几人结伴，从江畔往西北行，一直来到庆远城。因为都是年轻力壮之人，一路上走来没有流民敢招惹，走的还算顺利。
在庆远城这里，苏枕书才算真正明白了冷时雪口中的“真实人间”，这比三个月前她从家乡进京沿途看到的景象还要严酷。
干旱缺水、花株枯萎，本应一片繁花盛开的季节，却是万里枯黄。等到进城，才发现怪病横行，民不聊生。
好容易找到了一家酒馆，几人坐定，面对面尚有些拘谨。
“鄙人姓冷，我身边是江姑娘，”冷时雪开口问道：“还不知几位兄弟的高姓大名？”
包括神情一直躲闪的白氏兄妹，跟苏枕书冷时雪出来的有七个人，加上他们两个，一共九人。
江姑娘……不是相府的何小姐吗？众人虽有不解，但是也没有究根结底，连连起身问候，之后自报姓名。
“郎中兄弟，在下陈阿奎，旁边这是我弟弟陈阿双。”其中一个穿着粗布短衣的站起来介绍，他和他的弟弟身上打了好几层补丁，但相貌堂堂孔武有力，衣裳也都很干净。
“阿奎兄弟是泗州城的人？”冷时雪又道：“听口音像。”
“我兄弟二人的家在庆远城，平时在泗州城做工，哎……”陈阿奎叹了口气。
他们是在泗州城做工，可是就在两天前，东家嫌他俩吃的多，把他们赶了，在泗州城没了活路，便只得回到庆远城。
“庆远城里还有什么亲人在吗？”
兄弟俩又叹了口气，陈阿奎才道：“灾荒连年，早就没了亲人了，只有间年久失修的破屋，若不是在泗州城没了活路，我俩也不打算回来。”
民生多艰，冷时雪似乎早已司空见惯，苏枕书眉头紧皱。
从京城到范阳，这还没走一半的路程，她便觉得自己以前不过井底之蛙。比起三个月前，她只当自己是个小小的乡绅之女，还觉得民生疾苦不如她的身世苦，到如今，她心态完全变了。
接下来剩下的人，开始自我介绍。
“在下杜五，原是泗州城威远镖局的镖师，上个月出镖遇匪出了岔子，替镖头顶了罪……”有些功夫在身，身材魁梧的杜五起身抱拳：“如今算是半个江湖游侠，四海为家。”
“我们兄弟俩没有名字，平时那些人叫我们大毛，小毛……”另外两个身材精瘦但是动作机敏灵活的兄弟俩红着脸起身来抱拳道。
“我们兄弟俩……平时做些梁上生意。”虽然难以启齿，但他们还是如实说了出来。
所谓大毛小毛，就是大毛贼小毛贼的意思，他们两个身手不错，官府都对他们束手无策。
此言一出，众人都安静了下来，尤其是白汀芷嫌弃的看着他们：“原是两个梁上君子，真真儿晦气！”
“妹妹！”白少秋脸通红，小声斥责。
“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，白姑娘不懂可以少开口。”苏枕书冷冷的说道。
“对！江姑娘说的真好。”陈阿奎他弟陈阿双一拍大腿：“梁上君子怎么了，这乱世猫有猫道狗有狗道，活着就不错了。还有，老子最讨厌读书人，都是些娘娘腔。”
贴着八字斯文胡的冷时雪笑呵呵的表明立场：“我是郎中，不是读书人。”
在场唯一的读书人白少秋，惭愧的想把脑袋插进裤裆里。
“感谢大家，我们兄弟俩，其实也不是普通的毛贼，我们干的是杀富济贫的买卖！”大毛很开心，他没有被歧视，便赶紧趁机解释自己的职业性质。
“大哥，不是杀富济贫，除了江匪咱没杀过人。劫富济贫，是劫富济贫。”小毛脑子聪明，幼时趴在学堂的房梁上听过先生讲学，是有些文化知识在脑子里的。
“嘿嘿。”大毛挠挠头不好意思的一笑。
大伙儿的气氛随即也都放松，热络了起来。
“白公子，你们又是为何要上那艘船呢？”冷时雪虽然讨厌白汀芷，但是对这个与大伙同生共死的白少秋还是蛮敬重，此人看起来文弱病气，但倒是真有几分血性和胆色。
此时白汀芷明显有些紧张和防备，她扯了扯兄长的袖子，意思是不想让他透露多了。
但是白少秋看出来眼前的这些人，不管是做什么，但大伙儿能聚在一起，重在真诚，若不真诚，便不如离开。
“我们兄妹俩家逢变故，此去是要去范阳地界寻亲。”白少秋如实说道。
“范阳？那可远了去了，能令二位不远万里冒险寻亲的，必然不是寻常人家，难道是范阳大族卢氏？”杜五走南闯北走镖，知道的自然比寻常人多一些。
白少秋点头：“正是范阳卢氏，卢氏主母正是我们的姨母。”
此言一出，苏枕书和冷时雪暗暗震惊，这可真是巧了。他们二人眼神交汇了片刻，都保持了沉默，不是他们不真诚，实在是他们要做的事事关几百口人的性命。
并且苏枕书也不信任这个白汀芷，她并不打算告诉这兄妹俩，此时范阳卢氏危在旦夕。
等他们吃饱喝足，离开酒馆正要上路，远远的看到一队官兵。
冷时雪预感不妙，赶紧拉住一小贩：“城里发生了何事，官兵这时候不该看守城门吗？”