说，好像是薛大爷的婚事有了进展，所以太太汇同薛姨妈轻车简从回娘家去了。
这却让王熙凤有些措手不及。
正悻悻的往前院去，冷不防就撞见了林之孝家的，一口一个干娘的，将她请到了僻静处，压着嗓子禀报道：“让人查问老爷老太太和焦家之间的事情，可是干娘的意思？”
王熙凤听了一愣，纳闷道：“什么查问？谁要查问？”
“我就知道不是您的意思！”
林之孝家的一拍大腿：“这也不知道是谁发了话，暗里好几处都在查问这些事情！”
她虽没明说，但能绕过王熙凤调查主子的，也就是赖、林两家了。
林之孝家的既来出首，那自然只能是……
但王熙凤仍有些不解，莫名其妙道：“他好端端的查这些做什么？”
“这个……”
林之孝家的显然是做足了功课的，假装琢磨了一下，便又道：“我听说赖家想走焦大爷的门路，把他家老大弄去工部做官儿——当初两家可是有大仇的，单凭空口白牙的焦大爷又如何肯依？”
王熙凤恍然的点头，丹凤眼里不自觉的溢出了煞气。
在她看来，赖大必是听了什么风声，所以想趁机捏住焦顺的把柄，也好给儿子弄个前程。
要说起来，那事儿其实是无中生有。
可怕就怕没拔出萝卜，先把泥给挖出来了！
赖家在荣国府里根深蒂固手眼通天，万一歪打正着查出自己和焦顺的奸情……
不成！
必须要除了这祸患才行！
她打发了林之孝家的，是越想越觉着不安，于是回到家里忙把事情告诉平儿，又打发她去焦家问计。
不想平儿去了焦家，却也扑了个空。
一扫听，却原来是带着邢岫烟，跑去园子里赴约了。
今儿是小作文计划的重头戏，焦顺倒还能把持的住，可园子里一众莺莺燕燕却难免心慌气短，于是特地又请了他去做定海神针。
平儿只好又着急忙慌的寻到了园子里。
也顾不得避讳，直接从藕香榭请了焦顺出来，寻僻静处将事情一五一十的说了。
焦顺听了也不觉皱眉。
他原是想引逗赖家多下些本钱，然后再断了他们的念想，让赖家赔了夫人又折兵。
谁成想这赖大暗里竟是两手打算！
“二奶奶的意思……”
平儿见焦顺沉吟不语，便又悄声道：“是最好能一劳永逸！”
啧~
这说的倒轻巧，可要彻底铲除赖家谈何容易？
焦顺毕竟是外人，要做到这一点必须是荣国府上下一心主动为之。
然而他们家四代在荣国府里掌权，手底下不知捏着多少把柄，平时倒还罢了，若到了生死存亡的时候，谁知道会捅出什么来？
单凭这一桩，荣国府上下只怕就很难达成统一意见。
尤其焦顺如今和贾政已然反目，想要再从中挑拨也万难成功。
不过……
若是换一种思路的话，这事儿倒也未必无解。
焦顺脑中大致有了个想法，那就是借势而为，趁着赖家一心求官的当口，干脆仿照自家脱籍的旧事，把赖家上下也全都拆分出去。
这一来，也就不至于鱼死网破了。
不过具体该怎么实行，一时还缺了脉络，需要仔细思量才能定夺。
于是焦顺便道：“且容我琢磨琢磨，明儿不是她过寿么？到时候找机会当面……”
说到半截，忽又改口：“算了，这节骨眼上还是别犯险了，你让她等着我的消息就是。”
平儿自然别无二话。
焦顺目送她离开之后，便又折回了藕香榭里。
只因心里藏着事儿，便不似方才那般长袖善舞妙语连珠。
姑娘们见状，倒都有些忐忑起来。
彼此交换了一下眼神，史湘云就主动打探道：“焦大哥，可是、可是外面出了差池？”
“嗯？”
焦顺愣了一下，才连忙笑道：“不是这事儿，是嫂子那边儿另有差遣——你们只管放心吧，薛兄弟那边儿我陪着专门演练了两回，再说他也是个见过世面的精明人，必不会出什么差池。”
众女这才松了口气，因见他心不在焉的，也便没有再打扰，一时间藕香榭里倒安静了下来。
因方才薛宝琴与焦顺相谈甚欢，林黛玉不觉又想起了那‘兼祧’的事儿，一时也怔怔的出起了神儿。
史湘云和邢岫烟凑到一处，咬着耳朵也不知在交流什么。
薛宝钗则是一开始就有些心不在焉，满脑子都是哥哥的亲事——与宝玉定下之后，这就是薛家大房唯一的头等大事了，若这两件事情都尘埃落定，薛家便自此无忧了。
只是……
想归这么想，她心里却非但不觉得满足，反而有些空落落的。
而薛宝琴难得落了单，一面偷眼打量焦顺，一面时不时把手伸进袖子里，眼里透着希冀，脸上却又藏着不安。
她心知自己和焦顺注定有缘无份，最好的应对就是装作若无其事，然后相忘于江湖。
可她又并不是那样的性子。