到了永乐十一年，王通已经升为武义侯了，更是在永乐十二年随永乐皇帝朱棣北征成了“并领右掖”的大将。短命皇帝洪熙帝继位后王通被授命“掌后府事”（五军中的后军）“加太子太保”衔！
而王通也因为战功卓越在宣德初年被派到交趾参与平叛，而此时的王通已经是江湖越老，胆子越小了，没有了敢死之心的王通哪里还有敢战的决心？
在一场失败的战斗中受伤的王通秘密派人联系叛军，许诺向朝廷讨封，并不顾按察使杨时习坚决反对一意孤行决定与黎利和谈，答应将清化州以南的地界全部划给叛军黎利。
更因为接到消息，前来支援柳升率领的明军大败而归，柳升更是当场战亡，由此王通所率明军成了孤立无援的情况。为了逃得性命，王通竟然不顾朝廷追责的风险，在没有任何指示的情况下擅自作主签下了割地协议。
为了能够让协议能够履行，王通还下令让当时任清化州知州的罗通弃城投降。没想到罗通拒不受命，还仅靠着当地的少量官军、汉人力量暴揍了黎利叛军。
消息传到京城，虽然当时英国公张辅坚决抵制，仍然没有争过一群受当时认知限制的文武百官，白白放弃了交趾。而王通因为战败且擅自签下了丧权辱国的条约造成“官吏军民还者八万六千余人，其陷于贼及为贼所戳者不可胜计”的惨况。
战争失败了总要有人背锅，柳升已经死了，只剩下王通这个脑袋够大还留下这么大把柄，用来扛责任最合适不过了。于是，王通经过审问后最终被定了个“去职为民”的处罚。
一晃，二十多年过去了，那个曾经意气风发，谈笑间令强虏灰飞烟灭的王通眼看着已经进入仗乡之年，再熬一熬就是仗国之年的耄耋老者了。可怜大明朝已经无将可用，居然因为这次北虏叩边的危机把这个满头银丝的王通起复再次领军上阵。
“如此说来……这王通、罗通二人可谓熟交趾风物人情的，际遇也相差无几啊！”朱祁钰颇有感触说道：“只是不知这王通如今拄什么拐仗提督官军守备城池，有些可惜。密云有好画师否？不若就从京师调派好画师往密云将那王通领军的模样画来我看？”
“唉！啊？！！”顺口应下来的兴安突然反应过来，这景泰也不怎么靠谱嘛！典型昏君血统没跑了，居然还想着要专门派人去密云画下前太子太保王通如今的窘迫模样。
直到朱祁钰一脸戏虐地看着自己的表情，才明白自己被朱祁钰耍了。好在反应过来后有一个吃惊的态度回应，不然真应承下来去办了，恐怕自己就要被这位励精图治的年轻皇帝给办了。
至于拿什么办？多半二丈白绫，或者赏瓶寿酒啥的。至于鬼头大砍刀一般轮不到自己这种宦官，唯可以的是肯定不会用皇帝陛下跨下那活来办。
“回陛下，此王通非陂王通矣。”感觉自己从鬼门关走了一遭的兴安回复道：“密云卫守将王通正当而立之年，身强体壮……”
当看到朱祁钰似笑非笑的眼神时，兴安心中又是一惊：糟了，平常表现的与世无争，不关心朝政的形象居然被这位年轻的皇爷一句话就给掀了老底了。
回到寝宫，打发走兴安后朱祁钰很快就进入了梦乡。在梦境里，他看到了一个不一样的王通。
投入数十万官军，花百数百万银两才勉强支撑到现在的交趾之战，朝内外已经形成了沉沉地厌战气息。一片大好之下意气风发的太子太保率领官军步步紧逼，眼看就要彻底击败贼军时突然传来另一路明军战败自己后路被断绝的消息。
固守待援继续作战，大不了一死报效朝廷，这样可以保全自己的名声和全家老小，甚至还能因此使子孙后代得到恩荫庇护。但是十数万的随征官军、百姓和当地支持大明的土著将会为自己的声名做垫脚石。
王通很清楚，短期内大明国内根本抽调不出相应的援军打通交通路线，伤残、百姓没有办法撤回国内，粮食、军械、药品和援军也上不来。
打，可以全个人声名，保家族前程。和，只要自己一人受万世骂名却能保全十数万家庭团聚。
一夜白头！
再三思量后，王通力排重议，自己扛下所有的罪责含泪签下了和平条约，所求者唯所属大明官吏军民得以返乡。至于自己，一切留给后世去评价吧，至多不过是随风逝去…….
这一夜，朱祁钰睡得很踏实。无论北境风云变幻还是南疆水火争锋都不能影响他安心的睡去，只到早朝。
大明的早朝仍然是那么没有人性，尽管已经被朱祁钰下令改革后的早朝时间仍然没有变化，讨论的东西其实也没有少太多。无非是之前阁臣们用揭帖形式上呈的奏章换成了各部批复，内阁复议，然后还是坚持在每天的早朝上报给朱祁钰首肯。
封建统治几千年的集权于君主一人的统治形式已经深入人心，不是三两日能够改过来的。朱祁钰拿自己当泥塑的菩萨，坐在殿上听下面各部、各衙门汇报奏折内容和两级批复的内容。
除了军队操练、调派、民伕征集之外，朱祁钰强调要求将乡村散布的百姓收拢到附近坚城里并妥善安置之外，无非老生常谈的要求加大各地以官方采购代替摊派的方式向民间匠