沈凤明第一次遇见高招娣时, 正是人生的至暗时期。
那时的她每天以笑脸示人，在师生眼里，她是个和善、乐观、自信的女孩, 只有她自己清楚, 不是的。
夜深人静，孤身一人时, 白日里积累的压抑和负担便如潮水般向她袭来，将她淹没。
自卑、痛苦、无助, 才是真实的她。
很多年后, 她知道有一个词, 叫做“微笑抑郁症”，可那时的她不懂。
她感觉自己置身于悬崖峭壁之上，被藤蔓缠绕。
藤蔓的尖刺日益长大，让她血肉模糊。可她又不敢挣脱开藤蔓, 因为下方便是万丈深渊, 会让她粉身碎骨。
遇见高招娣那天，沈凤明获取的校奖, 被发通告取消，理由是复核后不符合评奖要求。
聪慧如她, 隐约猜到了原因, 她得罪了那个躲在镜子后的镜神, 不，魔鬼。
可她无能为力。
也求助无门。
她听到了周遭人的议论, 她感觉自己成了话题中心，她觉得她走在校园何处, 都有指指点点的视线落在她身上。
她害怕。
她彷徨。
她第一次翘了晚自习, 狂奔到凤梧女高的凤凰木林哭泣。
那天星月无光, 天色很暗。凉风袭来，枯叶被卸了筋骨般飘散，如同坟头漫天飘舞的纸钱。一地踩碎得稀烂的凤凰落花，铺成了通往地狱的黄泉路。
有那么一刻，沈凤明想，死了会不会比较好，一了百了，再无烦恼。
“你哭很久了，不累吗？”
在沈凤明哭到泪腺再也分泌不出液体时，一个女声飘来。
她抬头，举目四望，只有树影绰绰。
那忽如其来的声音如同鬼魅。
“我在上面。”那女声又道。
这次，沈凤明终于看清，在她身旁两米远的凤凰木树杈上，一个女生正盘腿坐在上方。
学校的凤凰木林历史悠久，树龄很长，树身都有十五六七米。
女生所在的树应该是新栽，仅有七八米，但树干分叉处也有四五米，沈凤明不敢相信有人能爬上去。
那女孩似乎看出沈凤明的疑惑，手脚麻利地抱着树干，几下灵巧的盘树，便从树上落到地面。
见沈凤明一脸目瞪口呆，女孩解释：“我在农村经常爬上爬下，爬个树轻轻松松。我就来树林找个清静，你大晚上跑树林里哭，吓得我以为遇到魑魅魍魉了。”
“不……不好意思啊。”
沈凤明表情呆滞地道歉，也不知道触动了女生哪根神经，让对方笑得前仰后合。
笑够之后，女孩道：“我叫高招娣，你呢？”
“我？沈凤明，高一九班。”
“哦。”女孩的声音忽然有几分怅然。
沈凤明总觉对方长得眼熟，她并不擅长社交，除了同班同学外，大多面孔对她都很陌生。
一阵凉风袭来，沈凤明忽然灵光，终于想起在何处见过对方——
小卖部。
这女孩并不是女高的学生，而是小卖部店主的女儿，经常帮忙看店。
沈凤明很少去小卖部，会对这张脸有印象，是这女孩经常趴在班级窗台听课。
她曾听班里八卦的女生说起这女孩，据说其成绩完全可以上女高，但家里不让，连初中能完成课业，都是她初中班主任百般争取，说服其父母。
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这晚凤凰木林偶遇，两个人生里各有失意的女孩，成为了好朋友。
她们愈发了解彼此，也愈发觉得灵魂契合。
两人各自有不幸的家庭。
一个母亲早亡，继母作恶，父亲远行，徒留她孤身一人面对一切；
一个身在性别是原罪的家庭，别说平等之爱，父母自小恨不得榨干女儿，补贴智障儿子；
两人各自有面对苦难的姿态。
一个将学海无涯作为座右铭，用读书以及读书能换得的未来，来抵抗生活的苦；
一个在举步维艰中挣扎出一条狭路，用尽一切可能的办法来保全自身。
逐日逐月的相处中，沈凤明对高招娣愈发欣赏。
对方的处境比她还困难，可对方身上透着一股坚忍不拔，对生活的百折不挠，以及让沈凤明艳羡的乐观。
高招娣说，她最感谢的人是她的初中班主任。是对方帮她争取了继续读书的机会，帮她申请了奖金和免学杂费，更重要的，是给了她关于未来无限的可能性；
高招娣说，她的未来规划是学医，因为她的班主任在她中考前，因过度劳累心肌梗塞而亡，她连报答对方的机会都没有，成为她这一生最大遗憾；
高招娣说，父母重男轻女和不让她读书既已成事实，怨天尤人没有用。还好她可以呆在学校，有途径接触知识。她靠蹭课和自学也能勉强跟上进度；
高招娣说，她其实偷偷存了一笔钱，她知道以后要摆脱原生家庭，远走高飞只能靠自己。因而她从初中开始便偷偷积蓄，奖学金、打零工的钱、以及小卖部盈利的小部分。储蓄给了她未来可能的保障。
高招娣对沈凤明无话不说，沈凤明却对其有所保留。