：“虽说是素菜，到底太素了，奴才担心主儿身子，这胎里上不去，皇嗣该不好了。”
皇后怆然摇头，她将苦瓜上的青皮细屑挑出，道：“没什么的，这些苦总是要受的，一人拨点米对付吃点吧。”
翠竺望眼欲穿，哀叹连连，便道：“这道汤冷了，奴才去兑点热水进去。”
皇后微微点头，随口道：“再让秋檀把酿的桂花蜜端出来，咱们四人一人一勺化在粥里吃。”
赵得海只低着头，他的神色有些古怪，便颔首应了一声，头也不抬地匆匆进去了。过了一会儿，端桂花蜜进来的却是赵得海和翠竺，他二人皆红着眼眶，坐在皇后身边，一勺勺舀了蜜笑道：“主儿，奴才给您多舀些蜜，这蜜酿的香甜，您吃完嘴里便不苦了。”
皇后笑着用银匙在碗中搅了搅，又一人一匙在余下三碗粥中搅了蜜，道：“岂止我的嘴苦，只怕你们的嘴也一样苦，这样一人一匙，大家便都不苦了，要开饭了，怎么不见秋檀进来服侍？”
赵得海的脸上看不出是哭是笑，只道：“檀……檀姑娘在做旁的事，一时脱不开身，主儿您先吃，吃过了奴才与檀姑娘一起吃。”
皇后见他笑纹虽深，眼角却红了一片，濛濛着雾气的眼似乎隐瞒什么，便道：“秋檀怎么了？她去哪了？”
翠竺躲在一角哭得伤心难抑，皇后狐疑不解，不由得疑云暗起，道：“好端端的哭什么？出什么事了？”
皇后刚要起身扶起翠竺，翠竺一把拦住皇后衣裙，跪在地下磕头痛哭，道：“主儿您请节哀，秋檀殁了。”
皇后顿时惶然大惊，只觉得呼吸滞阻，胸中一阵抽痛，惊呼道：“你胡说什么？秋……秋檀怎么会？”
赵得海抱住皇后裙裾，不停地呜咽不已，道：“皇后主儿您节哀，方才园中的人送来一匣好菜，主儿是知道的，自从来了园子秋檀就先试菜，谁知……谁知她才夹起吃了一口，就……就七孔流血，毒发身亡了。”
皇后惊闻噩耗，眼泪如决堤的水夺眶而出，她的心如刀绞一般剧痛无比，险些跌在翠竺怀里哭晕。翠竺急得眼红大哭，道：“主儿！主儿您请节哀，奴才不想告诉您，怕您伤了胎气，主儿千万要节哀！”
皇后眼中的泪肆意地流淌着，她伤痛之余不禁咬牙，道：“好端端的一个人，才多久功夫便命丧黄泉，是谁送来的饭菜？是谁下的毒要害我！”
赵得海跪地痛哭，擦泪道：“主儿您保重身子，不可太过悲伤，毕竟您腹中还有皇嗣，秋檀……她为了主儿，死的凄惨，清净园的人慌慌张张地拖进乱葬岗埋了，连个坟头都不给她留。”
皇后双眼空洞，只怔怔地流着泪，翠竺握紧她的手指，含泪道：“主儿您不可伤心，您若伤心有谁能替秋檀报仇雪恨呢？她们分明是取我们的性命，秋檀是为了我们的救命才死的。”
皇后隐忍着夺眶而出的泪水，紧握着双拳发出咯咯的怪响，切齿道：“这笔账我永世不忘！下毒的人明明是冲着我来，却害惨了秋檀，连累了她清清白白的女儿身。”
赵得海浣碧低低哭着，啜泣道：“秋檀已经走了，主儿千万不可自怨自艾，有您在，您才能替秋檀报仇。”
皇后缓缓止了泪，道：“我不能让秋檀枉死，决计不能！我要回宫！”