决意秉公执法，心中顾虑一扫而空，不禁心旷神怡，说道：“木兄，你我自同学以来，聚少离多。这次多亏大学士张仲景大人极力推荐我俩，才有缘成了同僚。前段时间公务繁多，正好这几天恰逢长假。不知你这昔日的不醉客，福州的‘木青天’巡抚大人，是否愿和我畅饮三百杯。”
“那正是求之不得。什么‘木青天’，那都是别人抬高了说。哪里比得上段兄在青州连破十三宗大案、奇案。不过说到喝酒，你还记得以前我们读书时，去偷偷把一大户人家的狗给宰了。那一晚，我们炖着狗肉，喝着酒。结果你吐了我一宿舍，白白浪费那么好的狗肉。”
借着酒劲，两个人在暗室里互吹互捧，倒也是一点也不难为情。段康闻言不禁哈哈大笑，说道：“木兄，那今晚你尽兴喝，喝完随意吐。咱们今晚不醉不罢休。”两个人喝得酒酣耳热时，一会谈到朝政腐败时，声泪俱下；一会聊到得意往事时，抚掌大笑，尽是惺惺相惜情。
段府的仆人张三在书房外守候，有时仿佛听见笑声，有时仿佛又听见哭声，有时仿佛还听见桌椅倒地的声音，竖起耳朵聆听却什么对话都听不到，心中困惑不已，但心知老爷的脾气，没有使唤不敢敲门询问，只是心里嘀咕：“不会喝多了，这两人打起了吧？”
亥时，夜阑人静，段铮却在床上翻来覆去睡不着，一会想起父亲在竹子旁的庭训，一会又忆起木清莲妍姿巧笑的样子，一会又懊恼自己在饭桌上的糗事。长夜漫漫却无心睡眠。
清晨的阳光洒进屋里，段铮睁开还有些惺忪的双眼。起身一看，屋外如此光亮，段铮心里一惊，知道自己睡过头了，错过晨练的时间，怕是免不了要挨父亲责备。段铮赶紧起床漱口洗脸，拿起剑就去后院练武。只是他并不知，此时他父亲正和他的木叔父在书房卧榻上酣睡如雷，怎么会来教训他呢。
正练剑时，段铮隐约听见身后有轻微的脚步声，还不止是一个人。段铮心中突然一动，故意装作不知，更加卖力地舞起剑来，但全是花架子，只求动作帅气。没过一会，一阵清脆的掌声从身后响起，段铮心中不免大喜。他知道，段府无人不晓得自己每天清晨都会练剑。府中人看都看腻了，哪会有人给他鼓掌。
段铮心中没来由地怦怦直跳，但还是故作潇洒地收剑。转身一看，果然鼓掌的正是昨夜的梦中人木清莲。只见小美女两弯笼烟眉,一双含情目，正笑意盈盈地看着他。段铮此时心里仿佛被初春的暖风抚过嫩芽，暖洋洋的。
程春花向儿子招手，说道：“铮儿，别练剑了，过来陪叔母和妹妹聊会天。”段铮应了一声，跟随在母亲后面。程春花和苏文娟在前面边走边聊，段铮和木清莲在后面相伴而行。两个小辈也插不上话，就这么尴尬地走着，偶尔相互对视又迅速转头。
微风吹过，一股若有若无的兰花般的清香从木清莲身上飘散出来。段铮闻着少女的体香，感觉像是喝了几杯陈年佳酿，身体变得格外轻盈，世界变得格外美丽，只盼着脚下的这条小径越走越远。段铮用余光瞄了瞄木清莲，心里想说点什么，可是脑瓜嗡嗡的，实在不知道开口说什么，不禁暗骂自己，以前和小伙伴们有说有笑的，到了关键时候一个字也憋不出。
反倒是木清莲先开口了，说道：“段哥哥，你每天都练武吗？我看你舞剑的时候好厉害啊。”
“是啊，木，木清莲你喜欢什么？”
“我喜欢诗词，画画这些。”
段铮听完感觉头都变大了，心里想：“诗词？哪怕你说你喜欢《易经》，我还能和你说两句，昨天现学的。我最近一次读诗词是在什么时候了。那些知识它们都去哪了，我怎么一点都记不起。还有画画，我还没正经拿过画笔呢。”
段铮终于体会到父亲为什么老是叮嘱自己要多读书，此时此刻自己要是诵读上几篇传世诗词，和妹子探讨探讨，那该多应景，果然真是书到用时方恨少。当初学的那些诗词，它们悄悄地从脑海中走了，正如当初悄悄地来。
正在段铮懊恼自己腹中没有诗书气时，仆人过来告诉程春花，老爷和木大人已酒醒了，正在大厅等着大家，准备一起用午餐。
程春花几人走进大厅。段康和木晚舟正在品茶，聊天，看她们走进来便招呼坐下，开始用餐。段康端起茶敬木晚舟，说道：“本来还想多留木兄几天，但既然木兄有事要走，那就一起吃个午餐，等下次再聚。”
木晚舟举起茶杯回敬，说道：“段兄，家中有事，就不在此用午餐了。后天就是中秋，不如由我来做东，去外面酒楼喝酒赏月，如何？”段康说道：“好，那就依木兄的。”用过早餐后，段康一家送别木晚舟几人。
临别时，段康拿出昨晚的本子递给木晚舟，说道：“木兄，这个副本送给你。虽然你我负责案件不同，但他们同流合污，里面有些线索对你审案大有帮助。”木晚舟也不推辞，致谢后接过本子。
等木晚舟一家人走后，程春花拉着段康的手，在庭院里闲逛，看四下没人，便贴近丈夫，低声说道：“官人，你看出来没。我们家那傻小子好像对人家姑娘有点意思。今天我特意拉她们母女俩去看铮儿练剑。看见小美女，他的脸都红了。”