却说这日下午，焦顺直到入夜后才离了衙门。
盖因他刚让差栓柱把三国杀送回家，就得了尚书陈礼的召见。
说来他如今虽是工部的大管家，走马上任也有两三个月了，但却还是头一回得到陈尚书的亲自召见——以往有什么事情，都是苏侍郎耳提面命。
因不知是为了什么，焦顺自然不敢怠慢。
路上把最近的大事小情仔细捋了一遍，做到烂熟于胸之后，这才毕恭毕敬的到了陈尚面前。
陈尚书正在批阅公文，见焦顺自外面进来躬身见礼，便把毛笔往山字架上一搭，抬手指着左侧招呼道：“坐下说话。”
见他态度和蔼，焦顺心下先踏实了一半。
小心翼翼的侧坐了，又拱手请示：“尚书大人，不知您召下官来此，有何吩咐？”
“倒也不是什么大事。”
陈尚书笑吟吟望着焦顺，问：“我听说你最近在蒙学里，排演了一出什么……是叫什么来着？”
“样板戏？”
“对对对，就是这个名字。”
陈尚书屈指在太阳穴上敲了敲，自嘲道：“老了，遇见新鲜物事便记不真切。”
焦顺忙起身拱手：“大人日理万机，这些琐碎杂事自然难入法耳。”
“哈哈。”
陈尚书哈哈一笑，似是对焦顺的马屁十分受用，抬手虚压了两下，示意焦顺重新坐下之后，又道：“你也不太过谦逊，我可听说，你那样板戏已是名动京城了。”
“下官只是误打误撞之下，得了些谬赞罢了。”
焦顺又谦虚了一句，见陈尚书不曾搭茬，只是满眼鼓励的盯着自己，便把当初跟苏侍郎说的那一套，又删繁就简的复述了一遍：
“卑职一贯认为，御下之道纯以利诱，恐非长久之计，先前提出勤工助学的法子，而不是直接赏赐匠人们，也是希望这些知书达理的工读生，日后能成为匠人们的表率。”
“但能成为工读生的毕竟是少数，时间一长，那些普通庸碌之辈看不到希望，多半也就懈怠了。”
“故此卑职便琢磨着，能否采用更简单快捷的法子，让更多的工人知荣知耻——以勤工报国为荣，以消极怠工为耻。”
“匠人大字不识，又未必耐得下性子听那些大道理，唯有耳濡目染寓教于乐，才能潜移默化——而这次的样板戏，就是卑职做出的尝试。”
“戏中通篇都是用大白话，以咱们工部上下一心竭尽全力，保障朝廷大军召之即来、来之能战、战则必胜为主题，宣扬咱们工部、工坊、工人的重要性，进而增进工人们的荣誉感。”
“好个召之即来、来之能战、战则必胜！”
听完这一番言语，陈尚书不轻不重的拍了下桌子，捋须赞道：“都说焦主事是不学有术，如今看来非但有术，这学问也未必就小了。”
“大人抬爱，下官愧不敢当。”
焦顺急忙又起身谦辞。
陈尚书再次示意他落座，又好奇的问：“听说你还想准备让他们来衙门登台献艺？”
“这……”
这事儿苏侍郎还没批下来，说是先看看各工坊能拿出什么节目，再做定论。
按理说既然没有定论，焦顺就不该越级上报，可如今陈尚书都已经点破了，他总不好再掖着藏着。
于是便道：“这只是下官一点不成熟的想法罢了，也不单是样板戏，下官准备等正月里开衙的时候，把各工坊排演的精华集中起来，请诸位同僚当面斧正一番，看都有哪些地方需要改进。”
斧正云云自然是扯淡，真正的目的实是在众人面前夸功。
陈尚书不置可否的点了点头，又问：“听说你这样板戏还删了一段？”
竟连这都知道？
焦顺顿觉方才的唾沫星子全都白费了。
心下腹诽着，他面上仍是毕恭毕敬：“开头原本有一段，是描述乌西人犯我海疆，毁我水师、劫掠百姓的，不过排演的时候引起了一些争议，有个参演的塾师认为有辱国体，于是就给删掉了。”
“欲扬先抑也是常理。”
陈尚书摇头道：“何况这也不是编出来的，你回去把这段添上，等小年那日当灶戏演一场瞧瞧。”
如今已是腊月二十，离着小年祭灶只有四天。
仓促是仓促了些，但露脸的事儿自然是宜早不宜迟。
焦顺正待满口应下，却又听陈尚书慢条斯理的道：“你下去好生筹备，届时或有极尊贵的人要来。”
极尊贵的人？
能被一部尚书称为极尊贵的，除了皇帝也就是太上皇了。
而太上皇对样板戏多半不会有什么兴趣——再说他本就是因眼疾退位的，就算有兴趣也看不了啊。
所以必是皇帝亲临！
得了这几乎等同于明示的暗示，焦顺又怎敢怠慢？
回了司务厅就亲力亲为的操办起来，还专门派了官吏，挨个给演员们做礼仪训练兼心理辅导，免得他们关键时刻掉链子。
这一番折腾下来，散衙回家自然就比平日晚了不少。
等到了家，他刚脱去大氅，正要询问晚饭都有些什么，邢岫烟就递上了贾政的请帖。