后含着一丛薄薄的笑色，伸手夹了一块梨花片搁在碗中，道：“是不需要抚养，可三皇子十四了，皇上该思虑他的婚事。”
乾坤将手中的錾金嵌白玉筷子重重一撂，触碰珐琅彩松鹤竹纹小碟抖着阵阵清脆破裂声，冷凛道：“他这个不肖子孙！娶不娶能有什么？”
皇后引袖低呼，鬓上的蝶纹翠饰清脆震颤，道：“皇上！”
殿中熏香绵延，光影幽然，乾坤捻动着腕上一串赤金翡翠珠子，清肃道：“好了皇后，朕答允你是了，这瑞愆相貌英俊，却亢心憍气，还需师傅悉心约束，耐心管教。”
皇后端正了目色，她平视着乾坤黯淡的眸光，道：“是皇上严词厉色，不喜欢做慈父罢了，三皇子毕竟还小，一时心性不定也是有的，皇上不该厚此薄彼，抉瑕掩瑜。”
乾坤舒了口气，含着缥缈朦胧的笑意，道：“如你说来，朕记得先前内务府总管和尔克卓有一个女儿，与三皇子倒也般配。”
皇后澄澈的瞳孔微微一紧，疑道：“和尔克卓？他曾因为贪污受贿被仁帝革职，这样人家的女儿，岂不拖累了三皇子？”
乾坤的眉上似有一丝淡淡的怫然，道：“依皇后之见是有合适的人家么？”
皇后垂眸抚鬓，唇舌上却换了更婉转的声色，道：“皇上的儿子，皇上做主是了，只是那罪臣之女，说出来倒不那么中听，这些事奴才也不懂，但请皇上仔细斟酌。”
乾坤夹了一碟火腿丝轻轻抿下，道：“既然皇后不愿意，朕就把荣兴的女儿乌拉那拉氏指给三皇子为福晋，她生前一直想借乌拉那拉氏的风，扶摇直上，朕也成全她。”
皇后荡漾在唇上的笑意宛如春风迎面，道：“大皇子的福晋是蒙古乌梁罕部郡王之女乌梁罕氏，门第也好，若三皇子娶了一个罪臣的女儿，恐怕朝堂上也会议论纷纷。”
乾坤轩眉轻扬，便颦起低郁冷漠的神情，道：“难道马佳氏不是罪臣么？他的外祖父与叛贼逆臣串连沆瀣，朕将他生母赐死，生母的族人尽数流放，是给了瑞愆的颜面，不让其受罪妇逆臣所波及连累。”
皇后婉顺对眸，那笑靥比刚才更绵绵，道：“奴才不敢质疑皇上天威。”
乾坤举杯停箸，便带了一丝狠毒戾气，道：“皇后，荣妃伺候了朕十几年，不是朕刻薄寡情，是人心难测，复杂易变，变得让人捉摸不透。”
皇后定睛一瞥，吟吟道：“两草犹一心，人心不如草，以利交者，利穷则散，古往今来，皆是一样。”
皇后浅笑无言，她将袖中一盏紫铜手炉撂放桌上，顾自饮了汤。乾坤凝眸片刻，便道：“明日巡幸坝上秋狝，宫中的事都安顿好了么？”
皇后拣了一块蟹肉含在口中，笑道：“一切安顿好了，年幼的皇子，由黄贞显、张永清、苏钰等侍候，随行之人除了几位成年的皇子外，皇上预备传谁去？”
乾坤手剥着螃蟹，用一枚细挖取出蟹黄吃下，含笑道：“芷贵人吧，她唱的歌好听。”
皇后盛了一碗蛋花肉丁螃蟹羹端至乾坤眼下，她柔和甩袖，颊上凝了一波清笑，道：“也好！听说皇上还许了大皇子一同巡幸？”
乾坤唇齿冷笑，微薄的唇角凌飞扬，便放下蟹黄，道：“皇后的耳朵倒不闲着呀！”
皇后扬起一张玉净笑靥，递过一块方巾拭唇，道：“并非奴才窥探窃听，是内务府上的文表中报了大皇子的名字，奴才便斗胆猜了几分。”
乾坤舀着一匙螃蟹羹，轻轻吹了吹含笑进下，道：“这瑞恿虽然早年行事不检，却知错能改，如今磨砺得性子和顺，敦厚知礼，不再是无知妄为的年少小子了。”
皇后笑着喝了一盏决明菊楂茶，道：“恭喜皇上，大皇子蒙璇贵亲王悉心抚育，才如此贤德温厚，是皇上之福。”
乾坤将碗中的沙参银耳一饮而尽，唏嘘道：“毕竟是朕的长子，朕不忍苛待。”
这顿饭乾坤吃的沉闷，皇后也无甚胃口，只草草用完了粥点，慢慢啜着茶水看着翠竺、秋荻收拾碗筷。