丹？”
“正是。”
大长老拿起来嗅了嗅，看了看。可他毕竟不是炼丹师，也看不出名堂，便皱眉说：“我会叫唐长老研究研究这个丹药，你先退下吧。”
唐长老就是张家高价请来的客卿炼丹师。先前张家推出的改良回气丹就是他的功劳。
张明告退后不久就有侍从来报，“客卿长老来了。”
这个客卿唐长老自然是大长老叫过来的。
来人一身黑袍，看起来个子很高，想透过黑袍看清下面的脸，却发现他还戴着一个面具——可以说，此人是从头到脚，从上到下，捂得严严实实，连根头发丝儿都没露出来。
大长老看见客卿长老这一身黑黢黢的模样，心里就发堵。
张家对这位客卿长老，不可谓不好。什么灵石功法，或是美人法器，张家已经放出话来任他挑选，可此人却格外油盐不进，似乎对什么都不敢兴趣。
他还架子颇大，虽答应做张家的客卿，却要求张家在行事上不可管制他，否则就会离去。
张家与秦家竞争，确实需要他在炼丹上的才华，因而只能暂时忍了他的脾气。
这会儿大长老见了他，稍微缓和了脸色，道：”唐长老来了。今日叫你过来，是有一事。“
便指了桌上的玉瓶，道：“里面是秦家改良出来的回气丹，说是效果比你改良出来的更好。我当然是不信的，还有何人能比得上唐长老在炼丹上的才华……不过，我药坊内的炼丹师看过之后说，此丹方估计大大缩减了成本，很有些玄机，还请唐长老瞧瞧。”
黑袍下的人不做声，只伸出一双玉白的手，拿起桌上的玉瓶。
拔出瓶塞，嗅了一嗅，过了会儿，黑袍下传出一道有些失真的嘶哑声音：“确实比我改良的回气丹好。”
声音像是经过处理，明显不是本人的真实声音。
大长老愕然道：“唐长老，您不尝尝吗，难道只凭闻就能闻出区别？”心里却邪恶地想着要是真尝了此人可不就得摘下那见鬼的面具了。
黑袍下的人似乎摇了摇头，“不用，我只靠嗅便能嗅出。此回气丹大改了丹方，其他辅药我心里已经有数，只有一味，十分陌生，暂时没有思路。“
大长老哦了一声，恭维道：“以唐长老的才华，想必很快就能破解丹方吧！”
这人却极不给面子地摇头，冷淡道：”没把握。这味药材我十分陌生，没有思路，就是想个十年八年，乃至永远想不出来，皆有可能。“
永远都想不出来……张家大长老被噎得胸口起伏。你还真敢说！
面色也冷淡下来：“唐长老还需尽力才好，此事对张家十分重要。”
这人是个油盐不进的，大长老不说话，他也就站在那儿不吭气。
大长老看见这黑黢黢的人影就眼睛疼，半晌招手让他下去了。
他离开后，大长老的心腹从内室走出，悄悄站到大长老身后。
大长老恢复了威严肃穆的模样，端坐堂前，淡声问：“怎么样？”
此人来历神秘，又藏头露尾，张家当然不敢放松对他的警惕，一直有派人监视。
心腹道：“前些日子秦家找人接触过他，也不知他是不是私下里，与秦家说了些什么，更甚者，秦家新改良的回气丹丹方，是不是也是他提供的，毕竟时间看起来太过凑巧了……”
心腹提供了一个看起来很有可能的思路。大长老先是皱眉，而后眉头松开，摇头道：“应该不是他。为世家做事，两头摇晃是大忌。他于丹道出众，修为却平平，须得寻一世家庇护。若真背叛张家，张家随手就可捏死他，他怎敢这么做？”
从逻辑上分析，唐长老背叛的可能性确实不是很大，可是……
”就怕万一呢？“心腹道。
“是啊！”大长老长叹，终归是不能完全放心。要是此人能够完全归顺……大长老又想起了那身黑袍，藏头露尾的，就算是在外头结了仇家，难道张氏还不能为你摆平？
大长老无奈道：“暂且先盯住他吧。”
心腹点头，大长老又问：“秦家那头呢？”
张家当然不会忘了关注老对头秦家的动向。心腹小声道：”秦家最近似乎频繁出入往复秘境。“
“频繁出入往复秘境……”大长老沉吟，想到什么，他眸子眯了起来，“前有洗髓灵液，后有改良的回气丹丹方，秦家，怕不是在往复秘境得了什么了不得的好处吧！”
心腹没说是，也没说不是，只提了一点：“秦家，可是占了往复秘境大半的开发权。”所以，找到了什么好东西，乃是一件极有可能发生的事。
大长老将茶盏重重磕在桌上，静默了一会儿，缓声道：“此事你盯紧，必要时候……可以找些好手潜入秘境中的秦家地盘。”
当初商议时，韩家退出，秦家与张家共同开发往复秘境，彼此互不过界，互不干涉。张家派人潜入，已是坏了规矩。
不过……规矩这东西，形同虚设。只要没被发现，便不算违约。
心腹退下之后，大长老独自一人静坐，望着前方的空气，突然重重叹了一口气。
他在张家的地位……有些特殊，本来寻到唐