，还是会渗漏一些水的时候，便不解的问蔡和，蔡和傻笑着解释了一番，原来密封从来都不是完全封死，一丝不漏的，那样做代价太大了，根本不划算，造船也是如此，尤其是大船，船下水后总是要漏水的，开始都是要排一段时间水的。
原来如此，看来科学有时候真不一定比实践强，蔡和一个大字不识的船工出身的泥腿子竟然解决了这么大的问题，就连齐红雪都不得不对蔡和称赞不已。
蔡和解决了密封问题，自然就解决了蒸汽机的问题，几乎同理可得，蒸汽机当然也不能做到完全密封，漏漏更健康。
之后，很快冷水湖第一台蒸汽机被做出来，冷水湖现在有两种钢，二号钢比一号钢强了不少，可以做钻头使用，钢管都是钻出来的，所以，这台蒸汽机可比原来世界里瓦忑发明的那台更加可靠的。
方立当即拍板，让蔡和继续研究，争取早日制造出来一艘真正的铁甲船。得到方立肯定后，蔡和更是把精力完全放到了冷水湖来，好在这时候蔡中两兄弟总算是回来。
出去大半年了，蔡中两兄弟总算是找到了两艘将近六十米的大船，两人四月份出去后，先是去了松江，找到了蔡家的分支，然后就在那里研究了几个月的远洋航行，最后，选定了现有的一种四桅十帆的福船作为远洋舰队的主力舰，然后两人便开始遍访各大码头船厂，去找最大的福船了。
造船，是不可能来得及的，造一艘这么大的船至少要三年半时间，这还得是材料充足齐备的情况下。
最后，两人总算在陈国的福慧港找到了两艘，这福慧府都是些下南洋发展海外贸易的大家族，近些年因为外海匪患严重，这才断了这条航线。两家自然是有意出售这两条船龄才五年多的大船，叫价也不多，一艘五千两。
“这船载重几何？”方立是在大寺村家里接待的两人，临近年底了，方立也累的不行，便和花生回家里来住了。
“五千料，可载三百人。”
“哦，料？”
“一料就是一石。”
“那就是差不多载重三百吨了，还是小了点”，方立听惯了后世那种动则千吨，万吨的巨轮，自然是对这种帆船有些看不上的。
“方先生，这已经是世上最大的船了”，蔡中自然是看出了方立的嫌弃，满脑袋黑线的嘟囔了一句。
“算了将就着用吧，只有两艘么？”
“只有两艘，可以做船队的指挥舰，再配以其他大小船只百余艘，可以远洋航行了。”
“这样的船队能带多少人？”
“三千人。”
“还行，人少了万一遇到海盗，打几仗就废了。”
“正是，这是听说东海之外有海匪，我兄弟才定下的规模。”
“嗯，你们放手去做吧，明年梅雨之后必须出发了。”
“这银钱？”
“多少？”
“主力指挥舰一万两，其他战舰和辅助舰只虽然还没有去准备，我等大致估算了下，千两价值的十艘，六百价的三十艘，三百价的六十艘，这便将近六万两；维修保养，后勤补给和人员征召这块才是大头，想要出海，没有二十万两，难办啊！”
“这么多？”
去年方立的商行一年收入也不过十几万两，冷水湖的产业加入方氏商行后，利润就算能翻倍也最多不过三十万两，生意做到这么大，就像滚雪球了，每年都能扩大一些，今年估计也不会超过四十万两。
这里面还得给天下军分一部分利润，养部队也不容易啊，除了吃喝，总要增加些战甲兵器什么的，所以天下军这边虽然有些收入手段，也还是需要输血的。
还要给赫连家的战马留十万两银子，当初方立打败赫连达旺时是立了字据的，总不好赖账吧，奶奶的这么一算，今年方立要白忙活了。
“算了，先可着重要的事情办，你们把每笔使用的银子做个计划，我给你们批，然后去找方庄拿钱，回来后，再交账。”
听方立说算了，蔡中还以为方立要放弃呢，没想到方立算了的是别的事，两人只好应是，告辞离开了。
“方立，刚刚我在门外听你们说需要钱，怎么了？”学校已经放假了，方立回来后，张蔷自然就有事没事的来找方立，刚刚在门外便听到了几句。
“哎，为了出海，找一些植物，没想到花费有