纵观戚家军数年征战史，几乎百战百胜。就是这样一支忠心耿耿、为国家出生入死的军队，最后因不兑现战功奖赏，拖欠军饷等原因，就朝廷不顾情面直接屠杀。
张居正的系列改革，在万历的反对下，大部分不能持续下来，但为国库注入白银无数，强行为衰弱的帝国续命数十年。“力筹富国，太仓粟可支十年，冏寺积金至四百余万。”
当然，张居正主持改革时也有一些不当之处。然而，张居正在时，无人言其过；张居正死后，无人言其功。“当其柄政之时，举朝争颂其功而不敢言其过，至于今日既败，举朝争索其罪而不敢举其功。皆非其情实矣。”
扳倒张居正改革派之后，万历心中舒坦了。张居正在世时，要求皇帝削减宫中一切无益之费，什么御膳之用、灯火费、花灯费等全减了，还不允许大兴土木造宫殿。
这些都让万历极度不爽，暗中憎恨张居正。张居正去世后，万历逐步实现花钱自由，从此再也无人约束他了。朕爱干什么就干什么。
万历的第二宗“神”来之笔是首创了“不见面也不审批”制度。万历执政后期，开始了二十八年不长朝。这二十八年里，万历不郊、不庙、不讲、不见、不朝、不批。
不郊是指不亲自祭祀天地，不庙是不亲自祭祀宗庙，不讲就是不参加经筳讲座。不见就是不接见大臣，一些廷臣终身不知老板长相如何。不朝就是不召开会议研究敲定国家大事，那怕辽地一败涂地，也绝不召集大臣集思广益，研究对策。
当然，其中最严重的就是不批。万历长期以来对大臣们的请示就是不批复。在史官的记录中，随处可见“不报”和“留中”等字眼。“不报”即不批复。“留中”即将奏章留在宫中不批转交办。当然也不是所有奏章万历都不批。有些奏章基本上是秒回，比如向老百姓加税的，筹备亲王婚礼的。
万历的第三宗“神”来之笔是缺官不补。刚开始的时候，国家机关还能正常远转。到后来，随时大批官员的老死、病死，很多岗位严重缺员。内阁一人成团，六部中一尚书兼任两部，中高级官员一人多职是常态，如孙居相一人兼七个职位，监察机关都察院长期空署。各地三司长官缺官高达66名。也许，万历就是想耳根清净。
万历的第四宗“神”来之笔是借国库银以充内帑。内帑是皇帝自己的私房钱。一部分是国库转给皇宫的财政收入，主要包括户部拨的每年100万两金花银、助工银、买办银等。另一部分是非财政收入，主要包括万历皇帝派太监下去收的“矿”税，还有抄大臣家产所得。
内帑主要是用来干什么的？按照大夏王朝惯例，内帑主要供皇帝赏赐有功大臣，犒劳边关将士，赈济灾民。国库紧张时，内帑又常用来填补军费。说白了，内帑设计的目的是供皇帝来收买人心，弘扬皇恩的。
那么，另一个问题来了，皇宫开支从那里来？从两个方面开支。一个是皇庄产出。不要忘了，皇帝本身就是全国最大的地主，而且随着时间推移，皇庄的面积越来越大。为什么会增大，抄家抄来的。弘治二年时，皇庄才12800顷（百亩为一顷），到了正德九年，皇庄已有37500顷，合计375万亩。这么多土地，除了极少数向皇宫供给粮食、水果等，大部分由太监负责出租。租金叫做皇庄子粒银。也就是说，皇帝还是全国最大的包租公。另一个是户部每年拨给皇宫二十四监局的经费。
这里顺便提一下皇宫二十四监局。皇宫二十四监局简称监局，也叫内廷，如浣衣局、内织染局、酒醋面局，直殿监、尚膳监、司设监等。二十四监局里有牛逼哄哄的单位，也有冷衙门。比如直殿监，就是专门负责打扫宫殿的，假如皇宫里直有武功极高的扫地僧，必是在直殿监无疑。
监局中最牛的当属司礼监，其他监局与之相比，简直就是弱爆了。司礼监设有掌印太监、提督太监、秉笔太监、随堂太监。司礼监之所以牛，主要是批红权。在说批红权之前，先说下大夏的政务流程。
大夏朝主要的政务流程是这样的。各地方、各部门把奏章（相当于请示、报告、意见）报给内阁。内阁的大学士们研究后，先替皇帝拟好处理意见，写在一张纸上，贴在奏章一并送给皇帝，这叫票拟。皇帝看过以后，同意内阁大学士的拟办意见，再经过司礼监的批红后，就发给各地方、各部门执行。
以例子来详细说明一下。比如辽阳火药库爆了，炸毁城墙，城里硝黄告急。熊廷弼哭丧着脸向朝廷报告，并请工部发硝黄救急。内阁方从哲看了，写下拟办意见：“一、老熊要抚恤伤亡人员，及时修复城墙，提防大金偷袭；二、工部抓紧运送硝黄至辽阳；三、要倒查爆炸原因，追究渎职人员责任，老熊作为第一责任人，罚二年俸禄；四、通报九边军镇，开展自查，防范于未然。”
皇帝看了，觉得内阁的拟办意见十分中肯，就让秉笔太监按照着老方的票拟意见批复。随堂太监又按照批复，抄录多份。因为要转回内阁、工部、辽东经略、九边和存档，要抄录13份。
接着掌印太监根据不同的文书类型，拿相对应的玉玺盖章。最后，提督太监过来检查一遍，确认皇帝的旨意