从前，有一个人，他家里连穷了八辈子，所以人家都叫他“穷八辈”。
“穷八辈”打算找一个算命的先生给他算算为什么他家祖祖辈辈会这么穷？
他听说北方有一个做绣花针的老先生很会算卦，于是，他就向着北方的方向，沿路乞讨去寻找这个算命先生。
“穷八辈”在路上走的时候，先是遇到一家人家，也想算算卦。据这家的主人说，他家种了棵杏树，十年没长杏，想算算为什么？这家的主人就委托“穷八辈”替他家找人算一卦。“穷八辈”就答应下来。
“穷八辈”又走了几十里路，他又碰到一家人家。这家的主人告诉“穷八辈”说他家种了一棵桃树，每年，这棵桃树上结的小桃每长到指头顶大的时候，就统统烂掉，连续八年了都如此，也想委托“穷八辈”替他家让算命的先生算算这是为什么？“穷八辈”又爽快地答应了。
“穷八辈”又走了几里路，听说有一家人家，生了个闺女二十岁了还不会说话。这家主人就委托 “穷八辈”替他家求那个做绣花针的老先生算算是怎么一回事？“穷八辈”点头答应。
这一路上，“穷八辈”受了不少苦。夏天，他的脸被烈日晒爆了皮。冬天，他的手脚都冻的肿得很厉害。结果，“穷八辈”从夏找到冬，也没找到那个算卦的先生。
这时，他垂头丧气地对天发问：“我自己受穷倒也罢了，可我受那三家人家所托，如找不到算卦的先生，我如何向人家交代？老天爷呀，帮帮我吧！”
他的话刚落音，突然，他看到一个老头，手里拿着根铁棒在石头上磨。 “穷八辈”就很有礼貌地问：“老爷爷，您想把铁棒磨成什么呀？”老先生说他要把铁棒磨成绣花针。
“穷八辈”又问：“老爷爷，这么粗的铁棒能磨成绣花针吗？”老先生回答他说：“只要功夫深铁杵磨成针。”聪明的“穷八辈”立刻想到这位老者一定是他要寻找的那个算卦的先生。
于是，他扑通跪倒在地说：“老爷爷，请您先给我算算那家人家的杏树为什么不长杏？”
老先生说是因为他家的杏树底下有十缸金元宝，把元宝挖出来就长杏了。“穷八辈”又问道：“老爷爷，那家人家的桃树为什么结的小桃会烂掉？”
老先生回答他说，那家的桃树底下埋着十缸银锭，把银锭挖出来，他家的小桃就不会烂了。
“穷八辈”又问道：“老爷爷，那家人家的闺女为什么二十岁了还不会说话？”老先生说等她见到她心仪的人就会说话了。“穷八辈”最后问道：“老爷爷，我们家为什么会穷八辈？”老先生告诉说他一年只算三卦，说完后立刻不见了。 “穷八辈”心想：“虽然自己的卦没算成，但是，替那三家算成了也值得高兴。”
他先把第一卦告诉了那栽杏树的人家。那家真的从杏树底下挖出了十缸金元宝，就送给了“穷八辈”两缸。他要死活不要，可是人家硬是给他送到家里去。
他又把第二卦告诉了栽桃树的人家，那家也真的从桃树底下挖出了十缸银锭，也送给了“穷八辈”两缸。
最后，“穷八辈”把第三卦告诉了那家闺女不会说话的人家，他说完后，刚想离开，那家的闺女从楼上走下来，开口挽留他。后来，那个闺女就许配给“穷八辈”当了媳妇，自此后，“穷八辈”变成富人，过上了没羞没臊的生活。
五代十国时期，南汉朝的都城番禺人流熙攘，市井繁华。大太监龚澄枢侍候完了太子刘鋹，有小太监来报，他弟弟龚澄节进宫看他来了。
龚澄枢心里一喜，急匆匆来到卧房，却看见龚澄节形容狼狈，双眼通红，看见他一把抱住泣不成声：“哥哥!咱家的子孙庙，被人给抢占了!”
龚澄枢不由得又惊又怒。龚澄枢出身贫寒，十三岁时进宫当太监，在宫里也算是有职有权，发达以后第一件事就是回老家南海的下圭村买地建房，大兴土木，是南海一带除了大将军潘寄之外最显赫的门庭了。
他最疼爱唯一的弟弟龚澄节，请了好几位饱学名儒教他读书，还在一位风水大师的指点下，把当地一座求子葫芦庙占为己有，作为家庙。
那葫芦庙坐落在葫芦巷内，是整个南海风水最佳香火最旺盛的求子庙，被龚澄枢倚仗势力夺为己有，百姓们也是敢怒不敢言。
龚澄枢本指望灵庙能佑护龚家富贵无极、子孙繁盛，此刻一听居然被人抢占了去，哪能不怒?
他立刻追问是谁居然敢太岁头上动土!龚澄节的声音却小了许多：“哥哥，别人谁有这胆子?正是那……大将军潘寄!”
满腔怒火一下子就堵在了龚澄枢的胸口，一口气回不过来，差点气晕过去。
潘寄是皇上刘晟的妹夫，堂堂驸马爷，他的老家正在南海，不过跟龚家隔着数十里的距离，一向也并没多少来往，哪想得到这子孙庙竟然被他抢了!敢情这潘寄娶的兴贤公主不能生育，小妾生了两个儿子却相继夭折，眼看年过三十膝下无子，他万般焦虑，最后把主意打到了老家的葫芦庙上。
龚澄枢好言好语打发弟弟回家等候消息，独自想了很久，决定登门拜访，希望驸马爷能看在同为皇家效力的分上，放他一马。