蛊惑，这里是文森特·诺福克的封地，艾伦又算什么。只要伯爵大人想，被锁链禁锢在庄园里的莉莉安从此就只属于他一人。不需要再故作绅士地保持距离，不需要再彬彬有礼地看着她和艾伦的背影失神，也不需要在稍纵即逝的梦境后恍然。
他可以像剥开玻璃纸那样解掉她的衣裙，仿佛一块甜美的奶糖，莉莉安会在他的唇齿中化出丰沛而淋漓的水液。
他们甚至可能在结婚的第一年就拥有孩子。
“莉莉安小姐是独自前来的，”管家从服务员那里问来消息，“她像是走了一段远路，衣服和箱子都沾了不少雨水。”
疯狂滋生的念头被查德的声音打断，短暂闭眼，文森特重新找回应有的风度。
他只是去表达一下关怀，文森特告诉自己。
“怎么能眼睁睁地看着朋友伤心却无动于衷呢？”狐狸伯爵把茶杯放回描花托盘，“我要去看看莉莉安小姐，或许我能为她做点什么。”
把查德留在原地，文森特走到莉莉安身边。
……
“所以，”狐狸伯爵小心措辞，“你已经和艾伦结束了这个阶段的关系。”
莉莉安点头。
“你不会把这个消息告诉艾伦吧？”她突然紧绷起来，“我不想再见到他，也听够了他所谓的解释。”
想到这里，莉莉安有些后悔。她是因为艾伦才认识的文森特，在对方心里，没准艾伦的地位比她高的多。
不该和文森特说这件事的，莉莉安暗暗掐自己，明明随意编个借口就能糊弄过去，她怎么接二连三地犯错。
几乎凝滞的气氛里，大狐狸停顿了一小会儿才开口：“结束也未必不是好事。”
嗯？这个回答出乎她的预料。
莉莉安把目光移回文森特脸上，听起来对方并没对艾伦有多少偏向，她还以为文森特会不论原因，开口就为艾伦辩驳。
也许这就是文森特风评极好的原因之一。
在她和艾伦共同的朋友圈子里，大家总是习惯性地认为她是过于敏感的那个，而艾伦也常常摆出照顾她的样子。
“莉莉安可是未来的大剧作家，”艾伦当着大家的面摊手，“著名剧作家的精神大多不太稳定，我当然得提早接受这个现实。”
诸如此类的话还有很多，但莉莉安稍微表现出不高兴就会被认为是对这种话的映衬。
“你太敏感了，”朋友们对她说，“以后真的要变成疯疯癫癫的样子吗？我们是为你好，你却觉得我们在打压你。”
但她和文森特有限的几次见面里，这位风度翩翩的先生从来没讲过类似的话。
“文森特，”莉莉安忽然想问问他，“你不觉得我有点——呃——剧作家专有的那种神经质吗？”
也许对方会觉得她交浅言深，莉莉安逃避地盯着文森特的袖扣，可是她真的很想知道，难道眼前的困境都是她自找的吗？
大狐狸有点震惊。神经质？谁？莉莉安吗？
“你怎么会这样觉得，”文森特想都不想，“谁让你生出这种想法，艾伦吗？”
是了，大狐狸脑中迅速闪过几个片段，艾伦没少讲这种表面亲昵实际贬低的话，但艾伦的朋友们似乎从没觉得哪里不对。
莉莉安用茶匙拨弄杯里的肉桂。“很多人都这样说，”她的嗓音有点哽咽，“你知道，我是旁波人，他们觉得我被艾德蒙的风气带坏了。”
想起文森特似乎出身艾德蒙一个颇有地位的家族，莉莉安沉默了一会儿并描补道：“旁波和艾德蒙不太一样，旁波更……更守旧古板一点。”
她在艾德蒙感到自由。这里的氛围环境允许她做个随心所欲的人，也许是兽人帝国更尊崇实力，她偶尔展现出的犀利和攻击性反而让她得到更多的敬意。
可是旁波不同。如果她回到旁波却还这么张扬，她和艾伦的家人都会为此蒙羞。
旁波喜欢淑女。