按说这种王室举行的宴会是一定要有主人来主持的，可这只是圣继日前普通的晚宴，国王伦纳特没来，只派了一个大公主持。
大公刚才刚好去洗手了，回来就见乐团边奏乐边一个劲的往宴厅角落里瞧。
那里集聚了今日到场的所有贵族，宽大的蓬裙和笔挺的西裤围成了一个厚厚的圈，不时从中传出夸张的笑声，好像圈中心的人讲了多好笑的笑话一样。
而在那一圈之外，其他地方仿佛空了一般，只有几个茫然又好奇的侍从。
这种圣继日前的小宴，宴帖只送一次，凭这张宴帖每日都可来参与小宴。
他知道那位大洋彼岸的公主殿下收到了宴帖，如今看来，被围在中间的八成就是那位公主殿下了。
大公上前，隔着人群几步远就哈哈朗笑。
听到笑声的人群回头，见他来，自然地分开给他让出条路来。
特丽莎被吵得嗡嗡作响的脑仁终于安静了一瞬，连带着看眼前这个年约五十，带着高高的尖头长帽，腆着肚子的年长贵族都顺眼起来。
男人走到特丽莎身前，眼里满是赞叹，“不愧是荆棘王国出来的公主殿下，英武。”
他的尖靴后有个向上微翘的小钩，是霍尔林格传统的贵族服侍，加上周围宾客待他的态度，特丽莎很快反应过来这是霍尔林格的某位贵族。
特丽莎在脑子里过了一圈，在父亲给自己看的那几张画像里，对应上了面前的人。
谢天谢地，对方的身份够格出现在资料里。
“过奖，”特丽莎客气道，“我在荆棘也曾听过您的盛名，您的英勇载入史册。”
哪怕只是恭维，这也足以让大公再次哈哈笑出声。
他对着特丽莎点点头，转头对周围围观的人群道：“我与殿下脾性相合，斯蒂芬妮夫人也对殿下好奇良久，看来我要跟诸位借走殿下一阵了。”
围着的众人便极有眼色的寒暄几句离开。
人群缓慢散开，大公做出请的模样，邀她边走边谈。
他倒是不像旁人偶尔还会问些让她尴尬的问题，走了一段只问她何时来的，习不习惯一类的寻常家常。
大公一路带她走出宴厅，宴会里的嘈杂逐渐被甩在身后。
走离宴厅没多远，大公便一脸深有体会地摇摇头直言道：“我知道被这些人缠住有多烦。我太了解了。斯蒂芬妮夫人并没有说一定要你去见她。”
“我们完全能理解你一路赶来的辛劳，事实上，我们还以为你会再休息一两天再赴宴，毕竟这样的小宴还会持续四天。”
“如果你愿意，圣继日结束前你都可以住在王宫，”大公顿了一下，点点头道，“其实我也建议你这么做。”
“不然他们当然还会去拜访你，好了，那样你接下来几天就都有的忙了。”
特丽莎失笑。
“怎么样？我的孩子，哦，请允许我这么失礼的叫，毕竟你看起来年纪和我的孩子差不多大，你现在想去休息可以，不过如果我会错了意，你还想回去再聊一会儿的话，那么为了我的面子，我们最好在外面再聊一会儿再回去。”
大公的粗中有细让特丽莎感到熨帖，她笑回道：“虽然我很愿意与您再聊一阵，但我想我还是应该去拜访一下斯蒂芬妮夫人。”
大公又哈哈笑开，唇上的两撇胡子随着他的动作颤动，他伸手拍了拍特丽莎的肩膀，招来一个侍从道：“他会带你去见她的，我不方便离开，就不去了。”
宴厅里少说还有二三十人，他确实不好离开。
特丽莎再次与他道别，随侍从往楼上去。
与其他国家相似的是，霍尔林格的墙壁上也喜欢挂画。
特丽莎在侍从的带引下，一边走一边看楼道两侧的挂画。
——几乎都是历代霍尔林格征战或者狩猎的画，画家的画技很精湛，没有描绘大片的鲜血，却能让人直白的感受到其中的烈度。
一上二楼，没走多远就看到了守在门外的两个侍女。侍从恭谨地对特丽莎道：“贵客，夫人就在那里。”
特丽莎回神，礼貌地道谢。
侍从紧走几步，上前与两个侍女交涉。两个侍女很快带着轻松的笑意，引特丽莎往里走。
原以为这只是个寻常的房间，可当特丽莎站在门口看见里面景色的时候，也不得不叹了一声。
大片大片的绿植与开得正盛的鲜花。缠藤在拱架上盘坠，小簇小簇的紫色花朵悬于其上。阔叶和细草相间在黑褐色的土地上生长，泥土和水露的湿润让特丽莎感到了一丝清凉。
半球形的水晶穹顶一眼能看到天边高悬的明月和闪烁的星辰，与水晶相接的一圈则镶嵌了一圈光带。
暖白的光芒便从其上浮出，将整间房子映照得犹如梦幻中的仙境。
前方大概四五米的地方，侧对着她们蹲着一个衣着朴素的女人。
顺滑的黑色长发被她松散地绾在脑后，只露出一星圆润的耳垂。女人面颊线条流畅饱满，手边摆着一小袋肥料，手中握着一个小铲似乎正在劳作。
听到她们的脚步声，女人回眸。
柔滑的发在她的肩头如流水般流淌，光在她的发