1936年4月，春和日历。
途径东海至沪市的公海上。
一艘法兰西帝国的游轮，乘着暖阳和风，劈波斩浪，驶向目的地，沪市的十六铺港口码头。
按照行程的安排，还有最后10个小时就能到达码头。
此刻，正是傍晚6点钟。
太阳西陲，光辉洒在海面上，波光粼粼。
几只海鸟从轮船上低空飞过来，时而又飞过去。
叽喳欢叫间，与游轮相伴而行。
远远望去，此景犹如一幅远行的油画，挂在海平面上。
用过晚餐的乘客们，操着各国的语言，三三两两地散落在甲板上。
交头接耳，各怀鬼胎，畅享着未来在十里洋场的掘金梦。
而埋伏在其中的生死较量，此刻间却是一幅祥和的景象！
杨崇古身着白衣白裤，脖颈上扎着一抹血红领带，配上一双擦得锃亮的棕褐色牛头皮鞋，宛然一副留学归来的莘莘学子模样。
登上二层的甲板，踱步在栏杆处，手插裤兜，凭栏远眺。
在墨镜的遮掩下，目光不经意地缓缓扫过一、二层甲板上交谈的乘客。
搜寻着异样和威胁。
这是刻在骨子里的一种职业习惯。
一层船头尽头的甲板上，有一个中年男子引起了他的注意。
此人悠闲自得地坐在休闲椅子上，也戴着一副墨镜，正不疾不徐地抽着几口雪茄。
紧贴在身边的，是一个陈旧的黄色牛皮密码箱子。
就连出来透气放松的片刻之余，也不允许箱子脱离在视线之外。
看来，这个箱子对他非常重要。
再看中年男子，目光始终平视着一个方向，游轮中间箭楼的位置。
似乎对海景和周围的闲谈并不感兴趣。
到甲板上来，就应该是放松的。
但他身上的中式灰色长衫，所有考究的盘丝扣，就没有一颗是松开的。
可见此人中规中矩，老祖宗的观念是渗透在骨子眼里的。
可那油光可鉴的大背头，竟梳得一丝不苟，在落日的余晖照耀下，泛着丝滑。
又能说明他想顺应潮流，与时俱进。
在此人的左右两侧，肃立着两个年轻人。
均是身着中式短打对襟布衣布褂，干练的寸头，双手自然交叉摆在胯前。
同样是戴着墨镜，目视前方，并无挪向其他的位置。
三人全程竟毫无交流。
在外人开来，长衫男子应该是归国的某个帮派大佬，亦或是做着买卖的商人。
身边的两个人自然应该是贴身保镖。
但他正襟危坐的样子，如座钟一般，长时间保持着一动不动。
还有那挺直的身板，马扎般的双腿，似乎在告诉杨崇古：
此人接受过良好的军事训练，潜藏的身份应该是个军人，而且担任着军中一定的职务。
在那墨镜的背后，其实隐藏着一双犀利的眼睛，此刻并没有闲着，正在警惕地评估着甲板上可疑的踪影。
杨崇古意识到，自己也早已被这个长衫男子给注意到了。
杨崇古收回视线。
突然间对这个长衫男子失去了兴趣，便把目光缓缓地挪向别处。
一……二……三……四……
杨崇古在心里默默地数着。
职业的敏感性，时刻紧绷着的神经，练就了一双火眼金睛和细致入微的观察力。
一层甲板上的不同位置，杨崇古发现了四个奇怪的人。
这几个人身着粗装布衣，像是出苦力的工人。
手臂上缠着“临工”字样的标识，说明这四个人不是买票上船的，而是在船上以做杂务，来换取乘船资格的。
这种现象，在当时的国际游轮上是屡见不鲜的事情。
当船票售完，或者没钱的穷人，会想尽一切办法，挤破脑袋用苦力换取同行的资格。
但无一例外的是，这四个人的脚上，却穿上耐磨耐刺的牛筋底皮靴，而不是更符合身份的粗布鞋子。
牛筋底皮鞋，合脚而有力。
只是皮靴被刻意地做旧和沾染着油污。
他们的目光，虽是不经意地在人群间飘来飘去，但最多的聚焦点却是同一个方向、一个点。
那就是船头甲板上那个长衫男子，还有他身边的牛皮箱子。
这吸引了杨崇古的兴趣。
便暗暗地留心观察了这些人的脸面和手背。
细腻、白净、光滑！
根本就不像是长时间在码头上奔跑，风吹日晒，干糙活的苦力人。
说明他们不该是买不起一张船票的人。
再细致观察，他们一直向前弯曲而佝偻的右手食指。
那是长期玩枪扣扳机所养成的条件反射。
还有……其中一个精瘦的临工，却偷偷地从口袋中掏出了一块金色怀表。
仅是快速地瞟了一眼，却又让旁人察无可觉地放回了口袋里。
实际上，这是一个日本特工，名叫佐藤贤二，是其他三个化装成临工日本特工的头目。
他们的任务是跟踪长衫男子，在游轮即将到达