第五百三十章先兵后礼
子西一听，此时也只是从椅子上站起身来，从椅子边上的桌子之上拿起十八座城池的城防令来，缓缓回道：“回王上，此次楚都盛会，先有刺客谋害秦国、郑国使臣，给楚国带来横祸，造成楚国与秦国、郑国关系紧张，老臣身为楚国令尹难辞其咎。
兼之宴请列国使臣之地在抚江楼，而抚江楼是老臣之产业，老臣护卫不责，有失职守。
此事发生在楚都，而楚都护卫一直都是属司马府管辖，老臣失于管束，对下属也身负其责。
此次大江盛会，左司马子节交友不慎，引狼入室，险些酿成大祸，老臣心中有愧，也有责任。
综上所述，此次楚国端午盛会，老臣身为楚国令尹，实在罪不可恕。
老臣身为王族子嗣，三代为臣，受尽三代楚王恩宠，受封一共十八城。
而老臣却子嗣全无，无人继承封赏之地，此一十八城皆一直由家奴代管，实不利于楚国中兴。
此次险些造成楚都大祸，老臣也是彻夜无眠，深感惶恐，有负我楚国王族先祖，有负先王，有负王上。
老臣年暮，去日不多，纵然封地遍布楚地也只会徒留骂名，老臣思虑多时，愿献出属下一十八城，交归王上，由王上统筹管理，以资楚国国力，以助楚国中兴。
同时老臣愿请王上罚处，老臣愿领一切罪责，不敢有异。”
子西的请罪之辞其实也是事实，他是楚国令尹，内为相国，外为统帅，楚都盛会却造成使臣被刺，而水怪作乱，若不是王禅降伏水怪，那么此次盛会就会是一场惨案，是让楚国糟受灭顶之灾，实在也是有罪不可恕。
楚王一听，面色有忧，缓了一缓。
“子西叔父，你身为楚国令尹，能以身作责，不推诿责任，本王十分欣慰。
你一生为了楚国，东奔西伐，当年力抗吴国大军，以致我三个堂兄不幸离去，造成人间惨事，本王也于心不忍。
叔父既然有如此无私之心，有如此忠楚之义，本王若不成全于你，也会让叔父左右为难，反而让世人苟笑。
本王接受这一十八城，这些城池是楚国之地，也是我楚国百姓容身之所，也是我楚国中兴的根本。
叔父能有此心，足见我楚国王族对楚国之忠，也是我楚国王族的楷模，本王在此对叔父深表感激之情。
至于罪责，叔父有些言重了，使臣被刺罪在子基，而并非在你，你不必背负此罪。
至于护卫、管束下属不力之责，到有实情，却未真正酿成大祸，当从轻责罚，就罚叔父三月俸䘵吧，其它罪责一概免了。
来人哪，替本王收回一十八城城令。”
“老臣谢王上宽宏之心，谢王上成全，谢王上恩恕。”
子西也是连说三谢，再把一十八城的城令奉上，宫奴也是十分麻利的收回十八城封地。
此时大殿之中众臣再次议起，有感叹于子西的忠楚之心，无私之义，更多的也是赞扬楚王赏罚有度，不避亲疏。
“子闾叔父，你是楚国司败，掌我楚国刑狱讼事，楚都盛会虽然发生了使臣被刺之事，可此事也罪不在你，你刚才也要有罪请呈，本王到觉得诧异，现在你就来说说吧，让我楚国众臣也听听你有何罪。”
子闾一听，沉了沉气，刚才他已听到子西的献城请罪之说，也让他出乎意料之外，同时也体会到子西的用心，就是要让全楚国人都知道他子西已经没有什么贪恋，对权力也好财富也罢，都拿得起放得下，对楚王之位更是没有窥视之心。
而他之所以刚才也想请罪，也是想到了献城，这样正好投楚王之意，也会让楚王放心，让子西放心。
“回禀王上，微臣身为楚国司败，这几月来却让楚都连发命案，微臣掌管刑狱却不能及时破案，以缓楚都民心恐慌，是为失职之罪。
其二，微臣一直与三哥子基相交甚好，却不知三哥心有不轨，竟然勾结奸人残害使臣，陷楚国于不义之中，微臣身为其弟也有连带之责。
其三，微臣身为臣子，却不能分君之忧，解民之惑，大江盛会胆怯如鼠，不敢应敌卫民，实有失王族子嗣颜面。
有此三条罪责，微臣也不敢避讳，还请王上责罚。
微臣有子两人，受先王及王上恩宠一共封地六城，可微臣两子不学无术，治城无方，于楚中兴不利，故微臣也愿归完四成，只留二城，以助王上中兴楚国，还请王上成全。”
楚王一听，脸上嘿嘿一笑，看了看子闾有些胆怯的样子，也是有些意外。
“好了好了，子闾叔父请坐下再说吧。
本王知你抱效楚国之心，也知你无私之义，既然你也如此大度，本王若不收你四城，显得不够气度，就依子闾叔父之意，由本王收回四城，留二城与两位唐兄。”
楚王说完，同样示意宫奴收回子闾所献四城城令。
此时楚王再看着子闾道：“子闾王叔，虽然本王不负你之意，可当着我楚国众臣之面，有些事本王也需澄清。
当年你受先王之托，受援楚王之位，可王叔却心胸大体，不记个人之权贵得失，亲自到越国接回本王，本王一生皆记念此恩情，于本王