六岁的时候周致远被父亲送去私塾读书，那时小不懂事，觉得先生太严厉，每天都不想去读书。
路上磨磨蹭蹭的，经常迟到。老是被先生打手板，打了手板的周致远更不爱去私塾了。
觉得每天去私塾就是一场折磨。
很羡慕罗老幺每天无拘无束地在田野间奔跑，无拘无束地玩耍，觉得自己好命苦。
有一天干脆逃学跟着罗老幺去玩，俩人在山野间玩疯了。
躺在草堆上仰望着蓝天白云，周致远说希望每一天都这样自由自在。
罗老幺却担忧地问他不去上学吗？
周致远说不想去，讨厌每天都得去学堂坐着，听先生念那些听不懂的书，昏昏欲睡的，无趣得很。
没想到罗老幺却羡慕地说自己很想跟他一样去读书，但是他爹舍不得钱，也拿不出那么多钱。
读书除了学费，还有笔墨纸砚，还有逢年过节给老师的节礼。
罗老幺的爹是个重男轻女、又大男子主义很严重的乡下汉子。
罗阿婆生的孩子很多，每到罗阿婆生孩子时，罗老爹就守在门外，一旦听到婴儿的啼哭声就进去看。
男孩留下，女孩直接扔进尿桶里溺死。
最后只留下了罗大叔和罗老幺两兄弟，后来最后一个女儿留下了。
当时也要被扔进尿桶，罗阿婆不顾刚生产下来，抢在罗老爹之前抱起孩子，不给罗老爹。
孩子脐带都还没剪，胎盘还在罗阿婆的肚子里。
每次看着刚生下来的女儿就被扔进尿桶活生生溺死，罗阿婆都心痛却而无能为力。
这次罗阿婆实在忍不住，抢先抱起孩子不撒手。
罗老爹要来抢，罗阿婆拿起剪子抵在自己脖子边上，说如果要弄死女儿就先弄死自己。
罗老爹不得不软下态度，这个女儿才得以存活下来。
只是后来女儿几岁的时候发高烧，罗老爹不给钱医治，让罗阿婆用土方医，最后孩子没扛过死了。
罗老爹是个很自私的人，家里的肉只能自己吃，孩子和老婆是没份的。
冬天弄个火炉，放个煨罐，小火慢慢炜着蹄髈。
一会儿尝一口，一会儿尝一口，等肉煨烂了，也吃完了。
有钱只考虑自己吃香喝辣，绝不会管老婆孩子，更不会送孩子去读书什么的。
天生的泥脚杆读什么书？
罗阿婆见周致远去读书，也想让小儿子去，跟罗老爹商量，被罗老爹嗤笑，说周顺祥心大，就周致远那德性，肩不能挑手不能扛的，能读出个什么书来？
没那命浪费那个钱做什么？不如吃好喝好。
罗老爹呵斥了罗阿婆，然后把家里刚攒的那几个钱搜出来，去买肉喝酒去了。
全然不看小儿子那渴望的眼神。
每天看着周致远背着书包去私塾，罗老幺眼里满是羡慕和渴望，却怎么也没想到周致远却羡慕他！
也是那一次，周致远才明白自己是身在福中不知福，家里家外都是父亲一个人操持支撑着。
每天干不完的农活，早出晚归一个人下田种地。
农闲时也不歇着，走乡窜户收鸡蛋鸭蛋，然后挑着满挑沉甸甸的蛋，翻山越岭走一百多公里的路到大城市里去卖，就为了卖的价钱能高出一两分钱。
就这样，一个人挑起周家三房，养活自家的一大家子人。
周顺祥拿钱让周致远读书时，周母是反对的，嘴里说着舍不得娃吃苦，其实是舍不得那么多的钱白白给了教书先生，心疼钱。
可是周顺祥是她的天，她不敢明着反对。当着周顺祥的面嘀咕了几句，被周顺祥一顿臭骂。
所以私下里总是对儿子念叨读书那么苦，还要给那么多钱，不划算，那些先生就是黑了心肝的，只会收黑心钱。
周致远厌学情绪很大一部分就是周母洗脑的结果。
好在周致远醒悟得快，罗老幺的话是一语惊醒梦中人，那一刻周致远顿悟。
从此周致远像变了一个人，每天早早起床读书，吃过早饭就急急忙忙去学堂。
对于周致远的积极转变，周顺祥甚感欣慰，觉得儿子将来一定会有出息。
经常鼓励儿子只要你肯读书，老子就是砸锅卖铁也要供你去读。
但是周母却不高兴，背着男人对周致远骂骂咧咧，骂儿子是前世欠了债的讨债鬼，就会花钱！
因为周顺祥后面挣的钱都砸在了周致远读书上，让周母嫉妒和怨恨。
往常自己手里还能攥几个闲钱，可自打周致远读书后，周顺祥就没再给过周母闲钱了。
解放后周顺祥挣钱更难了，可依然坚持送周致远去读新式学堂，让周致远有幸拿到高中毕业证。
也是那年的冬季周致远和罗老幺扛木料去县城送货，正巧路过县武装