——大康四年四月初八是春闱的日子。
虽然方立对科举很是抵触，也没有好好复习，但是唐王派来的人还是通知了方立要好好考试，只要方立不出大的错，中个秀才还是容易的。无法，方立只好硬着头皮报了名，出发的前三天，方天虎总算再次出现了。
同时回来的还有田无疆和一队人马，两辆马车里面放了大箱子。天色昏暗，田无疆却没有多留，只是交给天下武一趟镖，便带着人马又匆匆走了。镖就是带来的几个大箱子，里面是什么只让接镖的方立知道了，其余人要严格保密。
第二天方庄的暗探便把信息带来了，帽县一处梁国暗桩被田家人给拔了，主要负责人和一些密函信件被劫走，湖山唐王府派出了大量高手一路追查田家暗探。
方立大致猜出了事情的经过，田无疆带人劫了和唐王勾结通风的梁国探子，然后交给方立押送，自己则是去引走唐王府派出追查的高手，于是安排镖队抓紧出发，一路向北而去，三伯作为接头人自然是随行。
送走镖队，方立也和张梁以及几个张梁的同学出发前往淮阳，准备州试。
山南水北称为阳，淮阳便是坐落在淮河北岸，归江南道扬州府管辖，又有南北官道，交通发达，商旅不断，带动了地方经济，城里常住人口就有三十多万，下边管着浦口县等七八个县镇，东边临近唐王的封地帽县，西边临近莒国与梁国边关重镇丹口，是莒国南端最发达的州府之一。
方立和张梁等几个小公子，在仆从的护卫下，来到淮阳，立时被街道的繁华吸引，比起浦口县的大街，这才叫城市，人声鼎沸，车水马龙，各种商贩叫卖，店铺林立。
找到一家不错的客栈，几人匆匆办好入住，便迫不及待的出去逛街，方立带着童虎自然也是随了大家一起，各种小玩意买了不少，准备回家送给家里兄弟姐妹。临近傍晚，几人才找了一家小酒馆吃上了饭。
这酒馆大堂里四五张桌子，方立几人刚刚吃上饭菜，周边便坐满了人，方立开始并没有注意到异常，隔壁桌的突然一声喝骂，把方立等人都吓了一跳。
“呔，你说甚浑话，你看不起谁呢？”一个大汉跳起来，对着隔桌之人叫嚷。
“说的就是你们，一群籍籍无名之辈，也敢来趟这滩浑水，爷爷劝你等无知小儿还是赶紧回家抱孩子去吧”，隔壁桌的人也站了起来，七八人都是江湖打扮，腰间挎着武器。
“我们兄弟五人，江湖人称淮河五鬼，在淮阳一带，谁人不知，谁人见了不给几分薄面，你们这些外地人，在爷的地头也敢称大” 淮河五鬼一桌不仅五人，而是七人，估计是请来的江湖朋友。
“没听过，就这诨号，也敢说自己出名，哈哈。”
“好狂妄，来，来，来，我们手底下见真章，看爷爷打得你满地找牙”，五鬼打架同进同退，五人几乎同时拔出腰间的刀。
“大哥，让他们见识下我们卢家的五鬼断魂刀，……丁家兄弟你们看好了，不用你们出手，……老板，来给哥几个腾点地方出来，哥几个今天要削人，……。”
五人和伙计动手把大堂里的桌椅往边上归拢了一下，空出好大一块地方，路上行人也纷纷聚拢到店铺门口看起了热闹。然后五人练了一套刀法热了热身，那刀舞的风吹不进，水泼不进，五人又有阵法配合，当真是看着不错。
再看挑衅那桌人，都没动地，还是自顾自的喝着酒，五鬼觉得这些人估计是吓到了，“怕了吧，怕了就叫声爷爷，可以留下尔等性命。”
方立不知道前面发生了什么，赶紧问几人是怎么回事，童虎道：“这几桌人都是江湖人，刚刚进来时，我就发现了，便一直盯着，那挑衅的人就是说，帮拳也不能找这些废物之人来啊，然后被五鬼那桌听到了，便这样了。”
“你在江湖上可听过这五人，还有那丁氏兄弟？”
“淮河五鬼还有丁氏兄弟在淮阳地区很出名的，算是淮阳本地武林中数一数二的好手了，五鬼断魂刀和丁家枪都很有名，尤其是丁家枪在淮阳还开了武馆。”
“和你师傅比的话，谁厉害？”
“没比过，不过名声在外，应该差不多吧”，童虎的师傅乱星刀柴通，也是成了名的侠客了，不过因为童虎败给了方立，这半年多来一直拜在方立身边跟方立学艺，已经渐渐放下了不多的仇恨，再次提起原来的师傅也能坦然面对了。
方立江湖经验比较少，看了五鬼的刀法，也没有什么特别的感觉，当然也看不出好坏来，只是觉得另一桌人那坦然的神态不似作伪，总觉得更厉害些。果然，在五鬼练完一套刀法，摆好架势后，另一桌中一人动了。
五鬼还没看清对方是怎么动作的，便纷纷被击飞，对方明显留手了，估计是强者心态，打这群弱者怕被人说以大欺小吧，五鬼也没受伤，起来后叫着对方作弊，使用妖法。方立却看的清楚，并不是什么妖法，只是对方动作太快了。
“我不伤你们，这场武林盛事，不是你们有资格参与的，还是赶紧回家去吧” ，击飞五人的那名剑客，单手背负，威风八面的道。
丁氏兄弟猜出了对方武功怕是太高了，根本不是一个量级的