乾坤空落落，岁月去堂堂。
转眼间到了年末。
选一个红煞日杀年猪，据说来年可以养大猪，屠夫在这一天十分忙碌，进了这家，又去那家，进了村里随时能听到猪的嚎叫，哪里人多，哪家就在杀年猪。
最有特色的是在杀猪时备一盆糯米，接上猪血，蒸熟切成片再烘干，或是灌成肠像熏烤腊肉般，想吃的时候切一盘或炒或蒸或煮，都十分好吃。
老一辈的说“鱼吃跳，猎吃叫”，杀年猪的这家人趁机请亲朋好友，左邻右舍热热闹闹吃上一顿“刨汤”，苏乐带着惹木和柳星野混迹其中，乐不思蜀。
腊月二十七，铺子放了假。
十三个店的掌柜伙计都回到了巴山界。
苏乐为他们举行了庆功宴，庆祝三山点心坊第一次活动的成功。
除了抽成以外，还将这一年店铺盈利的分红发给了大家。
吴掌柜看着手里厚厚的红封激动得张嘴结舌，对着妻儿傻笑，换作以前他三年都赚不到这么多钱。
腊月二十八，一大早端言姑姑就将人都叫了起来，酒扫除尘，辞旧迎新。
简夫子大笔一挥，写了好几副对联，各自拿走一副贴在自己房前。
苏乐将梯玛从山上接了下来，未来十多天，梯玛要进行各种祭祀，年纪大了，那么陡的山每天上上下下她不放心。
梯玛给每个人带了二块新桃符，苏乐拿着屁颠屁颠地挂在了自己小楼大门上。
晚上吃过团年饭，都坐在火堂里，一边烤火一边聊天。
火堂很大，就一间屋，中间生着一堆火，房梁上吊下一根绳，绳子末端有一个铁钩子，钩子上挂着水壶，时刻烧着水。
简夫子和墨来下着棋，惹木和柳星野观战。
苏乐坐在火边，拉过一个放零嘴的小桌子，趴在上面看着火堆，有些不高兴。
“怎么了？咳咳。”
“他今天没来。”
谁？哦，苏帅司苏承宁，往年苏帅司一定会赶来吃团年饭，今年没来，也没捎个信，不知道出了什么事。
“可能有事耽搁了，他是夔州路的帅司，又管民政又管军事，漕司一直也没派过人，赋税和转运的事也要管，当然比一般人要忙得多。”那律替苏承宁解释道。
“我知道，我是觉得明明这么近，却好像还是隔得很远。”苏乐明白爹爹调来夔州都是为了她，虽然看起来近了，但其实两个人一年也就能见三五回。
“咳咳咳，你爹是个做事很认真的人，我倒觉得他是个合格的父亲。”这些年那律看在眼里，也为他们一家人而唏嘘，太不容易。
“嗯，我懂你说的，但明白是一回事，不开心又是一回事。”
那律刚要说话，喉咙一痒又咳嗽起来。
苏乐伸手拿了四五个橘子丢进火里，用火钳扒拉着，看着橘皮烤糊一面就翻一面，她喜欢烤橘子那种酸中带甜又带点苦，还带点糊橘皮的味道。
一个烤好，她用火钳夹起来放在手帕上，细细剥开递给那律，烤橘子止咳。
“师傅，你的咳嗽怎么还没好，都咳两年了。”
那律伸出的手不经意地停顿了一下，又上前接住烤橘子，没好气地说道，“年纪大了，身体就差，有什么好奇怪的。”
苏乐剥着手里另一个烤橘子，“你还没简夫子年纪大呢，但身体看起来怎么比简夫子还差，要不让土老司给你看看？”
梯玛靠着椅子烤着火，半眯半醒，闻言掀了掀眼皮，又眯起了眼。
“我这几年身体不好你是知道的，冬天肯定不如夏天，咳是正常的，我找土老司看过了，他说没事。”
梯玛换了个方向眯觉，他没听到。
苏乐将手里剥好的烤橘子递给蛮王又说道，“不舒服要跟我说，不许瞒着我，要用什么药也要跟我说，我上山去采，你知道我的功夫，采药不难。”
那律闷闷地嗯了一声。
蛮王塞进一瓣橘子看看那律，又看看苏乐，垂下眼皮继续吃橘子，外孙女难得亲手给他做一样东西吃。
腊月二十九，苏乐要回朝夕院，这是院里的惯例。
在这一天朝夕院所有的孩子都会回来吃团年饭，无论是朝夕队的还是出门做工的。
一脚踏进院子，热闹扑面而来，幸好当初这块地够大，否则还真容纳不下这小一千人。
“老大”
“老大”
苏乐一一打过招呼，抬眼看过去，一个个精神抖擞，红光满面。
吃过饭，骊娘指挥着人撤掉饭桌，在院子中间搭起了篝火，大孩子带着小孩子围着篝火载歌载舞。
离篝火远一些的墙边放上一圈桌子椅子，摆上水果吃食。
没跳舞的孩子聚在一起聊着过往。
“我是被阿远捡来的，他说这里有吃的，我饿得受不了就跟着他来了。”
“害，我当时被好多人欺负，快给打死了，是老大看到了我，带回来的。”
“我啊，我爹战死了，我娘被土匪打死了，我在街上捡剩饭都要被打，后来看到毛瞎爷在讨饭，我就跟着他，他就我把我带了回来。”
“我就不一样了，我是自已跑来的，