，比大道要近二百多里，只是要经过许多山岭，行脚不便。
李铮因闻听过这些山岭中有许多奇景，一来急于要到成都，二则贪图山景，便同秋雁往小道走去。
行了半日，已是走入山径。这山名叫天林山，古树参天，怪石嵯峨，颇多奇景。师徒二人走得有点口渴，想寻一点泉水喝。恰好路旁有一道小溪，泉水清洁，游鱼可数。便同秋雁下去，取出带来的木瓢，吸了一些溪泉，随意饮用。
此时日已衔山，师徒二人怕错过了宿头，连忙脚步加紧，往前途走去。
正走之间，忽听一声鹤唳。李铮道：“日前在巴山下时，连听两次鹤唳，今天是第三次了。”
说罢抬头望天，只见天晴无云，一些踪影全无。
秋雁忽然叫道：“师父，在这里了。”
李铮连忙看时，只见道旁一块大山石上，站着极大的仙鹤，头顶鲜红，浑身雪白，更无一根杂毛，金睛铁喙，两爪如铜钩一般，足有八九尺高下，正在那里剔毛梳羽。
李铮道：“像这样大的仙鹤，真也少见。”
正说之间，忽见山石旁边蹿起一条青蛇，有七八尺长。那鹤见了这蛇，急忙用口来啄。叵耐那蛇跑得飞快，仙鹤嘴到时，已自钻入石洞之中，踪迹不见。铁喙到处，把那山石啄得碎石溅起，火星乱飞。那鹤忽然性起，脚嘴同施，连抓带啄，把方圆六七尺一块山石啄得粉碎。那蛇见藏身不住，正待向外逃窜，刚伸出头时，便被那鹤一嘴擒住。那蛇把身子一卷，七八尺长的蛇身，将鹤的双脚紧紧缠住不放。那鹤便不慌不忙，一嘴先将蛇头啄断，再用长嘴从两脚中轻轻一理，便将蛇身分作七八十段。哪消几啄，便已吃在肚内。抖抖身上羽毛，一声长叫，望空而去，一晃眼间，便已飞入云中。
这时已是暮色苍茫，瞑烟四合。李铮忙催秋雁赶路。走出三里多路，天色向晚。恰好道旁有一所人家，便上前叩门投宿。
叩了半日，才听里面有人答话，问道：“你们是哪里来的？”李铮说明来意。那人道：“我现在已是命在旦夕，此地万分危险。客官如要投宿，往西南去五里多路，那里有一座茅庵，住着一位赤绡大师，你可去求她借宿一宵。她若依从，还能免掉危险。”
说罢，便不闻声息。再打门时，也不见答应。
李铮生性好奇，便叫秋雁等在外面，道：“我不出来，不可轻易走动。”
便纵身越墙而过。这时明月升起，照得院中清澈如画。李铮留神仔细一看，只见院中藤床上卧倒一人，见李铮进来，便道：“你这人如何不听话？你快走远些，不要近我，于你大有不利。”
李铮道：“四海之内，皆是朋友。你有何苦楚，此地有何危险，你何妨说将出来，我也许能够助你一臂之力，你何必坐以待毙呢？”
那人道：“你还不快走！我已中了妖毒，近我三尺，便受传染。我在这里挣命，已经三日，如今腹中饥饿，你如带有于粮，可给些与我。那妖早晚寻到，我不必说，你也性命难保。你如果能急忙去投赤绡大师，或者还可以帮我的忙。我的事儿，你只对她说这个。”
那人说到这里，已是神微力弱，奄奄一息。只见那人手臂上有七颗红痣，鲜明非常。李铮心想此非善地，便扔些干粮与他，随即纵了出来。喊秋雁时，忽然踪影不见。这一吓非同小可。起初尚以为他到附近去方便，谁知四外高声呼唤，仍是不见踪影，不禁急得浑身是汗。又不敢轻易离开此地，怕秋雁回来，寻他不着。
正在无可奈何，忽听门内又发出细微的声音说道：“你还不曾走吗？”
李铮道：“我适才同你分别出来，我有一个同伴，如今不知去向，衣服行囊都未带去，莫不是你说的妖怪来吃了去么？”
那人道：“那妖属阴，不交三更，不会出来。你那同伴此刻失踪，绝非此妖所害。你快到赤绡大师那里，求她与你一算卦，便知下落。你不要自误，天已不早，快些去吧。”
李铮万般无奈，只得照那人所说，往前走去。才走不到五里，忽听背后呼呼风起，腥味扑鼻。李铮知道不妙，连忙如飞一般向前奔走，刚刚走到一座庵前，忽然风止。李铮回头一看，只见一团浓雾中，隐约现出两盏红灯，往来路退去。月光底下，分外看得清切，不由出了一身冷汗。再看这茅庵，并不甚大，门前两株衰柳，影子被月光映射在地下，碎阴满地，显得十分幽静。
庵内梵音之声不绝，想是此中主人，正在那里做夜课。便轻轻去叩了两下门，有一小女孩应声答道：“我们这里乃是尼庵，客官如要投宿，往前面去吧。”
李铮答道：“我在途中遇难，特来投奔赤绡大师的。”
话还未了，门已开放，出来一妙年女尼，年纪才十三四岁，长得十分美秀，见了李铮，说道：“大师正在做夜课，你且到佛堂等候一会吧。”
李铮便随她进去，到了佛堂坐定。那小女尼又去端了一碗茶同几块素馍，与李铮食用，便自进去，许久不见出来。
李铮正等得心烦，忽见面前青光一闪，犹如飞鸟般投向后院。李铮好奇心盛，便出了佛堂，轻轻往后院中走去。刚刚走近窗前，忽听有两个人正在说话，好似