730、五代十国
呜呼！自唐失其政，天下乘时，黥髡盗贩，兖冕峨巍。吴暨南唐，（吴王杨行密，合肥人，字化源。初为盗，后应募为州兵，迁队长。使出戍，因起兵为乱，据庐出。唐昭宗时封吴王，悉有淮南、江东之地。南唐李升，徐州人，字正伦。少孤，流寓濠、泗间。杨行密奇其貌，养以为子。杨氏诸子不能容，乃冒姓徐，名知诰，仁吴，累官参知政事，出镇金陵，受吴禅称帝，为南唐（938～975年）开国之主，为南唐烈祖，938～943年在位。在后文“117、神秘的世界”一章节里有“五代十国的帝王年代详细列表”，可以参阅，以资对照。）奸豪窃攘。蜀险而富，汉险而贫，（前蜀王王建，舞阳人，字光图。少无赖，后从军。黄巢起兵叛乱，王建奔蜀，为田令孜养子。令孜败，走成都依陈敬宣。建攻陷成都，杀令孜、敬宣，据有两川。及梁灭唐，遂自立为蜀帝。后蜀孟知祥，龙冈人，字保胤。后唐明宗李亶崩，称帝。南汉王刘隐，上蔡人。代父为刺史，平单纪有功，天佑初为清海军节度使，开平中累封南海王。卒谥襄。弟龚称帝，追尊襄帝。北汉王刘文，后汉高祖刘暠·刘知（智）远的同母弟，初名崇。少无赖，与后周太祖郭威不协，改名文。于后周广顺初年，遂称帝，是为北汉。真是乱七八糟！到处有人称王称帝！连混世魔王都冒出来了！）
贫能自强，富者先亡。闽陋荆蹙，楚开蛮服（闽王王审知，固始人，字信通。为人壮貌雄伟，隆准方口。代兄为武威军节度使，封琅邪王。唐亡，梁太祖封之为闽王。后子磷称帝，追亲尊为太祖。荆南王高季兴，硖石人，字贻孙。少好武，有胆气。梁开平中累功拜荆南节度使。唐庄宗李存勖入洛，季兴来朝，封南平王，故荆南王亦称南王。楚王马殷，鄢陵人，字霸图。唐僖宗时为裨将，昭宗时代刘建峰为帅。梁太祖即位，遣使修贡，拜天策上将军，封楚王。）剥剽弗堪，吴越其尤。（吴越王钱镠，临安人，字具美。唐僖宗时，黄巢兵乱，镠率乡兵破走之。以执董昌功，昭宗拜之为镇海、镇东军节度使，拥兵两浙，旋封越王，又封吴王。唐亡，受梁太祖之封，称吴越国王。）牢牲视人，岭延遭刘。百年之间，并起争雄，山川亦绝，风气不通。语曰：清风兴，群阴伏；日月出，爝火熄。故真人作而天下同。作《十国世家》。
呜呼！自三代以上莫不分土而治也。后世鉴古矫失，始郡县天下。而自秦、汉以来，为国孰与三代长短？及其亡也，未始不分，至或无地以自存焉。盖得其要，则虽万国而治，失其所守，则虽一天下不能以容，岂非一本于道德哉！唐之盛时，虽名天下为十道，（十道即指关内、河东、河南、河北、山南、淮南、东南、陇右、剑南、岭南。）而其势未分。既其衰也，置军节度，号为方镇，镇之大者连州十余，小者犹兼三四，故其兵骄则逐帅，帅强则叛上，土地为其世有，干戈起而相侵，天下之势，自兹而分。然唐自中世多故矣，其兴衰救难，常倚镇兵扶持，而侵凌乱亡，亦终以此。岂其利害之理然欤？自僖、昭以来，日益割裂。梁初，天下别为十一，南有吴、浙、荆、湖、闽、汉，西有岐、蜀，北有燕、晋，而朱氏所有七十八州以为梁。庄宗初起并、代，取幽、沧，（代，代州，今山西代县。幽，幽州，今直隶大兴县。沧，沧州，今直隶沧县。）有州三十五，其后又取梁魏、博等十有六州，合五十一州以灭梁。岐王（即李茂贞。）称臣，又得其州七。同光（后唐庄宗李存勖年号。）破蜀，已而复失，惟得秦、凤、阶、成四州，（秦今甘肃天水县，凤今陕西凤县，阶今甘肃武都县，成今甘肃成县。）而营、平（营州今直隶朝阳县治，平州在今奉天境，沈阳被日本侵占时改称奉天。）二州陷于契丹，其增置之州一，合一百二十三州以为唐。石氏入立，献十有六州于契丹，而得蜀金州，（十六州即指幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、新、妫、儒、武、蔚、云、应、寰、朔。金州，今甘肃金县。瀛今直隶河间县，莫今直隶肃宁县。）又增置之州一，合一百九州以为晋。刘氏之初，秦、凤、阶、成复入蜀，隐帝时增置之州一，合一百六州以为汉。郭氏代汉，十州入于（北汉王）刘文，（后周）世宗（柴荣）取秦、凤、阶、成、瀛及淮南十四州，又增置之州五而废者三，合一百一十八州以为周。宋兴因之。此中国之大略也。其余外属者，强弱相并，不常其得失。至于周末，闽已先亡，而在者七国。自江以下二十一州为南唐，自剑以南及山南西道四十六州为蜀，自湖南北十州为楚，自浙东西十三州为吴越，自岭南北四十七州为南汉，自太原以北十州为东汉，而荆、归、峡三州为南平。合中国所有，二百六十八州，而军不在焉。唐之封疆远矣，前史备载，而羁縻寄治虚名之州在其间。五代乱世，文字不全，而时有废省，又或陷于夷狄，不可考究其详。其可见者，具之如谱。
呜呼！盛衰之理，虽曰天命，岂非从事哉？原庄宗之所以得天下，与其所以失之者，可以知之矣。
世言晋王之将终也，（李克用以平黄巢功封晋王。）以三矢赐庄宗，而告之曰：“梁（指朱全忠。）吾仇也；燕王（指刘