警察局对面一张锈迹斑斑的长椅上，坐着一个皮肤苍白、黑眼圈的瘦小青年。他手里捧着一杯咖啡——不是像他这样贫民窟老鼠喝的那种廉价合成咖啡，而是货真价实的咖啡。这杯平时只有高等公民才能喝到的植物咖啡，花掉了他大半的积蓄。但在这个特殊的日子里，桑尼决定放纵一下自己。
毕竟，他的生命即将走到尽头。
享受着奢华饮品的温暖，他举起杯子，细细品味着香气。然后，他试探性地喝了一小口……然后立刻苦了脸。
“啊！好苦啊！”
桑尼认真地看了杯咖啡一眼，叹了口气，强迫自己多喝了一些。不管苦不苦，他决心让他的钱物有所值——去他妈的味蕾。
“我应该买一块真正的肉来代替。谁知道真正的咖啡如此恶心？好吧。至少它会让我保持清醒。”
他凝视着远方，打了个瞌睡，然后拍了拍自己的脸，让自己醒了过来。
“啧啧，骗人的。”
摇头骂骂咧咧，桑尼喝完咖啡站了起来。城里这边的有钱人上班路上从小公园里匆匆而过，都用异样的目光盯着他看。穿着廉价的衣服，加上缺乏睡眠，看起来憔悴不堪，瘦得不正常，脸色苍白，桑尼在这里确实格格不入。而且，每个人都显得那么高大上。他有些羡慕地看着他们，把杯子扔进了垃圾桶。
“我想这就是每日的合成食物对你的影响。”
杯子差了一大截，掉在地上。桑尼没好气地翻了个白眼，走过去捡起来，小心翼翼地扔进了垃圾桶。然后，他微微一笑，穿过街道，进入了警察局。
里面，一个看起来很疲倦的军官快速地瞥了他一眼，明显地厌恶地皱着眉头。
“你迷路了吗，孩子？”
桑尼好奇地环顾四周，注意到墙壁上的强化装甲板和天花板上隐蔽的炮塔巢穴。那个军官也显得邋遢和刻薄。至少无论你走到哪里，警察局都保持不变。
“喂！我在跟你说话呢！”
桑尼清了清嗓子。
“呃，没有。”
然后他挠了挠后脑勺，补充道：
“按照第三条特别指令的要求，我作为噩梦咒语的携带者，前来自首。”
军官的表情瞬间从恼怒变成了警惕。他再次审视这个年轻人，这次目光锐利。
“你确定你被感染了？你什么时候开始出现症状的？”
桑尼耸耸肩。
“一个礼拜前？”
军官的脸色明显变得更白了。
“该死。”
然后，他匆忙按下终端上的一个按钮，吼道：
“注意！大厅里的黑色代码！我重复一遍！黑色代码！”
***
几十年前，噩梦咒语首次出现在世界上。当时，地球刚刚开始从一系列毁灭性的自然灾害和随后的资源战争中恢复过来。
起初，一种导致数百万人抱怨持续疲劳和嗜睡的新疾病并没有引起太多关注。但当他们开始进入不自然的睡眠状态，甚至几天后都没有醒来的迹象时，政府终于惊慌失措。当然，到那时已经太晚了——并不是说早期的反应会有什么不同。
当感染者开始在睡梦中死去，他们的尸体变成怪物时，没有人准备好。噩梦生物迅速压倒了国家军队，使世界陷入彻底的混乱。
没有人知道咒语是什么，拥有什么力量，以及如何对抗它。
最后，是觉醒者——那些在咒语的第一次试验中幸存下来并活着回来的人——制止了它的暴行。凭借在噩梦中获得的神奇能力，他们恢复了和平并创造了一种新秩序的假象。
当然，这只是咒语带来的灾难中的第一个。但就桑尼而言，这一切都与他无关——直到几天前，也就是他开始难以保持清醒的时候。
对于普通人来说，被咒语选中，既是风险，也是机遇。孩子们在学校学习生存技能和战斗技巧，以防被感染。富裕家庭聘请私人家庭教师训练他们的孩子学习各种武术。那些来自觉醒氏族的人甚至可以获得强大的传承，在他们第一次访问梦境时使用继承的记忆和回响。
你的家庭越富有，你生存和成为觉醒者的机会就越大。
但是对于没有家可言，大部分时间都在四处觅食而不是上学的桑尼来说，被咒语选中根本就没有机会。对他来说，这基本上就是死刑。
***
几分钟后，桑尼打着哈欠，几名警察忙着将他束缚住。很快他就被固定在一把笨重的椅子上，椅子看起来像是病床和刑具的奇怪组合。他们所在的房间位于警察局的地下室，有着厚厚的装甲墙和一扇看起来令人生畏的装甲门。其他军官则站在墙边，手里拿着自动步枪，脸色阴沉。
桑尼并没有特别在意他们。他唯一能想到的就是他有多想睡觉。
终于，装甲门打开了，一个头发花白的警察走了进来，他有着老练的面孔和冷峻的眼神，就像是见识过很多可怕事情的人。检查完约束后，警察飞快地看了一眼手表，转头看向桑尼：
“你叫什么名字，孩子？”
桑尼眨了眨眼，试图集中注意力，然后不舒服地动了动。
“无日。”
老警察挑