众人一顿说笑却也渐渐停了下来，殿内有些许宁静，还是皇后手持一盏黄地雕凤缠枝盅，道：“这些日子皇上一直处置政务，鲜少到六宫走动，还需妹妹们加把劲儿，好好儿伺候皇上才是。”
勋妃手摇一柄鹅黄色绣黄鹂丝扇，佯笑道：“这皇上鲜少走动，却是忙坏了丽贵妃了，听说十有七日丽贵妃都在陪皇上。”
丽贵妃身穿一件玫红色金丝海棠刺绣缎氅，她拢着雪白藕臂上一段鎏金镯子，嗤嗤道：“是又怎样？勋妃也想有这样的福气么？可惜你还不配。”
皇后撂下茶盅，便手抚团枕下一块碧翠如意，端正道：“丽贵妃，好歹你在嫔妃中年长深厚，说这样的话，真是作践了自己身份。”
丽贵妃的眉宇隐隐含怒，尤带着丝丝不忿之色，道：“嗻，奴才受教了，不过奴才有能争气的儿子，算不了作践，今儿一早捷报来传，说瑞悊率领的北路士兵攻破蛮贼巢穴，将其逐个绞杀，大获全胜！”
嫤贵人、珠常在、璘常在忙欠身相贺，道：“恭喜皇上、恭喜丽姐姐。”
皇后面容虽雍容一笑，嘴上便不输气势，道：“瑞悊年纪虽小，却这样骁勇善战，像极了丽贵妃的性子，只是刀剑无眼，妹妹要多提点才是。”
丽贵妃妩媚点头，眸中却扬着一丝不驯，道：“谢皇后意，这几日奴才总能听见喜鹊报喜，这不瑞悊便一举击溃叛贼，瑞悊有军功在身，也不枉为皇上之子了，奴才偶有耳闻，听说皇上要晋奴才位份，只是奴才愚钝，不知皇上要给奴才什么位份？”
皇后又端起茶盅微微进水，她谦顺含笑，愈发随和，道：“是么？丽妹妹的耳朵真好，皇上圣意，我怎能知晓？既然妹妹母子于江山社稷有功，那皇上定不会委屈了妹妹。”
丽贵妃拨着耳旁玛瑙坠子，笑得越发幽冷轻狂，道：“是呢，奴才也是这样想的，我朝一向重军武之功，有了军功加持，想来皇上一定不会亏待了奴才母子。”
皇后微微一怔，旋即又笑靥如花般展颜，便含了一丝意味深长的笑，道：“妹妹已是贵妃之位，仅在我之下，皇上若肯施恩，那真是一人之下万人之上了。”
丽贵妃柔缓欠了身却极不恭顺，更是眉眼矜傲，唇角飞扬，抚鬓道：“如此多谢皇后主儿美言了，这个时辰不早了，奴才还要去集凤轩听戏，便不搅扰皇后安胎了。”
勋妃还想要争辩什么，但见皇后语气幽缓，却也沉下了心气，伴着一众人诺诺点头，福礼跪安。
彼时丽贵妃坐在集凤轩台子下饮茶赏戏，台上才唱完一出《玉堂春》，接着又点上《长生殿》，她眉飞色舞，翘指扭脖，显得人若桃李，愈发娇艳。
章廷海急匆匆地贴在她耳朵后，焦急道：“主儿不好了，喜公公刚递的消息，煦嫔从早上进了九经三事殿，就一直不见出来，您得想想法子，先堵住煦嫔的嘴才是。”
丽贵妃吓得茶洒了一袖，她急急起身，却突然头晕目眩，胸闷作呕，只扶着章廷海的手，惶然道：“难道皇上发觉了什么？都怪皇后多事，好端端地非要查什么旧脉例，这才让她们发现了端倪，也怪我心慈手软，当年借太子的疾，除掉那个张平远是了。”
苓桂吓得肝胆俱裂，忙哽咽道：“眼下皇上扣住了煦嫔，定是问出了一些事，好在煦嫔跟着主儿时日短，许多事她是不知道的。”
丽贵妃心惊肉跳，更是慌乱了阵脚，她捋了捋轻颤摇曳的簇簇珠翠，摇头道：“那总有她知道的！诬陷皇后那事儿，虽然坐实了荣妃陷害，可皇后那个人，一直咬住不放，若是查清煦嫔根本就在设计假孕夺子，那……那她。”
章廷海紧紧搀扶着丽贵妃的手臂，慌乱地语气中含着心狠决绝之意，道：“喜公公的意思是让煦嫔主儿一口咬住了，千万不能供出主儿自己，否则拖累您不说，您三个儿子必会受皇后迫害。”
丽贵妃的眼眸明亮雪净，便带着刀剑似的暗笑掩齿，道：“去给阿玛递出消息，擒下光瑞，万一煦嫔反口，那么齐佳氏一族也不必活了。”
乾坤只冰冷地瞟了煦嫔一眼，神色却冷漠至极，道：“跪了一上午了，还没想清楚么？”
煦嫔霜色的牙齿咬在凝白的唇上，留下道道苍白血痕，她眼中闪过一丝戾色，道：“奴才不知犯了什么错，惹得皇上这般盛怒。”
乾坤的脸色瞬时冰冻，犹如冷峻冰峰，在他的眉心中有灼烈的怒火隐隐燃起，怒道：“你还在狡辩么？这几年朕一直不愿宠你，难道你不知缘由么？”
煦嫔仰起一张素淡且毫无生气的面孔，凄厉道：“奴才愚钝，雨露恩泽皆是皇上赏赐，奴才不敢妄言。”
乾坤怒目圆睁，便迫起她的瓜子下颌，眼眸凌厉似一劈雷电，道：“这些年宫中亦有耳闻，言你嫉妒，害死了孝顺皇后与太子，起初朕不愿相信，直到兰桂殉主……直到荣妃夺嫡……”
煦嫔的泪水中含着凄惨哀绝的笑色，那笑色凝着悔恨，道：“兰桂与奴才微贱时同为御花园宫女，是有三分交情，太子没薨之前，奴才的四公主便早早走了，当时我一心思念孩儿，哪有心思去害旁人的孩子？”
乾坤忿然作色，瞋目切齿，他穴上的青筋陡然跳起，泛着