五月十七日，酉时，虽仍是晴空万里无云，然日已西沉，随着阳光不再烧灼大地，人们顿感凉爽了许多，尤其是在偶然吹来的晚风加持下，更是清凉。
新城南三里外是一片官军大营，东西绵延十里有余，层层花篱，道道壕沟，围着内里一堵堵高厚的土墙，宛若一朵朵盛开的喇叭花。
而土墙内则是横竖几条大道，划分出一个个营区，看似杂乱，实则自有章法可循，虽是各色军旗、营旗林立，却并不十分嘈杂。
此刻正是晚饭时间，将士们各以队为单位，聚在一起吃着馍馍，喝着一碗碗的肉干炖菜汤，每一队还能分得一罐鱼干，以增加荤腥补充营养。
每一名勇毅军战士的脸上都泛着红光，豆大的热汗顺着他们的脸颊淌下，有的用布巾擦拭，有的甚至就直接撩起衣襟下摆上去就蹭了一下。
各队的战士们皆彼此熟悉，他们在就餐时也会小声说笑几句，但也都控制在彼此间可以听到的程度，毕竟若是大声喧哗，一旦被巡察的上官们听到，那可是穿耳游营的后果。
在这一大片营盘里居中的那一座，便是勇毅军威远营的中军大营，永宁伯张诚的中军行辕也是设在了此处。
威远营只有羽林骑、虎卫骑，再加三部辎车随行出战豫南，再有朱雀营的重骑部具甲骑兵也配属行辕指挥，再有陈忠的沇河营三千多人马，如今也随着永宁伯的中军大营一起驻扎。
所以，单只这一座中军大营就占地十分广阔，别看人马并不是很多，但因为几乎全都是骑兵，除了英勇的战士之外，还有众多的战马和骡马。
更何况此刻的中军大营内，还有辎车三部以及大批的粮草、火药、炮子等诸多军资！
而营地内也是一排排齐胸的木栅，将整个大营又再分割成一块块的小营盘，同样又各有营门与驰道、伙房、茅房等等。
如是外人冒然进入了这座庞大军营内，又无人为其领路的话，必然会迷失在其间，成为那各个道口、营门处守卫军卒们的俘虏。
…………
水坡集那边的滚滚硝烟似乎只被定格在那一方天空之下，就连那边的“隆隆”炮声和连连惨叫哀嚎，也同样因为地域的局限而没有影响到新城这边。
按照永宁伯行辕的统一安排，勇毅军各营正在进一步加固营垒，以准备迎接闯军即将到来的雷霆一击。
与此同时，在各营内部也紧张地开展着战前动员，除了不断召集各大小军官宣讲“结硬寨，以守为攻”的总方针外，还进行着一场场别开生面“文艺汇演”。
对，就是“文艺汇演”，这个说法还是永宁伯张诚亲口提出来的呢！
这“文艺汇演”里面既有军歌合唱，也有地方戏曲，而最受欢迎的节目当属“话剧”了，因为其表演形式新颖，且又十分的贴近生活，在勇毅军各营中那可真的是喜闻乐见。
甚至连文艺汇演中途进行的各队拉歌竞赛，都没有能够盖过“话剧表演”的风头。
…………
永宁伯张诚他们来到小教场的时候，这边的演出已经开始了。
只见正东方向搭起一处高台，其南北足有六丈长，东西宽也有三丈多，其上还有用毡布搭起来的棚子，足可防日晒和风雨的侵袭。
高台上影影绰绰的有十多个人影，后面是吹拉弹着各式各样中华传统乐器的乐手，前面则是六七个演员，他们中既有青年、也有老人，还有妇女和孩子。
永宁伯张诚等一行人来到的时候，中军官张成芳原本要上前为他们在前面安排座位，却被张诚给制止了。
然而，一名在现场维持秩序的值班百户也看到了张诚等一行人，他急忙一路小跑着过来行礼，接着就要去向上官汇报，也被张诚挥手示意喝止。
此刻现场足有近千人的观众，他们一个个都在聚精会神地观看着演出，许多人更是一副咬牙切齿状，眼中还含着一汪晶莹的泪珠。
虽然张诚他们现在的位置已经是最后排，但舞台上演员的声音仍是能够隐隐传来，只是略小了一些，若是有其他杂音影响可能会听不真切，但现在的舞台下却出奇的宁静。
张诚指着前面远处的演出舞台，对孙时相轻声说道：“这下面究竟埋了多少口大缸，我们离得如此远，声音却仍是清晰入耳。”
孙时相笑着回他道：“三尺见方的大缸，足足埋下十五口之多。”
张诚也是笑着点了点头，他似乎还想说些什么，可目光却被前方的舞台所吸引，竟也是全神贯注地看了起来。
只见从舞台东侧又冲出几名破衣褴嗖的男女人等，他们各人的手里不是拿着土筐，就是拿着草袋子，紧随其后的是三名闯军打扮的壮汉。
“都给老子听好喽，今日你们如不能填平前边的护城河，就不要吃饭啦！”
一个老人似乎是想要回头与那闯军战士打扮的人理论：“都三天没得吃食，人都快要饿死了，哪里还有气力填壕，军爷您行行好，先给孩子口吃的……”
那闯军战士似乎不耐烦了，不待老人说完就抽出腰间钢刀，猛地一刀挥去，就见那老者“啊”地一声惨叫，便即栽倒舞台上。
几乎是同一时间，一股血