笑面屠夫朱炎橙伸手拦住另一个拖刀作势，正要迈步冲出的矮胖子，脸上带着一丝古怪的笑容，说道：
“你没有看到我朱某人最坏的时候。”
“大概吧！不过照目前来说，你的行为不是最坏的。”
“这是我少听到的话，我倒愿意听听原因。”
“你方才大可趁机过来，或者你不阻正旁人杀过来，至少你可以去掉一个对手。”
“本来我要这么做。”
“你并没有那么做。”
“那是因为有两个原因。”
“现在该我说了，我愿意听听是哪两个原因？”
“第一，马援表现得出乎我意料之外的好。老实说，照我朱某人的估计，马援逃不过三刀。”
马援坐在地上，老回回正在替他收拾撕破的衣裳，听到这么一说，便插口说道：
“哦！我马援在你朱大当家的心目中，只有这么一点份量！”
笑面屠夫朱炎橙没有理会马援，只是对戈芊莹说道：
“跟马援对手的人，是东瀛的剑道五段……”
“什么是剑道五段？”
“反正他是一个剑道高手，据说，在东瀛可以名列前十名之内。事实上他的功力确实不错，他的刀法够快、够狠，一旦让他占了先着，很少有让人还手的机会。
马援在受制的时候，能够反制予人，老实说这不是当年的马援所能做得到的。对于一条汉子，我朱炎橙还是有一份爱惜之意的。”
马援笑笑说道：“笑面屠夫朱炎橙哪里来的这一套，倒是够叫人吓一跳的。”
朱炎橙倒是没有笑容，淡淡地说道：
“人总是要变的，就如同你马援一样。”
戈芊莹说道：“还有第二个原因呢？”
朱炎橙毫不犹豫地说道：“我要你戈芊莹心服口服的输给我，所以，我不打算用偷袭来趁人之危。”
“这不是你朱炎橙的为人。”
“我说过，人总是要变的。”
“这也不是对敌人应有的态度。”
“你戈芊莹并不是我朱炎橙的敌人。”
芊莹叹了一声说道：“这就奇了！你朱炎橙处心积虑要找到我，要制服我，分明是有深仇大恨，如今又说不是敌人，除非你根本就不是朱炎橙。”
笑面屠夫朱炎橙冷冷地说道：“遍访江湖，穷索于你，并不一定要你的命，而是有另外一个原因。”
“想必这个原因你不会告诉我。”
“你说的很对，目前我不打算告诉你。”
“朱炎橙，我且不问你的原因，你是否可以告诉我，你不一定要我的命，如此万里追踪，为的是什么？”
“我不要死的戈芊莹，我要的是活的戈总镖头的独生女儿！”
“啊！请你多说清楚一些。”
“我说过，目前我不想告诉你。”
戈芊莹脸色阴沉得十分可怕，她的嘴唇闹得紧紧地，她的手指似乎微微的发抖，半晌，她吃力地说道：
“朱炎橙！死的戈芊莹与活的戈总镖头独生女儿，这句话的含义绝不是单纯的死与活的问题，它到底代表着什么？”
朱炎橙的脸上一无表情，只是淡淡地说道：
“你是一个很聪明的丫头。”
戈芊莹的眼神凝视着一处，牙齿咬着下唇，突然她朗声说道：
“朱炎橙！我想和你赌一个赌注，你敢和我赌？”
朱炎橙皱着眉头，没有答话。
戈芊莹接着说道：“鼎鼎大名的笑面屠夫，连赌一下的勇气都没有吗？”
朱炎橙皱着眉头问道：“你到底想搞什么鬼？”
戈芊莹朗声说道：“一点也不是搞鬼，我要堂堂正正地跟你笑面屠夫斗上五十招。”
朱炎橙摇摇头说道：“你绝不是五十招之敌。”
戈芊莹突然笑了一下说道：“是吗？你以为我不是你五十招之敌，我倒认为五十招之内，可以击败你这位杀人不眨眼的笑面屠夫。我要赌的就是这个……”
朱炎橙似乎激起了兴趣，长长地“啊”了一声，眼睛放出异样的光彩。
戈芊莹接着说道：“五十招之内，你杀了我，只不过是在你的兵刃之下，多一个横死的鬼魂而已，如果照你方才说的，你不打算杀我，只要你胜过我手中的剑，我立即放下兵刃，随你处置……”
大漠之鹰马援突然站起来说道：“姑娘！我不知道你在做什么，但是我可以告诉你，如果是你所说的那样，那要行一个先决条件，那就是我马援溅血横尸在先。”
朱炎橙笑了一笑说道：“马援！我一定可以让你如愿的。”
戈芊莹安静地说道：“朱炎橙，你也不问问，如果是你胜不了我，你所付出的条件呢？”朱炎橙嘴角撇了一下。
戈芊莹认真地追问一句：“告诉我，如果是你输了，你能付出的是什么？”
朱炎橙冷漠地说道：“任凭你要什么。”
戈芊莹大声说道：“好极了！在场的人都听到了。笑面屠夫是个人物，相信不会自食其言。”
她说着话，横撤一步，唰地一声，那柄短短的木剑，轻巧地拔出剑鞘，左手一扔剑鞘，右手持剑