秋来大雁远飞，北风习习，吹得那院旁一株梧桐空枝簌簌有声，荣妃曾经盛宠一时，长春宫更是檐牙彩绘，殿宇缦回，如今却是花草衰败，落叶成堆，无人问津。
皇后才迈进中殿，乍见殿内凄凉荒芜，一应的供典摆件、描金器俱皆被撤下，喊了几声却连个人都没有，皇后与蕊桂不觉有些心惊。皇后畏寒撂下手炉便伸了手，手指轻抚之处，无不积了一层厚厚的尘灰，二人忍不住被呛咳嗽了两嗓。
荣妃蜷缩在内殿一角，她衣衫整齐，容颜也不甚凌乱，细看之下眉眼干涸深陷，神色枯槁，毫无生气，蕊桂替皇后搬了一个圆凳，且在凳上铺了一块干净手绢，眉目恭顺地请了皇后入座。
皇后凝神掩鼻，不觉感慨含笑，道：“从前长春宫门庭若市，笑语相和，如今却是庭院寂寞，朱门紧锁。”
荣妃的嘴角轻轻向上飞扬，带着一副凌厉跋扈的样子，冷肃道：“你……是你！我们母子沦落如此下场，都是你！”
皇后眉黛轻挑，不以为忤，她环视着长春宫的雕梁画栋，檐壁丹墙，笑道：“我记得妹妹从前喜欢赏《南柯一梦》那出戏，的确如此，善恶到头，确实如南柯一梦，空欢喜一场。”
荣妃凛冽着双目，突然凶恶愤慨，暴怒起来，道：“你今日前来是与我说戏的么？”
皇后含笑晃头，鬓上的点翠珠饰轻盈摇曳，道：“不到精妙绝伦，扣人心弦之时，我都不知这出戏讲得是什么？就好似从前你温和柔懦，含悲忍辱，如今手腕阴毒，步步为营，就好似你阿玛被处死，全族被流放，七皇子、五公主被抱走，三皇子嘛……”
荣妃乍然闻听，猱身就要扑上来撕扯皇后衣衫，蕊桂一把拦住反推了她，将她撞倒在地。荣妃煎熬着心血，已是瘦骨嶙峋，干瘦透了，她露出的一节手臂，似一枝枯柴朽木一般，只挣扎着呼喊，道：“三皇子怎么？皇上将三皇子怎么了？”
皇后气定神闲，藐视着她消瘦萎靡，狼狈不堪的模样，道：“三皇子只能作茧自缚，自食恶果。”
荣妃仰头扬眉，呼吸浊重而变得冷哼，道：“很好！皇后，那你呢？这一切都是你的手段吧。”
皇后捂着掐丝珐琅景泰蓝手炉，婉转的笑了笑，道：“我能有何手段？从前我不争不夺，看着你们互相缠斗，不想孝顺皇后一薨，斗着斗着，偏斗到我身上，我也只能竭力奉陪。”
荣妃的神色冷然惊变，继而轻蔑，道：“你敢说皇上为何厌弃珍妃，还不是你在皇上面前谗言宠惑，诽谤告状么？在这红墙翠瓦中，别把自己说得如此清高洁净，你不是出尘不染的莲花，做不到清白坦荡！”
皇后蹙额皱眉，笑意幽婉，道：“若是初心未改，多应此意须同，即便淤泥缠绕，心依旧是洁白纯净。”
荣妃的声音清冽冷淡，如萧条的寒秋，道：“你今番而来，不只是告诉我这些吧？”
皇后的靥上笑容愈发浓艳，便附身盯着她浑浊的眼光，道：“妹妹果真聪明过人，连太子的脉案都能被妹妹吩咐人撕掉，还有什么不能的呢？”
荣妃屏息片刻，忙凄然一笑，道：“你……你胡说什么？不是……不是我！”
皇后似含了无尽的恨意，道：“王泽溥到了景山为何下落不明？你着人撕掉的几页恰恰是太子患疾最重的那几页，你在药中使了什么好手段？才让太子魂归西天呢？”
荣妃的神情悲恸癫狂，她的声音冷峻凄厉，道：“你既然能查出来，何苦再来问我？”
皇后厌恶地望向她一张愤怒惊惧的面孔，冷戾道：“荣妃，我在潜邸看着太子长大，他那么聪慧勤学，一声一声荣娘娘的唤着，你为何要狠心下此毒手？”
荣妃颊上的泪如秋雨一般潸潸垂落，她纵扑着身子紧紧攥住了皇后手腕，厉声道：“因为他是太子！他做了太子那我的儿子呢？皇上一登基，便开始杀戮兄弟，我还有两个儿子，我不得不为儿子的性命思虑！”
皇后心中涌现一阵不忍，很快便刚冷了心肠，道：“太子仁德，他怎会做出同室操戈，弑杀手足之事？”
荣妃怒极反笑，那笑声如魑魅，眼窝下映出深深的酸楚，道：“皇后，你就是不愿相信！那皇上呢？从前皇上冁然而笑，眉眼温柔，如今呢？稍有差池，就是屠戮九族！”
皇后的思绪飘飞在从前的时光中不忍自拔，昏暗的光影下将她的面容衬得黯淡无光，道：“繁春，有时回想当年在潜邸，与你同在一檐，朝夕相处，那些日子恍惚还在昨天，可一眨眼却是梦幻泡影，镜花水月。”
荣妃的面孔愈加狰狞，她渐渐含泪带笑，松开了握紧的手，道：“若还似在潜邸时一般天真，能不能活到今日都无人可知，保瑞愆为太子的折子是你撺掇人呈上的吧，要不是那几道折子，皇上何故对我如此厌恶！”
皇后依旧恭谨着眉目，便道：“仅仅因为几道折子么？你阿玛与淑庆公主勾连，早已触犯皇威，皇上没将马佳氏一族全部斩首，已是格外优容。”
荣妃的眼中尽是怨毒之色，她厉声疾呼，暴怒挥着手指，道：“马佳氏一败涂地，还不是你与你阿玛的功劳，瑞愆文武双全，颇立战功，是你们这群蝇鼠之辈在背后两面三刀