隐隐约约的，即便人人不语，也深知十一皇子的坠湖，十二皇子的嫌疑，获益最多的便是九皇子，皇后虽极力约束，毕竟人言可畏，聚蚊成雷，哪怕只有点滴怀疑，也足以伤及皇后一族在宫中来之不易的地位。
乾坤倒是赞同皇后的做法，只是在他眉眼间凝上道道忧患之色，叹息道：“朕已问过御医，瑞愻的病怕是一时半刻好不了，即便日后好了，也会累及心肺，常有咳嗽哮喘，呼吸急促呛咳等症，轻者发热头晕，重者声音嘶哑，精神萎靡，一生难以健愈。”
这两日皇后来来往往，不免有些疲倦，眼下也多了两片淡淡的墨青色，道：“是奴才没能料理好六宫，惹皇上忧心，奴才已经下谕，无论如何务必医治好瑞愻，也会劝慰丽贵妃宽心。”
乾坤以手覆额，似有无尽烦恼在眉间郁结，道：“丽贵妃哭天喊地，跪倒在朕面前啼哭，令朕如何不揪心，瑞愻虽为庶子，学识上亦无多少出息，毕竟他是朕的儿子，朕见他气息奄奄的样子，无不心如刀绞，肝肠寸断。”
皇后倒了一盏菊花茶奉在乾坤眼下，轻轻唏嘘不已，道：“儿女之愁，人之常有，若非爱之深情之切，也不会有如此顾虑，皇上膝下子嗣众多，这多子多福必多有烦忧。”
乾坤抚着皇后的手，低头处略带几分寂寥伤感，道：“养儿一百岁，长忧九十九。慎刑司的人已回过话了，的确是湖面结冰之处冰雪消融，瑞愻不当心才坠入冰窟的，并非有人谋害。”
皇后的右手安静地放在膝上，洁白得似胸前衽襟上一串水晶缠花玉十八子一般无二，思忖道：“皇上之意该当如何？这样的话，恐怕丽贵妃不会信吧。”
话一出口，殿中沉静窒闷了下来，都有了几分肃穆之凉。乾坤深深凝视着皇后，那声音苍冷得如惨淡的月，萧瑟晦暗，道：“什么话她能信？非说是你和勋妃害得她儿子失足坠湖，她会信？非说是你在朕面前谗言蛊惑使瑞悊被废，她会信？非说是她叔叔清廉刚直，那贪污的百万两银子是俸禄而得，她会信？事情真伪一目了然，非要颠倒黑白，混淆是非，她才肯么？”
皇后的眼帘恭敬垂下，忙欠身道：“是，是奴才瞻前顾后，优柔寡断。”
乾坤将她静静扶起，阴冷的眸色中偏带一丝温晴，软和道：“月盈，你这一胎即将生产，没有旁的事不要出来走动了，免得动了胎气，御医说你的胎像不太好，会有难产之兆，你一定仔细身子康健，为朕再生一位嫡子。”
皇后眼波微转，浑若无事般的笑了笑，道：“谢皇上嘱咐，此事关系到奴才之子，奴才不得不心惊胆战，幸好皇上英明，已查清一切，否则丽贵妃对奴才母子的嫌隙更深了。”
乾坤从来都是笑容恬淡，不怒自威，在他的寂静无声下暗藏着句句凌厉，字字波澜，道：“瑞慇谦逊文静，断断不会做出谋兄害弟之事，只是众口铄金，人言可畏，前朝已有人替瑞悥开口，让朕在诸子中再选一位另立做皇储，瑞悥这时受此牵连，不知是不是有人蓄意加害，或是宫中的人容不下他，借他的年幼无知来残杀另一位皇子。”
皇后挑起长眉望向乾坤的身影，眼中的空茫和疑虑生出弯弯清寒，道：“皇上如此，是在疑心奴才么？瑞慇才九岁，如何懂得这些利害，就算是奴才日日教诲，也不敢讲朝政上的事。”
乾坤的深邃目光微微一闪，转瞬便如常瞥着殷殷神色，道：“朕没说一定是他，只是这宫闱之中波谲云诡，血斗淋漓的事情成千盈百，数不胜数，朕心存疑惑，便不能不暗中提防。”
皇后额前的梨花钿因沾湿汗水而浅浅发白，抬头的瞬间她眉心猝然一跳，阴郁成无边的冰冷，道：“皇上疑心奴才设计陷害瑞愻，又嫁祸给勋妃的瑞悥，一箭双雕，为的是让自己的儿子谋得太子之位么？”
乾坤炯炯有神的眼逼视着皇后，扬起深寒似的凛冽注目于她，道：“起初朕也不愿多想，直到慎刑司的嬷嬷来报时，无意提了一句，是皇后允准几个皇子到碧波潭处游玩，也是瑞慇带着两个弟弟先到湖面上，前思后想，不由得栗栗危惧，惊惶不安。”
皇后心口猛然一紧，端和的面孔失色万分，她便敛裙从容不迫地屈膝，道：“奴才没有，请皇上相信奴才。”
乾坤的嘴角凝着浅薄的笑意，他的双目在她身上怔怔良久，才道：“朕也没说你有，你不必敏感多疑。”
皇后只觉浑身疲乏，酸软之疼浸入骨骼，便勉强含着雍容的笑抬眉，道：“皇上如此逼问，奴才宛如惊弓之鸟。”
乾坤的眼中增了不少动容之情，笑意渐浓时温柔地向她伸手，道：“好了，你身子重，快起来吧。”
皇后走出来时，隐约觉得腹部微微作痛，在御花园的回廊转角处细听，风露沾染，竹叶簌簌。春风柔暖却带着几缕呜咽之声传来入耳，恍惚是丽贵妃如泣如诉的哭泣声，几日来她的哭声凄绝，绵绵似雨，恸哭之心使人悲悯，不忍卒听。
十一皇子醒来是在三天后，无论太医如何医治，他都如痴呆一样傻笑地看着别人，时而安静如兔，时而发疯癫狂，用尽诸多灵丹妙药，终究不著见效。丽贵妃突闻噩耗，椎心泣血，涕泪纵横，哭得更是死去活来，伤心欲绝，