元宵佳节, 明月高挂, 安京城里一片火树银花，璀璨的灯火照亮了整个朱雀大街, 鼓乐声混杂着小贩的叫卖声人群的嬉笑声, 声声盈耳，好一派动人的人间烟火色。
周家一家人吃过了元宵出来街上赏花灯。
元宵之夜，安京城里不宵禁, 有一整夜的热闹可以耍, 玩儿项目也多, 男人们与女人们玩儿项目又不同，男人们喜欢聚在一起吟诗斗酒、猜灯谜、放焰火等等, 女人们则是逛逛逛, 买买买。
周锦钰跟着爷爷大伯和爹一块儿，周老太太不爱闹腾，没出来。兰姐儿和云娘以及小丫鬟儿们一道出来了, 都是女眷，周二郎不放心, 派了胡安在后边儿跟着。
周锦钰手里挑着个漂亮的锦鲤灯，老爷子手巧给做的，上面的锦鲤则是二郎给画上去的, 栩栩如生，在灯火的映衬上仿佛游动起来一样，周锦钰喜欢得很。
繁华地段人头攒动，被人潮挤着向前, 怕大人挤到他, 大郎把他扛在肩膀上, 周钰坐在大伯的肩膀上, 视野一下子宽阔起来，安京城的美景尽收眼底，当真是星桥夜度，翠檐铜瓦，绛霞飘落，美不胜收。
周凤英跟着众人走了一段，叮嘱兰姐儿好好跟着舅母，同众人分开，转身往店铺的方向走，走了一小段，回过头儿见家里人都走远了，这才拍拍胸口，松了一口气。
她倒是不怕爹娘反对，主要是没想好怎么跟闺女兰姐儿说。
周凤英站在朱雀大街一家颇大的茶馆前等着郝有财，正翘首以盼，忽听得身后一声轻唤，“凤英，你来了。”
听出是郝有财的声音，周凤英心跳有点儿快，抬手捋了捋耳侧的鬓发，慢慢转过了身——
噗！
短促的闷笑被周凤英死死捂在嘴巴里。
就见郝有财局促地站在灯火阑珊处，不知道是灯光的映衬，还是本来就红，一张脸像是烧红的炭，看到周凤英的反应，他更加不好意思，轻声道：
“还未正式向你家提亲，怕被熟人看到，对你名声不好，所以就穿了这身儿，让你见笑了。”
周凤英心里一暖，忙摇了摇头。
郝有财：“本来就不好看，是不是这下更丑了。”
周凤英眼窝发热，她没有想到郝有财为了她竟然穿上了一身女装，配上那滑稽的妆容，确实和好看沾不上边儿，但凤英心里觉得郝有财比她见过的所有男人都好看，二郎也不能比。
郝有财：“你饿不饿，我带你去吃点儿东西吧。”
周凤英：“我不饿，出来的时候才刚吃过饭。”
冷场中……
周凤英脸一红，补救：“其实也不是很饱。”
郝有财忙道：“我请你去吃太白楼吧，听说那里的菜全安京城最为有名。”
周凤英摇头，不赞同道：“哪里是什么太白楼，我看叫太黑楼还差不多，忒能宰人，不划算，再说离这儿也有点儿远，随便找个地儿吧。”
郝有财挠挠头，“怕元宵节没位置，提早半个月就预定了，就这都预定不到，求爷爷告奶奶找了关系，这才应了在堂厅里给加把椅凳，咱要是不去，一半订金就白给人家了，更不划算。”
周凤英嗔他，“你怎么不早跟我说，我……”
周凤英想说我家二郎在太白楼不用提前预定，话说一半儿又咽回去了，她突然意识到二郎到达的地方，是郝有财拼尽全力也不可能到达的，若不是命好有个好弟弟，她也不过是个被男人抛弃的农妇，这会儿都不知道在哪儿呢。
“我若提前知道，定不让你瞎花这个冤枉钱。” 周凤英改口道。
“给你花的，不冤。” 郝有财说得声音很低。
周凤英听清楚了。
凤英不知道什么叫“众里寻他千百度，蓦然回首那人却在灯火阑珊处。”她只觉得这一刻心里无比温暖踏实。
欢腾热闹的街道上，俩人一前一后静静地走着，郝有财刻意走慢，周凤英咬了咬嘴唇跟了上来，变成了肩并肩。
“这只兔子花灯还真好看，你看还有俩耳朵呢。”
“老板，这花灯我们要了。” 郝有财捏着嗓子道。
老板呵呵一笑，“二十五文钱。”
周凤英：“我们不要。”
郝有财：“便宜点儿吧，二十文怎么样？”
老板摆摆手：“二十二文不能再少。”
“拿上吧。”
郝有财数了钱给对方，把花灯递到周凤英的手上。
灯光下，周凤英像个被宠爱的小女孩儿一样，眉眼弯弯。
郝有财觉得凤英真好看。
剩下的三文钱，郝有财又买了个兔子的小糖人给凤英吃。
周凤英道：“买两个，你也尝尝，怪甜的。”
郝有财又买了一个。
“甜不甜？” 凤英问。
“很甜！” 郝有财答。
……
云娘一身浅青色缠枝莲花立领小袄，外面披了白狐毛领的水红云锦斗篷，衬得极为貌美，在人群中格外引人注目。
端王坐在太白楼三层雅间靠窗处，手持酒杯，听到下面传来游街花车上的乐鼓声，随意地往下瞟了一眼，待要收回目