转眼，中秋倏忽而至。斯日，金风荐爽，玉露生凉，丹桂香飘，银蟾光满。顺京城中的王孙公子莫不高登危楼，临轩望月，把酒言欢。
稚童小儿，三三两两聚成一团，奔走玩闹。少女们相携着走到河边放了荷花灯，水流载着她们的绮思晃晃荡荡飘向不知名的远方。
这灯会顶热闹的还属猜灯谜。纸条上写了灯谜，悬于各色花灯内部，客人付了银钱猜谜，猜对了，便携灯而归，也落个好名声；猜错了，虽白瞎了银钱，也不失为一桩趣闻。
灯谜有简有繁，但最后剩下的必然最为繁杂。
故而，到了最后，总有一大群人围了这摊位，等着那破谜之人，而破谜之人，多数是顺京城里能辨名姓的人物。
花灯已被赢走半数之多，在场众人也兴致正酣。
有一小厮附在店主耳旁轻语了几句，便听得店主笑言道：“诸位看官，方得急讯，家中内子今日临盆，添丁进子。吾甚喜，欲速归家探望妻儿，故今日不便久留。愿出一谜，以所剩全数花灯作个彩头，邀各位看官解之。”
围观看客听得此言，皆拱手祝贺。
店主吩咐小厮拿了纸笔来，将所写谜题悬于店门高处。
众人抬首观之，见其上所书：“夜夜观落花。”有人性急，高声问道：“店主，何故这谜没有范围？是打一字还是打一物啊？”
“客官莫急，这正是此题玄妙之处，若给出范围，岂不失了许多趣味？此谜不设范围，诸位尽可随意猜之。”
话音刚落，嘈杂之声渐起。
“不设范围，这谜面可不好猜啊！”
“仁兄所言极是啊。”
……
苏清辞和陆熙就在外围。苏清辞巧然一笑，“这店主，甚是有趣。”
“你可猜到了？”陆熙问她。
“尚未，容我想想。夜夜观落花，落花……”周围已有人杂七杂八地说了些答案，却见店主只是摇头。
忽地，脑内灵光一闪，苏清辞出言：“多谢。”但这声却非一声，她的声音中混了一道男声。除她外，还有一人说了同样的答案。
苏清辞循声望去，那男子生得俊俏，头发以玉冠簪成，着一身青衣，衣上绣着郁郁的翠竹，执一把折扇，扇面上题着些诗词，只是离得远了，看不仔细。
那衣裳颜色极为淡雅，细看，却知不是俗物，这人家中必是非富即贵。除他外，这看客中也有富家子弟，不同的是，他无端端多了些潇洒。
陆熙见她盯着那人看了许久，出言提醒：“这便是四皇子萧凌，他久不在京城，你不识得也属正常。”
苏清辞愣了下神，与陆熙耳语道：“原来他就是那个不问俗世，常年在外游山玩水，不思归京的四皇子。”
两人止住话头，听得店主笑道：“二位请上前来，你们所言正是在下此题的谜底，这二字也正是在下想对各位看官说的，多谢各位捧场！这剩余的花灯，便归你们二人所有了。”
萧凌上前，看着苏清辞，开口道：“这些身外之物，来回运送也是不便。既逢店主添丁之喜，便分予在场诸位沾沾喜气罢。姑娘意下如何？”
“我也正有此意。”
说罢，店主便吩咐了小厮将花灯分给众人，各人领了灯，遂也渐渐散去。
苏清辞见诸人退去，朝萧凌行了一礼，道：“见过四皇子。”萧凌虚扶一下，“姑娘应是护国公府苏家小姐罢。我这人闲散自在惯了，不必多礼。”
“四皇子识得我？”萧凌却是笑道：“我是不曾见过你。可是能让我这表哥时时护在身旁的，还有第二人么？”陆熙闻得此言，上前阻了道：“莫要胡言。”
萧凌却只是笑，“是是是，是我胡言。那便由我做东，芙蓉酒楼一叙，当是赔礼了。”
苏清辞接过话，言：“四皇子诚心相邀，在下却之不恭。”领了秋霜冬凝二人，朝酒楼方向而去。
见苏清辞走了，萧凌拍拍陆熙肩膀，哂笑道：“看样子，表哥同苏家小姐这层窗户纸还没捅破呢？要不要弟弟我助你一臂之力啊？”
陆熙看他一眼，“时候到了，我自会与她言明，你不必插手。对了，你何时回京的？怎也不同我说一声。”
“此事说来话长，酒楼详谈。”
这萧凌是孙贤妃所出，外祖父便是当朝宰相孙承明。如此一看，合该是太子人选的有力竞争者。但萧凌其人却志不在此，自十二岁起，就自请出宫，游历山水，不问权势，愣是在一众勾心斗角的泥潭里混成了一股清流。
其母孙贤妃，性子更是淡雅，不争不抢。后宫之中，除太子萧启生母王皇后和正得宠的三皇子萧泽生母赵淑妃外，便是孙贤妃最得圣心了。
芙蓉酒楼雅间内，萧凌率先起身，“今日这屋内，没有四皇子、陆世子和云安郡主，只有萧凌、陆熙和苏清辞，来，我敬你们一杯。”苏清辞和陆熙二人执盏回敬。
“既无四皇子，便容我称尔为萧公子罢。此间曾闻萧公子其人潇洒，如今一见，果真如此。我苏清辞平生最喜直率坦诚之人，今日愿与尔交个朋友。”
“苏姑娘爽快，我萧凌荣幸之至。”
见苏清辞还要斟酒，