北齐武平元年，十月初七。
国都邺城，青砖玄瓦红墙，南北十三里，东西七里，气象万千。
“来往客官听我说，买卖不大东西多。物美价廉价钱低，赏我仨瓜俩枣您乐呵呵！”
邺城坐北朝南，门楼园林，纷繁华美。一条东西走向的大街把整个国都分为南北两部分，宫城就坐落在中轴线上。虽然划分了东西南北四市，也只是那些掏得起钱买得起房的坐贾享用罢了。
四座城门外，商贾走行，吆喝买卖，好不热闹。守城门楼子的士兵也乐得听见那被叫做鼗的乐器发出的歌谣，总好过城东那佛寺里撞钟的声音。
“军情紧急！闲人闪避！军情紧急，闲人闪避啊！”
一名身穿驴皮铠甲的传令小卒驾着一匹枣红短鬃马，呼哧带喘地急停到了朱明门前。
朱明门是北正门，城墙高一丈，城门楼子一丈一尺二寸，墙上兵哨五步一人，城门楼子里侧还设有二十人的卡口岗哨。
那卒子驻马停留，从腰间掏出了一个牛皮长壶，牛饮一般猛灌了一大口水，畅快地抹擦着胸脯子。又跟旁边站岗的士卒寒暄了几句，一扬马鞭子，朝着端门奔去。
一座宫城把邺城分为四个部分。南城靠左是鳞次栉比排列着的居民区。能在外城有宅子的除了富商巨贾就是贵族世家，要么就是外戚皇室最次也得有个一官半职的。像传令兵这种小卒子是住在城北门外的京戍营里的，除非什么时候打了胜仗，当了个从九品的小将官，才有可能住在城里。
南城靠右的就是官府的属衙。尚书中书门下三省，除女官内官所掌各局，还有御史、都水、内谒者三台，以及管理六畜、车马、农务、建造、铸造各寺都设置在此区域。临街挨着止马门最近的就是掌管车马的太仆寺。
宫城、府衙和民居就靠着举世知名的铜雀园隔开，这铜雀园里就有着曹贼建立的金虎台、冰井台和铜雀台。
那卒子向太仆寺交了马，越过了三台之后，这才到了端门口候着向金瓜武士传话。殿前武士分左右站立，五步一位。从端门到阊阖门一直排到太极殿口。
“洛阳军情，十万火急！”
“洛阳军情，十万火急！”
“洛阳军情，十万火急！”
金瓜武士的声音并没有盖过大殿里编钟古琴的声音，大齐国主高纬袒胸露怀卧在龙椅上，身披着一件墨绿色的长袍，一只手摇晃着金樽，另一只手在膝盖上打着拍子。
二十七个舞姬只穿着一层轻薄的纱衣，正合着音乐踏歌而舞。
倒是国主高纬跟前的内官主管田鹏鸾听见了响动，赶紧从眼前一群白花花的莺莺燕燕旁越过，小跑来到太极殿正门口沉了一口气，呼了一声宣。
这声音又顺着金瓜武士嘴里传到那卒子的耳朵眼儿里，这才如百米冲刺一般气喘吁吁地爬过了汉白玉砌的九十九层台阶，来到了大内官面前。
卒子蹙鼻一闻，从大殿里散发出来的各种脂粉香料酿成的混合花香还夹杂着体香和檀香的味道直打脑壳，一瞬间让那卒子愣了神儿。
田鹏鸾从宽大的衣袖中把手伸到那卒子的脸前面等了一会儿。
见那卒子没有反应，便斜着眼儿盯着他，哼了一声：“没有规矩。国君岂能是尔等小卒能陛见的？”这声音虽然阴柔，但也不像是一般人家想得那样好似公鸭，也非是那么尖锐刺耳。
那卒子也没生气，从怀里掏出来一卷子绸布，递给了田鹏鸾。
这田总管是北边儿突厥人，生得高大细长，皮肤白嫩。面相看起来不那么阳刚，倒像是个文弱的读书人。由于是十四五岁净的身，下巴上还有那么一小撮胡子。他一边伺候着宫中的活计，一边凭着自己的意志学了很多学问。国君高纬又喜欢文人，这才当了大总管，自然是认识字的。
田鹏鸾打开了卷轴，拧紧了眉头问道：“兰陵王到哪儿了？”
“回内官，俺到洛阳之时，兰陵王一行已经驾车奔国都来了，许是还得个两三日才能回。”
“行了，小子。就在这儿候着，国君要是高兴了，给你个富贵也不是不行。”
田总管说完，又从鼻孔看人的状态恢复到低眉顺眼的形貌。一路小跑着来到高纬身边儿，活像一只鸵鸟。也没有理会高纬身上趴着的好似蚕蛾一般软嫩的女子，把卷轴递给了他，又把刚才的消息说了一通。那后主高纬一双吊眉三角眼，身形伟岸似松柏。连鬓络腮蒜头鼻，双耳细长似狼枭。多爱舞文与弄墨，诗酒红袖江山抛。若问昏庸谁敌手？千载难出一后高。
“好，好啊！”这声叫好就好似野狸猫子生了气哈人的响动。也怪不得别人说他不似人君，这破锣嗓子自打他变了声就这个样子，先皇召集了不少郎中大夫，也没个细致的说法。
高纬一拍大腿，端起桌案上的酒樽饮了一口。把手盘上了那女子的细腰上。又道：“告诉肃哥儿，身体抱恙就不必回朝了，着其回兰陵休养。”
“君上，韦孝宽、宇文宪与右丞相在洛南对峙，可要派开原王？”田总管其实也是个忠君爱国的宦官，如今兰陵王一倒，他便打起了段韶的主意。
高纬哈哈一笑，不置可否。倒是来了一句：“斛