松山堡城，蓟辽总督行辕正殿官厅内，洪承畴面上神色平静如初，他望着下面诸将议论纷纷，并未出言制止。
张若麒贵为总监军，他此来辽东的职责便是催战，就算因利益驱使，他现在心中已然另有想法，但表面上却也不敢违背本兵陈新甲的意旨。
“咳咳……”
他先是咳嗽了几声，总监军的威严还是很强的，殿内霎时就安静了下来。
张若麒对此深感满意，他故作威严的扫视殿内诸将，却忍不住得意之色，眉毛略微上挑，沉声说道：“诸将连日苦战，军心疲惫，本监也是知晓，然今时又接兵部催战檄文，朝堂诸公对松锦战事，甚为关切。
尤是兵部檄文中有言，此番战事结束，朝廷定当论功而赏，决不使诸将军功埋没，此乃本监军职责所在，但只奋勇争先，必为尔等报功于君前。
本监军亦知诸位将军的难处，然诸将军难，本兵大人更难，财力枯竭，钱粮难筹，如今咱这边吃的用的，全是陈本兵从各处衙门里讨要所来。”
他接着叹息一声，又道：“如今之计，当乘胜进兵，鼓勇而上，一鼓作气，援解锦围，以慰圣心啊！”
张若麒说完便不再看下面诸将，而将目光转向上首中间座位的蓟辽总督洪承畴，问道：“洪督以为如何？”
洪承畴本就不想这么早表态，他对张若麒的发问视而不见，听若未闻，面色一如既往般儒雅，微微显出一丝笑意。
辽东巡抚邱民仰坐在张若麒的对面，见洪承畴不愿搭理张若麒，忙出言提醒道：“督臣，虏贼近期增兵甚众，更传闻虏酋洪太亲至，不可轻敌啊！”
他这一番话语又一次激起殿内诸官众将的议论，毕竟虏酋洪太之名在大明朝内，可比多尔衮、济尔哈朗更叫人响亮许多。
听闻洪太亲来，殿内诸官众将不禁赫然，纷纷猜测起虏贼方面既然洪太亲来，不知已增兵到何种地步？
“洪太亲至，锦州危矣！”
果然，武将座位间一声叹息，却是一脸忧虑之色的祖大乐，不无担心的说着。
吴三桂也挂念锦州城中的舅父，出言恳请道：“督臣，锦州必须立时救援啊，此刻再不救，待虏贼大军纷至，死死相围，城陷只在旦夕之间啊！”
洪承畴的眉目舒展了一些，可仍是没有出言的意思，目光在殿内来回巡视起来，猛然停留在了张诚身上。
而此时，张诚虽如老僧入定般稳稳坐在椅中，却是眼观六路耳听八方，殿内许多人的表现都被他记下。
此刻见洪承畴望向自己，他嘴角显出一丝笑意，开口淡淡说道：“督臣，末将麾下哨骑，冒死探得，石门山北侧新设一营，内里黄幔围挡，禁卫森严，更现出一面龙旗大纛，比多尔衮等奴贼所用还大了些。”
张诚也是滑头，他见洪承畴望着自己，却并不说用军方略之事，而只谈军情探报所得。
洪承畴却不想放过张诚，他突然问道：“照此看来，多半是虏酋洪太已至锦州军前。依张总兵之见，锦州战事，该如何进行？”
张诚与洪承畴对视着，殿内其他人的目光也都集中到了张诚的身上，有张若麒的期盼，有吴三桂的祈求，也有其他官将眼中满满的嫉妒……
“督臣，依末将之见，当与虏贼拼消耗，方为上策。”
洪承畴望着张诚继续问道：“如何拼法？愿闻其详。”
张诚抱拳行礼，道：“虏酋洪太亲至，所带兵马绝不会少。据哨探所知，锦州城外虏营相连，有兵马近三、五万众。
而石门山、黄土岭、紫荆山、磨盘山等处虏营，再加流水堡、锦昌堡、沙河堡、大胜堡等处军堡又有虏贼十万余众。
同时，锦州城西女儿河畔还有三、四万虏骑，在该处屯守，如此，保守估计，在松锦之间，计有虏骑兵马十五万左右。
与我援辽王师兵马，不相上下。”
在店内众人一片惊愕之中，张诚话锋一转，道：“督臣，张总监，诸位大人，试想我援辽王师十五、六万人马，每日所耗钱粮无算。
自宁远至松山，沿途广布粮仓，运粮车队民夫日夜不绝，更兼得水路之利，许多粮草直运小凌河口，既是如此，也只勉力维持。”
他顿了一下，又接着道：“诸位请想，以虏贼之国力、民力，就算有蒙古、朝鲜为其臂助，又怎能与我大明相比。
同样屯兵松锦，虏贼举国而来，又能坚持得多久，只要与之相持下去，奴必自溃。
到时，我大军前出，以骑兵衔尾追敌，再以步营徐徐而进，如若顺利，或可一举向北光复义州，向东取十三山驿、盘山驿，进而威逼广宁。
也未为不可！”
“嘿嘿嘿……”
下首的山海关总兵马科冷笑着，说道：“不错，不错，真不错，好一个与奴相持。贼奴日夜围攻祖大帅，我等却按兵不动，若锦州城破，陷于奴手，这责任，又该由谁来负呀？”
他说完又探头出来，斜目看了张诚一眼，续道：“想必张总兵，很乐意背负这个责任喽！”
张诚闻言皱了皱眉头，不由转头看向了马科，他面色阴沉，不怒自威，竟看得马科不自觉地移开了目光，转