将切好的片片雪梨递过皇后眼下，道：“顾念主儿有孕，皇上将六宫事交给了丽主儿主持，这几日嫤贵人、璘常在对丽主儿格外逢迎。”
皇后听得面露厌倦，她半是惊讶半是不信，道：“皇上这样看重丽贵妃母子，她们难免讨好些，没什么大惊小怪的。”
蕊桂悄声在旁，她端过一盏银耳桃胶牛奶羹，笑道：“说来也怪，这璐贵人、璘常在太会拔尖扮俏，而这洁常在对皇上恩宠却不以为然，皇上每每召她，她都不愿侍驾似的。”
皇后蹙眉摇首，撇唇道：“那日你也见了她，性子那样冷淡，这样孤寡脾气，谁能合得来？”
赵得海伺候皇后拭了嘴，又将痰盂摆在脚蹋木下，笑道：“这洁常在、璘常在、鑫常在三人皆源自蒙古，各自入宫也是为了家族安定，奴才瞧这洁常在是有些古怪。”
皇后笑言抚腮，便饮了一口羹汁，道：“她是亲王之女，从小养尊处优，且不做作，大概性子就是这般吧。”
翠竺取了一块浅紫色绣兰花方巾垫在釉盏下，皱眉道：“主儿尚在安胎，却不知外头的风波，奴才听顺福说丽贵妃的阿玛弹劾了玟贵人的父亲，好像是先前济南贼寇叛乱的事，丽贵妃的阿玛指责玟贵人之父愚弱无能，觉察不力，还说私吞钱粮，贪污军饷。”
皇后停下手中一柄鎏金小匙，暗暗抬眉瞪眼，道：“竟有这种事？丽贵妃父女真是处处生事，不让人省心，她阿玛斗唇合舌，巧舌如簧，一直鼓吹圣上攻打王天子之地，丽贵妃更是依仗这几个儿子，撒娇邀宠，一步登天。”
赵得海连连颔首，他剥着栗子放在圆钵中，道：“玟贵人一直求见皇上申述冤情，可她早早失宠，皇上岂会饶过她父亲。”
皇后凝眸婉叹，哀哀捶胸，道：“必要的时候，能搭把手是把手，她也可怜。”
蕊桂仰起一张干净小脸，笑着将烤熟的栗子剥了壳、剔了瓤喂给九皇子，道：“主儿为中宫，皇上又不是是非不辨之人，必然不会让丽贵妃奸计得逞。”
赵得海踯躅不定便撂下一把栗子，低低道：“奴才有一事，必请皇后主儿清听。”
皇后微一屏气扬眉，只一脸疑窦地望向于他，赵得海眼藏金光轮闪，便打千甩袖，道：“奴才奉旨去坝上询问了当日戍守的官员，有人亲眼看见狩猎前一日，三郡王、四郡王脚前脚后去的野杏坡，二人在树林深处逗留了许久才匆匆赶回。”
皇后细若柳叶的眉尖顰颦卷起，便道：“什么？他二人去野杏坡做什么了？”
赵得海沉吟良久，垂首道：“奴才问不出来了，只是听人说丽贵妃身边的章廷海在三日前也曾偷溜过皇上狩猎的那片林子，且他做了什么，奴才无从查起。”
皇后轻咳一声便愀然不悦，她立时头脑警觉，靥藏疑惑，道：“我记得在坝上时，是瑞悊母子怂恿皇上偏去野杏坡狩猎，才累得皇上被野兽袭击，而这时偏巧瑞悊最先救驾，之后瑞愆、瑞悆紧随其后，待杀死了几头野兽，瑞恿才救下的皇上。”
蕊桂忙展眉含笑，道：“这么说来是大郡王立了功？”
翠竺拾起烤好的栗子收入筐中，又洒了一层椒盐熏香，才道：“当日之事奴才也疑心不解，皇上才豹口脱生，接着主儿便遇刺，那刺客偷袭不成，便偏偏往野杏坡逃去，像是很熟悉一样。”
皇后放在碗盏重重一搁，那清脆的瓷器发出阵阵悦耳之声，道：“而遗落的荷包不似民间，却像是宫中之物，这人一定是混迹其中，趁着月黑风高，杀人灭口。”
赵得海微微摇头，沉着道：“皇后主儿之意是谁？大郡王、三郡王、四郡王力博猛兽，护驾有功，皆被重用提拔，三人风头尤以四郡王最盛，主儿……”
皇后的眉峰上怂起一层暗云密雨，阴郁在睫，道：“瑞悊一马当先，率先救父，惹得皇上格外青睐宠幸，经此一事，朝堂上竟然还有人提议立瑞悊为太子，而瑞恿因射杀虎豹，忠心救驾，令皇上对他刮目相待，连同瑞愆被生母拖累也得到皇上封郡开爵的荣耀，看来谁受益最多，谁的嫌疑才最大。”
蕊桂蹙眉浅笑，忙递过一片雪梨入皇后手尖，道：“主儿圣明，不过毕竟是亲儿子，不至于吧。”
赵得海偏下头沉吟，轻轻道：“正因如此，奴才才不敢冒失，行刺皇后主儿之人尚未抓到，而那荷包到底是谁的，皇后主儿应该猜到了一二。”
皇后的唇边勾勒一朵冰凉霜花，她冷戾眉眼，喋喋暗笑，道：“我总觉得这件事与丽贵妃母子有关，怂恿皇上猎杀野兽的是他，引入野杏坡的也是他，最先救驾的还是他，如此种种，真是心惊。”
蕊桂再次递过一片雪梨，清婉道：“主儿不要想了，这件事过于蹊跷，暂无证据，空口无凭怕是难以信服。”
翠竺笑着剥了颗栗子送入皇后口下，道：“是啊，一来皇上爱宠三位皇子，二来主儿以皇后之名申辩，恐怕皇上必会疑心。”
皇后清寡的容色下惙然带气，道：“皇上正在眷爱上，我这个时候去泼人家冷水，岂非难堪？”
这时门外的珍珠挂帘骤然被掀，一阵热风扑面而来，夹带着玟贵人急促不定的喘气声，她霍然跪下一把握住了皇后的衣裙，呜咽