上也不仔细问问，我因何多梦，为何难眠？”
乾坤的神情愣了一愣，唇角勾起一丝轻蔑，道：“因何多梦？还不是素日操心太过所致么？”
皇后的心底猝然震惊了下，她额上的珠翠摇晃轻颤，响起一阵苍凉的声音，道：“究竟我为何操心？旁人不知，难道皇上也不知么？仅凭他人一面之词，皇上信了我不祥不幸，仅凭他人偏听则暗，皇上就断定我阿玛一族与乱臣贼子勾连沆瀣，天子威重，皇上便是这样治理朝政社稷的么？”
乾坤略略正色，反手便是一掌拍在桌上，道：“放肆！”
皇后不肯多见他一眼，便泰然自若，平缓道：“我手持中宫笺表，句句言之凿凿，我只想面谏皇上，不可听小人之说诬陷好人。”
乾坤手端一盏茶只轻吹着茶梗浮沫却也不饮，更道：“是非曲折，朕自有论断，轮不到皇后在此僭越犯上，你说了这么多，也不问问你的孩子好不好？朕好不好？”
皇后吃惊到喃喃自语了一句，忙轻嗤了两声，道：“我的孩子？有恭嫔妹妹照顾，我很安心，而皇上……皇上乃是天子，黄屋左纛，锦衣玉食，能有什么不好。”
思绪起伏间，乾坤的眼底隐然有波波泪光闪烁，道：“皇后，你说话越来越尖酸刻薄，再也不是从前温婉贤惠的模样。”
皇后凄惶摇头，泪水潸潸而落，道：“从前的温柔贤惠能弹压住几个人？世事如沧海桑田，浮云变迁，若我还如从前一般懦弱，早就不知死了几回了，朝政上尚且不能力阻，但口食俸禄的臣子，尔虞我诈，明争暗斗，并非人人都能坦然相待，坦诚无私！”
乾坤的神色在这一刹那间变得冷然惊恐，厉声道：“肉食者谋之，又何间焉？你的事暂缓不论，可你阿玛、叔父的事，你胆敢砌词狡辩么？”
乾坤颤颤的唇舌上吐出如针尖似的怨恨，字字锋利，句句冷冽，道：“刊印功德书，企图谋反篡位，与漠北叛贼往来密切，暗地里鼓吹先太子功绩，造谣非议朕御极刻薄，如此种种，朕不算冤枉了你的家族！”
心底轰然炸裂，一种被人冤屈的怨恨再次沉沉袭来，皇后撑着目眶，泪意逼得她眼底肿胀通红，挑眉道：“求皇上明察！阿玛为官多年，深知其中利害，这样叛逆昏话，怎会源自我阿玛之口？定是有人设计陷害！皇上！佟佳氏受尽隆恩，感念皇德，不敢辜负圣意！”
乾坤的口气却比之前更生硬刚冷，生出一阵凉寒之意，道：“错便是错了！你阿玛的确辜负圣恩，他的一言一行忤逆冒犯，朕已下旨决定处死你阿玛，给为官人一个警示，你的叔侄兄弟朕会按照罪责发落，轻者流放三千里，重者一律赐死。”
皇后低身跪下磕头，含着的泪顺着眼眶肆意滚来，道：“皇上不可！此事一定是有人陷害，阿玛做人谨慎，断断不会与叛党搅合在一起！还请皇上明察秋毫，万万不能处死我阿玛！我已经没了额娘，若再没了阿玛，我……我活着还有什么意思！”
乾坤深沉的气息凝结在夜中，窒闷难言，他的脸上蔓延着森冷的杀气，道：“你阿玛做出这等悖逆皇恩之事，是非死不可，至于你的亲眷……听说你的二妹怀娠多时，朕会从轻发落，让她生下孩子在流放边疆。”
皇后凄然抬首，一种咬牙切齿的恨意从她的眼底逼视怒怨，道：“奴才妖媚不祥，罪孽深重，情愿一死以谢皇恩，但请皇上能重审阿玛一案，阿玛效力圣驾多年，没有功劳也有苦劳，念在……念在奴才为您生下两个嫡子的份上，请皇上重查此案！”
乾坤的话冷冷在耳边响起，刚愎自用，绝情漠然，句句不让人感觉痛心，道：“事已至此，实在不算冤了你阿玛！皇后，念你侍朕多年，不愿为难，可你非但不赤心相待，以朝政安危为重，反而袒护庇让，真是有失大体，当年孝顺皇后的叔叔犯事，她尚能正气凛然，大义灭亲，怎么到了你这里，处处却不如了呢。”
皇后眼中的怒意更甚，似一把熊熊火焰愈燃愈烈，道：“皇上处处拿我与孝顺皇后相比，我是不如她，不如她的贤德忍让，不如她的恭谨谦和，这么一个无才无德之人，为何皇上偏偏册立了我？”
乾坤清冷的眼光漠视向她，便骇然地抚胸叹气，道：“若当日有比你更加出色的人，朕也不会这般为难。”
皇后哽咽着嗓子，连日的哭诉使她嗓音愈发干涸沙哑，惶然道：“奴才不想纠缠过往，只是外面之事诡谲难辩，奴才实在不知，可奴才阿玛对皇上的忠心，皇上也无半分顾念了么？”