小太子册封之后，就能到文华殿来读书了。
早朝散去，属于小太子的侍班、侍读、讲官就开始逐步地进入文华殿。他们进入大殿后，先向小太子行叩头礼，再由内侍展书给小太子阅览。
小太子先读《四书》。站在东班侍读的官员就率先出列，陪伴小太子将某一段落读十数遍。读完后，这位官员退回原位。
紧接着，小太子读经史，站在西班侍读的官员就出列来伴读。读毕，该官员照例退回原班站立。
这些官员在伴读时，都要保证小太子读书时字音正当，句读分明。读完后，小太子就能与众官员稍作休息。
到了巳时（九点至十一点），小太子坐回原位，官员又依次按东西向站立。待读内侍按序展开书卷，东班的侍讲官员就开始为小太子讲解今日所读四书章节的意义。讲完后，侍讲官员退回原班。再由西班侍讲官，出班讲解今日所读经史章节的意义。讲完后，他也退回原班。
对于侍讲官的讲解，则是要求他们直言解说经史文中的意义，力求解得明白易晓。至于小太子是否听懂，那就无从得知了。
讲书结束之后，侍读的内侍将所讲读的书籍都收拾整理好。此刻，又有侍书的官员出列了。他们则是专门辅导小太子练书法，为小太子开说笔法，点画，端楷。
待这些讲完后，小太子早上的功课也就结束了。诸位官员随即叩头告退。小太子就可以回宫休息。但他依然是留在文华殿不走。
午饭过后，小太子就可以休息玩乐一会儿。但到了晚上，小太子还不能休息，必须将白天所读以及所讲解的内容反复温习，直至读熟为止。旁边可是有文监在监督的。
这还只是每日读书，学习新课的平常状况。学了三天后，小太子还要用一天的时间来温习这三天所授的功课，并必须将这三日所讲的功课背读成诵。到了这样的温书日，太子可以不学习新的课程，而是由侍讲官员将这几日的功课重讲一遍，以促进小太子通晓大义。
小太子的书法练习，也有一般的定例。春夏秋三季，规定每日写一百大字。到了冬月寒冷季节时，每日只要写足50个字就可以了。
如果遇到节假日，或是大风雨雪，或是酷暑难耐的日子，小太子就可以放假，暂停讲读或写字等功课。
相对于一个成年的太子来说，这样的读书量还是能够承受的。而对于一个未成年的小太子而言，这就有些超标了。但这是大明祖宗规定的，不能改变。小太子聪颖，尽管学不来郑宁那样的过目不忘，但记起东西还是很快捷的。
由于当今天子的纵欲过度，再加上长期服食春药，他的身体每况日下，以致在众大臣的心目中，小太子继承天子之位的步伐只会加快，不可能减缓。
所以，每日授课时，都会有一位阁臣抽空来到文华殿，很慎重地给小太子讲正身务德，勤贤去邪，尚俭戒逸等道理，或者会将朝中的政务处理的关节要点，以及缓急施行的顺序，很是诚恳而无所顾忌地加以分析陈述给小太子听。
这下，小太子有些傻眼了。他实在是太小，感觉这些都深奥难懂，但又怕辜负对方对自己的期望，只得咬牙硬撑着，不敢表达出来。